Djurproduktion har i årtusenden använt enbart observation av naturen och dess processer för bästa prestanda. Från förbättringar av boskap, respekt för den naturliga miljön, till att inte överutnyttja resurser inom fiske.
Nästa kommer vi att förklara hur ekologisk kunskap tillämpas på animalieproduktion och vad är dess betydelse.
Miljöpåverkan från boskapsuppfödning
1968 skrev den amerikanske miljöaktivisten Garrett Hardin i tidningen Science sitt berömda dilemma om the Tragedy of the Commons. I den beskrev han en hypotetisk betesmark där varje ranchägare hade rätt att införa ett begränsat antal nötkreatur.
Men de såg på att det fanns gott om gräs för att mata fler djur. En efter en introducerade de fler djur på ängen. Som en konsekvens kom tiden då betesmarkens kapacitet överskred dess exploateringsgräns, blev improduktiv och ledde till ruin.
The Tragedy of the Commons är en klassisk metafor inom ekologi som mycket väl kan tjäna de utmaningar som överexploatering av resurser innebär. Bland dem de som har med animalieproduktion att göra.
Därför har bönder och fiskare använt ekologiska koncept för att säkerställa sin överlevnad och hållbarhet i århundraden. Låt oss se hur de gör det nedan.
Boskap har en mycket hög miljöpåverkan. Vissa studier säger att nästan 18 % av alla utsläpp av växthusgaser beror på denna aktivitet, till och med upp till 40 % av alla metanutsläpp. Detta tillsammans med avskogning för att ockupera boskapsområden gör att planeten drabbas av konsekvenserna av ett samhälle som äter mer och mer kött.
Ekologiskt jordbruk: från fältet till bordet på ett hållbart sätt
Enligt Europeiska Unionen syftar ekologiskt jordbruk till att få mat med hjälp av naturliga ämnen och processer. Därför är huvudmålet att begränsa dess miljöpåverkan.
Dess huvudsakliga funktioner är:
- Bevarandet av biologisk mångfald.
- Ansvarsfull användning av energi och naturresurser.
- Bevarandet av regionala ekologiska balanser.
- Uppnå högsta möjliga nivå av djurskydd och undvik kemiska ämnen så mycket som möjligt, enligt den ekologiska jordbrukskommittén i Valencia.
Omfattande boskap
Ett av huvudmålen som ska uppnås är övergången till extensiv djurhållning så långt som möjligt. Denna boskapsmodalitet är mer respektfull mot miljön för följande:
- Använd lokala autoktona raser, bättre anpassade till områdets naturliga miljö.
- De livnär sig på naturligt gräs, så de är utmärkta upprätthållare av biologisk mångfald genom att främja konkurrens mellan växter.
- De kräver ett lågt bidrag av arbetskraft, maskiner och total "energi" (inte foder) så deras koldioxidavtryck är lägre
- Genom att ha en lägre densitet av nötkreaturshuvuden per ytenhet blir påverkan som orsakas av deras avfall och flytgödsel betydligt mindre
- De upprätthåller agrosystem och sitt naturliga landskap, något väsentligt i en miljö som är så modifierad av människan som till exempel i Spanien.
Inte överraskande, ett av de mest ekologiskt mångfaldiga och intressanta ekosystemen är Medelhavets betesmarker. I den har människans, boskapens och den naturliga miljöns verkan skapat ett ekosystem som anses vara ett av de mest biologiska mångfalden i världen, föremål för stort skydd.
" Ängen är ett ekologiskt paradis huvudsakligen befolkat av sten- och korkekar där mänsklig aktivitet och den naturliga miljön i generationer har samexisterat i harmoni och skapat en unik modell av biologisk mångfald."
–Spanska observatoriet i Dehesa–.
Boskap är dock inte det enda sättet för animalieproduktion som vi känner till. Vi får se nu vad som händer med fisket.
Fiske: leka med matematik
Utvecklingen av djurpopulationer styrs av komplexa matematiska modeller. Dessa modeller, några redan klassiska, som rovdjursbytesmodellen av Volterra-Lotka eller den logistiska modellen av Verhulst; är verktyg utvecklade av ekologer för att förutsäga befolkningens beteende.
En av dem är Biomass Dynamics Model. I denna modell fastställs en maximal hållbar avkastning (MSY), vilket är den maximala mängd fångster som kan göras innan systemet kollapsar.
Sedan 1960-talet har denna RMS anpassats av FAO som en referens för hållbart fiske. Kvantiteter långt över MSY tas dock bort från de flesta fiskeplatser, vilket gör det svårt för fisken att återhämta sig och upprätthålla det långsiktiga uttagsfisket.
Sammanfattningsvis finns det en mängd kunskap som ekologin ställer till djurproduktionens tjänst. Denna oumbärliga kunskap har använts i årtionden för att förbättra vår boskap och vårt fiske och göra det mer hållbart.