Även om deras utseende sår tvivel är skinks ödlor. De flesta av dem är terrestra; vissa bor i träd. Skinks har i allmänhet längre kroppar än andra ödlor, vilket är anledningen till att de tenderar att förväxlas med ormar.
Skinks livnär sig på ryggradslösa djur, främst insekter. Men vissa äter också växter, och stora arter livnär sig på ryggradsdjur. De flesta lägger ägg, men det finns flera arter som är ovoviviparous eller viviparous.
Skincids är en mycket mångfaldig grupp, med ett stort antal underarter, det finns mer än 1200 av dem.
Nyckelskillnader mellan ödlor och ormar
Först och främst måste vi klargöra skillnaderna mellan ödlor och ormar. Även om båda är reptiler, finns det några viktiga egenskaper som gör dem väldigt olika.
De flesta ödlor har torr, fjällande hud. Dessutom har ödlor fyra klövade fötter och en lång svans. I allmänhet har ödlor en svag svans, en liten bula eller ryck kommer att bryta den. Detta är en försvarsmekanism som tjänar till att förvirra fienden, vilket gör att ödlan kan fly.
Det kan dock också vara en nackdel att förlora svansen, eftersom det är i detta område där ödlorna lagrar sitt fett. Dessutom ger ödlornas svansar stabilitet och balans. Lyckligtvis kan ödlor få en ny svans.
Å andra sidan har vi ormar, som varierar i storlek.De sträcker sig från afrikanska ormar – storleken på en penna – till anakondor som är tillräckligt stora för att svälja mycket stora byten. De lever i nästan alla ekologiska nischer, utom polarområdena. Ormar är dock särskilt rikligt förekommande i tropiska områden och öknar.
Ormar – och vissa ödlor – har kluven i tungor som fungerar tillsammans med gommens känselorgan som miljöskannrar. Till skillnad från ormar har ödlor rörliga ögonlock och utmärkt syn.
Hur ser skinks ut?
Skinks är alltså i själva verket ödlor. Dessa djurs kroppar har dock utvecklats på konstiga sätt för att likna fler ormar, även om de fortfarande är ödlor.
Skincids har väldigt små ben och det är den största skillnaden mellan dem och ormar. Dessutom har de också ett huvud som är något lyft från marken och pekar uppåt.
Dessa djur har en mycket lång och konisk svans, som kan fällas flera gånger under hela sitt liv och kommer att växa ut igen. Skinks som har tappat svansen är de mest ormlika.
På grund av det stora antalet skinks som finns kan deras storlek variera avsevärt.
Skincids varierar från bara ett par centimeter till mer än en meter långa. Dess storlek kommer naturligtvis att bero på dess livsmiljö och dess underarter.
Geografisk distribution av dessa nyfikna ödlor
Den geografiska fördelningen av skinks är inte alls specifik eftersom det finns många olika underarter. De finns i bergen, savanner, i öknen och till och med i gräsmarker. De kan dock vara svåra att hitta, eftersom de tenderar att smälta in väldigt bra i träden.
När de begraver sig själva kommer du inte att kunna hitta dem alls. Skinks ses ibland i mänskliga samhällen. Tyvärr dödas de på sikt eftersom de misstas för ormar.
Skincid reproduktion
Reproduktionen av skinks är kanske en av deras mest märkliga egenskaper. Till skillnad från många andra djur visar skinks inte någon form av moderlig tillgivenhet. När ungarna kläcks eller lägger ägg går mamman iväg och kommer inte tillbaka.
Liksom andra typer av ödlor är vissa skinks ovoviviparösa. Det betyder att de bär äggen av sina ungar inuti sig tills de kläcks, fortfarande inne i moderns kropp. Men konstigt nog, när kläckningarna ser ljuset, är de på egen hand. Mamman bryr sig inte om eller hjälper dem, ungarna måste hitta skydd och mat på egen hand.
Något liknande händer med underarter av oviparösa skinks. Mamman kommer att skapa en typ av bo där äggen kan vara varma och borta från potentiella rovdjur.
Mamman kommer dock att lämna boet så fort alla ägg lagts i det. Hon kommer inte att finnas här för att hjälpa ungarna ur skalet eller för att uppmuntra deras överlevnad på något sätt.
Beteende och matning
Denna art tillbringar vanligtvis mycket tid i träd. De går sällan ner till marken, bara när de kämpar för att hitta skydd eller mat. Men det finns också underarter som gräver för skydd istället för att spendera sin tid i träd.
Skincids tenderar att vara väldigt blyga och klara sig bra i fångenskap. Av denna anledning tenderar de också att göra bra husdjur. Det är dock viktigt att se till att du har rätt medel för deras vård. Detta inkluderar livsmiljö, temperatur och de specifika livsmedel de behöver.
Slutligen bör det noteras att dessa djur livnär sig huvudsakligen på olika typer av insekter. Detta kan inkludera skalbaggar, syrsor, larver och syrsor. De livnär sig ibland på små gnagare och även andra mindre ödlor.
I allmänhet beror deras kost på deras livsmiljö och vilken annan mat som finns tillgänglig.