Skillnader mellan sälar och sjölejon

Hundratals olika arter av vattenlevande däggdjur lever i haven och oceanerna. Vissa av dem, som sälar och sjölejon, kan ses ur vattnet, där de utför några av sina vitala funktioner, såsom reproduktion. Detta förekommer alltid på land, med undantag för vissa arter, som kan föda i vattnet, till exempel Medelhavets munksäl. Dessutom är andra vattenlevande djur som valar eller delfiner aldrig på land och om de av misstag hamnar strandsatta på stränderna dör de kort därefter.

Sälar och sjölejon (eller sjölejon) klassificeras fylogenetiskt inom samma överfamilj, pinnipeds. Detta betyder dock inte att de alla är sälar.

Sälar tillhör focidfamiljen, medan sjölejon tillhör familjen otariider. Och även om det är sant att dessa djur har många gemensamma egenskaper, eftersom deras livsstil är ganska lika, är det inte korrekt att gruppera dem alla med etiketten "sälar" .

Hur är sälar och sjölejon lika?

Sälar och sjölejon har mycket gemensamt. Trycket från miljön där de lever har fått dem att utvecklas och anta egenskaper som har gynnat båda grupperna av djur.

Först och främst är kroppen hos djur med stift fusiform – spindelformad – och långsträckt. Detta gör att de kan simma i hög hastighet, något som är nödvändigt för att få mat. Alla arter är köttätande och även om de kan variera i vilken typ av föda som föredras, äter de vanligtvis blötdjur, kräftdjur, fiskar och till och med pingviner.

För det andra är sälarnas och sjölejonens ögon anpassade till livet i havet. Å ena sidan saknar de den nasolakrimala kanalen, som hos landlevande däggdjur förhindrar att tårar kontinuerligt rinner genom ögonlocken. Å andra sidan lider de av astigmatism när de är ute ur vattnet. Det vill säga, under vatten ser de korrekt men utanför det är deras syn inte perfekt.

För det tredje har dessa däggdjur, precis som alla däggdjur, hår. Detta är dock inte särskilt tätt hos de flesta arter. Det som verkligen skyddar dem från yttre temperaturförändringar är ett tjockt lager av fettvävnad som de har under huden.

Äntligen har båda grupperna av djur ett andningssystem anpassat till de höga tryck som uppstår under vattnet. Dessutom klarar de mycket utan att ta frisk luft.

Hur skiljer man en säl från ett sjölejon?

Vid första anblicken finns det få egenskaper som skiljer sälar och sjölejon åt. Till exempel, efter genetiska studier vet vi nu att sälar har 34 kromosomer, jämfört med 36 för sjölejon. Kanske kan detta vara relaterat till de tre olika fysiska egenskaperna som är lätta att upptäcka hos dessa djur.

Å ena sidan har sälar ingen hörselpaviljong, det vill säga att de inte har öron. Det betyder inte att de är döva, eftersom de har en hörselgång och andra delar av systemet som tillåter hörsel. Sjölejon, å andra sidan, har öron.

Angående deras extremiteter har båda grupperna fyra fenformade ben som underlättar simningen. Men när det gäller sälar är bakbenen riktade bakåt, varför de är mycket klumpiga djur på jordens yta. Sjölejon har sina bakben riktade framåt, detta underlättar avsevärt deras förflyttning på torra land.

Ur beteendesynpunkt har varje art sin definierade etologi. Men generellt sett är sjölejon sällskapsdjur som lever i stora grupper och dessutom är lätta att se. Tvärtom, sälar är ensamma djur eller lever i små grupper, de är vanligtvis skygga djur som föredrar skyddet av havet framför exponeringen av att vara på torra land.

Slutligen, som en kuriosa, kommer vi att berätta om namnen på några sälar och sjölejon.