Många gånger undrar vi varför katter jagar men inte dödar sitt byte. Alla vi som äger katter blir ibland överraskade av en levande råtta, mus eller fågel som "besöker" vårt hus och undrar varför han måste få dem att lida först?
Jaktinstinkten
Tamkatter är mycket specialiserade köttätare, vilket innebär att de har anatomin och instinkterna för att tillgodose sina kostbehov.
Om du vill förstå varför den jagar, tänk ett ögonblick på dess karakteristiska egenskaper: dess tänder, dess näringsbehov och dess smaksinne – som är okänsligt för både s alt och socker – är anpassade till intaget av byte.
Desssutom återspeglar dess preferens för flera små måltider varje dag – upp till 16 portioner – det dagliga mönstret av flera döda småbyten av dess förfader, det ensamma territoriella rovdjuret Felis silvestris.
Moderns viktigaste läror i kattbeteende
Under naturliga förhållanden får mammakatter gradvis sina ungar att förfölja och jaga. De gör detta genom att förse dem med ett antal situationer där deras utvecklande rovdjursförmågor kan uttryckas.
Först kommer mamman att föra döda byten till sina ungar; den kommer senare att ta in levande bytesdjur och släppa den nära kattungarna, bara kliva in om kattungen börjar tappa kontrollen.
Istället för att "lära" sina kattungar att fånga byten, skapar mamman situationer där deras egna reaktioner kommer att leda dem att engagera sig i beteenden som ökar deras chanser till överlevnad och framgångsrik reproduktion.
Progressivt kommer den rovdjursmamman att agera mindre och mindre när förmågorna hos hennes utvecklande kattungar förbättras.
Därmed, ju längre kattungarna tvekar innan de interagerar med bytet, desto mer sannolikt är det att mamman attackerar. På detta sätt framkallar det beteendet och kattungarna visar faktiskt högre frekvenser av rovbeteende i närvaro av sin mamma.
Moderns preferens spelar också roll
När det kommer till levande bytesdjur tyder laboratoriestudier på att kattungar tenderar att följa sin mammas tidigare val. Till exempel har det fastställts att kattungar i första hand dödar samma råttstam som de har sett mamman döda.
När katter jagar men inte dödar, vad betyder den här uppenbara "leken" med sitt byte?
Även om det i våra ögon verkar som om katten leker med sitt byte, finns det faktiskt en anledning bakom det. Katten måste trötta ut djuret innan den känner sig säker nog att ge det dödande slaget.
Vi måste komma ihåg att gnagare kommer att försöka skydda sig med sina vassa tänder, medan fåglar har starka näbbar som också kan ge en del straff.
Av denna anledning utför katter denna ritual med sitt byte; de förblir säkra från dessa försvar tills de helt har uttömt det. Det är i detta ögonblick som katten rör sig och biter i nacken för att skära ryggmärgen.
En speciell present bara för dig
Men den verkliga frågan är: varför ger min katt till mig liket av sitt bytesdjur som gåva? Jo, det handlar om soci alt beteende. Tänk på att när en mamma dödar middag för sin familj, erbjuder hon den helhjärtat och äter den inte själv: hon släpper den med sina ungar för att hjälpa sig själva.
Din katts gest att lämna den här döda musen utanför dörren, vid dina fötter, eller till och med möjligen på din säng, är faktiskt en snäll handling.
När katter jagar men inte dödar sitt byte, och föredrar att unna dig det, kan de upprepa moderns beteende när de lärdes jaga.
I naturen skulle gåvan gå till kattens kull eller svagare medlemmar. För huskatter är godbiten ofta avsedd för dig, som deras favoritperson. Din katt betraktar dig som en del av sin familj och vill hellre erbjuda dig sitt byte än att konsumera det på egen hand.
