Echinodermer är ryggradslösa djur som uteslutande lever i havet. Varelser i denna grupp är ikoniska för havslandskapet och inkluderar, men är inte begränsade till, sjöborrar, sjöstjärnor och sjöliljor.
Namnet tagghuding betyder bokstavligen "taggig hud" , även om inte alla arter har ryggar. Men i de flesta fall tycker vi att de har en mycket grov textur. Vissa arter har även giftiga ryggar som försvarsmekanism.
Felaktigt har idén att tagghudingar har ett exoskelett spridits. Sanningen är att strukturen som vi observerar, som ger styvhet och skydd till kroppen, inte är extern.Strukturen är uppbyggd av kalciumkarbonatplattor, med eller utan ryggar, som täcks av ett tunt lager hud. Av denna anledning talar vi om ett endoskelett, eftersom det finns i ett lager av levande vävnad.
I dess epidermis finns celler med pigment som ger de slående färgerna som kännetecknar tagghudingar.
Dessa komplexa ryggradslösa djur har många särdrag. I den här artikeln får du lära dig sex fakta som vi tror att du kommer att tycka är fascinerande.
1. De presenterar en radiell symmetri som är exklusiv i djurriket
Radiell symmetri observeras i tagghudingar endast i vuxenstadiet. Det betyder att de har en kropp som består av fem lika stora sektioner, var och en med identiska inre organ, som omger en central punkt.
Hos vissa arter som har förlorat pentaradial symmetri i sin yttre aspekt, är den inre fördelningen av deras organ bevarad.
2. Tagghudingar kan regenerera sina kroppar
Dessa varelser har den anmärkningsvärda förmågan att regenerera delar av sina kroppar, inklusive både inre organ och saknade lemmar. Sålunda, i händelse av en attack där de drabbas av förlust av en lem, kommer många att gradvis regenerera den efter att såret har stängts.
Dessutom kan vissa arter använda regenerering för att föröka sig genom att avsiktligt bryta isär, varefter varje bit kommer att utvecklas till en helt ny organism.
3. De har inte en droppe blod
Utan blod eller hjärta använder tagghudingen en mekanism som är unik i djurriket: ett vattenkärlsystem för att leverera syre till dess vitala organ. Detta hydrauliska system är också känt som det ambulakrala eller vaskulära akvifersystemet.
Systemet har grupperade kanaler som transporterar havsvatten. Dessa kanaler finns i extremiteterna av tagghudingen, så kallade rörfötter, som kan sluta i sugkoppar.
Dessa fötter används i en mängd olika funktioner, inklusive gasutbyte, matning, promenader och avkänning av stimuli. Öppningen till utsidan av detta kärlsystem görs genom en öppning känd som en madreporite, fäst vid munnen.
4. De andas genom fötterna
I allmänhet andas de genom att dricka havsvatten genom sina rörfötter; rören pressar väteperoxid genom resten av sina kroppar. Genom överhudens dermala gälar kan gasutbyte med omgivningen ske.
5. Vissa tagghudingar äter genom att stöta ut sina magar
Dieten varierar mycket i olika grupper av tagghudingar. I allmänhet har dessa djur en mun, matstrupe, mage och tarm. Men de kan ha anus eller inte. Intressant nog smälter särskilt havsstjärnor sitt byte genom att pressa ut eller spruta ut magen genom munnen.
Bland tagghudingar finns det många arter som föredrar att livnära sig på skaldjur, bland dem sjöstjärnorna. I det här fallet använder den sina rörfötter för att ta tag i och öppna skalet. Sjöstjärnan driver sedan ut sin mage i det öppna skalet, utsöndrar matsmältningsjuicer för att lösa upp innehållet och slukar magen tillbaka in i kroppen tillsammans med sin flytande mat.
6. Varelser utan ögon
En av de mest intressanta fakta om tagghudingar är att de inte har några ögon eller hjärnor, bara ett rudimentärt nervnätverk. Många sjöstjärnor har dock ljuskänsliga organ i armarna. Dessa enkla organ, som kallas "ögonfläckar" , ger inga detaljerade bilder, men de kan uppfatta olika grader av ljus. Experter tror att denna funktion gör att sjöstjärnan kan orientera sin rörelse.
Som du kanske har sett är dessa varelser överraskande, men de är också viktiga för att upprätthålla den ekologiska och geologiska balansen på planeten. Det finns alltså många naturvårdsgrupper som arbetar för att upprätthålla den biologiska mångfalden av tagghudingar.
