Sjöstjärnor är kända för sina förnyelsekrafter. Till exempel, om de tappar en av sina lemmar, kan du ersätta den med en ny. Ett nytt djur kan till och med växa från en arm och ett kroppsfragment. Människor har, jämfört med sjöstjärnor, ganska begränsade regenererande krafter.
Hos människor sker sårreparation lätt i vissa vävnader, såsom levern. Men andra celler som hjärtmuskelceller och neuroner i människokroppen kan inte regenereras efter skada. Av denna anledning kan sjöstjärnor vara användbara modeller för att studera sårläkning och regenerering hos människor.
Förstå sjöstjärnornas biologi
Sjöstjärnor tillhör filum Echinodermata och är släkt med sjöborrar, liljor och sjögurkor. De är en del av Asteroidea-klassen och hittills finns det mer än 1600 arter av sjöstjärnor.
Många storlekar och färger
Det är förvånande att veta att storleken på sjöstjärnor kan variera från mindre än två centimeter till mer än en meter i diameter. De vanligaste arterna mäter dock från 12 till 24 centimeter. De har radiell symmetri, detta innebär att armarna, vare sig de är korta eller långa, sträcker sig från en central skiva. Det är intressant att veta att även om de flesta havsstjärnor har 5 armar kan vissa arter ha upp till 40.
Den centrala skivan är en viktig struktur i regenereringsprocessen för sjöstjärnor.
Sjöstjärnor har ögon
Det är väldigt intressant att veta att dessa fascinerande varelser har ögon. Ändå är dessa ögonprylar inte på den plats du kan förvänta dig. Dessutom är de inte ens nära ett mänskligt öga, eftersom de består av ögonfläckar i slutet av varje arm.
Femarmade sjöstjärnor har alltså fem ögon och arter som har 40 armar har 40 ögon. Naturligtvis ser dessa varelser inte så mycket detaljer, men de kan skilja på ljust och mörkt, vilket är tillräckligt för att klara sig i deras livsmiljö.
De har skyddande rustningar
Beroende på art kan en sjöstjärnas hud kännas läderartad eller lätt taggig. Närvaron av ett motståndskraftigt lock som bildas av plattor av kalciumkarbonat är typiskt. Dessutom har den på detta omslag små ryggar som tjänar till att skydda sig mot rovdjur.
De har inte blod
Istället för blod har sjöstjärnor ett cirkulationssystem som mestadels består av havsvatten. Havsvatten pumpas in i djurets kärlsystem genom dess siktplatta.
Denna vätska cirkulerar in i stjärnans rörfötter, vilket gör att armen sträcker sig. Tvärtemot vad många tror är armarna inte stela. Faktum är att de hjälper till att stödja byten, som musslor eller musslor.
Amputation och regenerering
Regenereringsprocessen som sker hos sjöstjärnor är mycket komplex och endast delvis förstådd. I grund och botten är regenerering förmågan hos ett djurs celler att producera nya kroppsdelar under vuxen ålder, precis som de gjorde under embryonal utveckling.
Om en stjärna har en avskuren arm inleds en reparationsfas för att läka det blottade såret. När såret läker börjar djuret generera nya celler, som i sin tur orsakar ny tillväxt.
Det är nödvändigt att notera att regenerering kan ta från flera månader till år. Cellproliferation som resulterar i tillväxten av den nya extremiteten sker i slutfasen. Om den sista fasen avbryts kan den resulterande nya delen deformeras.
Dessa varelser kan också tappa en arm för att undkomma ett rovdjur
Det är mycket intressant att veta att, förutom den fragmentering som utförs av sjöstjärnor i reproduktionssyfte, gör de det också som ett flyktsvar. Detta innebär att djuret kan sektionera sin kropp för att undkomma attacken av ett rovdjur.
För att förlora kroppsdelar genomgår djuret därför snabb uppmjukning av bindväv som svar på nervsignaler. Denna typ av vävnad kallas också för infångande bindväv och finns i de flesta tagghudingar.
Faktum är att vetenskapen har identifierat en autotomi-främjande faktor som, när den injiceras i en annan intakt sjöstjärna, orsakar snabb utgjutning av armar.
Livets hemlighet
Echinodermer finns i nästan alla marina livsmiljöer och utgör en betydande del av biomassan. Således är sjöstjärnor och andra tagghudingar extremt viktiga för den biologiska mångfalden i våra hav.
Ändå förblir regenereringen av dessa ryggradslösa djur en hemlighet för vetenskapen. Kommer dessa mekanismer att vara nyckeln till en ökad effektivitet inom humanmedicin? bara tiden har svaret.
