Långsam fågel. Från kombinationen av dessa två latinska ord (Avis tarda) föddes dess namn. Även om busten rör sig långsamt och klumpigt, kan den ibland utveckla hastigheter som väcker tvivel om lämpligheten av dess namn.
Snäppen är bland de mest sexuellt dimorfa bevingade djuren. Hanarna är upp till 105 centimeter långa och 115 centimeter långa, med ett vingspann på upp till 2,7 meter. Å andra sidan når honorna upp till 85 centimeter höga och 90 centimeter långa, medan tjockleken på de utvikta vingarna är 180 centimeter.
Det är den tyngsta fågeln i hela Europa.Det finns inte heller en art som måste lyfta en större mängd last för att kunna flyga. Även om honorna väger i genomsnitt cirka fyra kilo, når hanarna 18 kilo, med fall av exemplar som överskrider 20 kilogramsbarriären.
De är inte så långsamma
Även om det inte finns några officiellt register över reshastighet, har det förekommit rapporter om honor som lyckats fly till fots från rävar. När de flyger kan de utveckla hastigheter nära 80 km/h.
Dess existens har varit känd sedan antiken, även om den ingick i någon avhandling om naturvetenskap som nyligen anlände på 1700-talet. Det hände 1758, när den svenske botanikern och zoologen Carlos Linnaeus gjorde den första vetenskapliga beskrivningen av denna enorma fågelunge.
Var bor du
Snäppen är en sällskapsfågel som väljer att leva på stora slätter, särskilt i stäpper och områden med örtartad vegetation (gräs och örter), där nederbörden inte är särskilt riklig.
Ursprungligen var det största antalet av dessa fåglar koncentrerade i Centralasien. Man tror att deras rörelser västerut inträffade när spannmålsskördarna blev större och större på europeiskt territorium.
För närvarande finns ungefär 60 % av världens befolkning av den stora busten i Spanien. En siffra som motsvarar drygt 23 000 exemplar tot alt. Hälften av dem är belägna i kärnor i samhällena Castilla y León och Castilla-La Mancha, särskilt i områden där regnmat jordbruk bedrivs.
Allmänna egenskaper
Unmistakable är ett adjektiv som 'passar' perfekt till bustard. Dess huvud och hals är gråa, ändras till rödaktiga nyanser när fjäderdräkten går ner mot stammen. Fjädrarna i bukområdet är vita, medan de på ryggen – inklusive vingarna – är bruna och röda, med en svart stapel.
I vuxen ålder får hanar stora fjädrar som kommer från underkäken. Under värmeperioden tjocknar halsen och får en mycket slående rödaktig nyans.
Hanar och honor bildar olika grupper. De interagerar bara under reproduktionsperioden, när hanen initierar en märklig uppvaktningsritual för att locka kvinnor, vilket vanligtvis inträffar i april.
Från inkubation till nya kläckningar
Hunnorna drar fördel av den ojämna marken för att lägga sina ägg där, vanligtvis två eller tre varje år, under maj månad. Inkubationen, en process där hanarna inte är inblandade på något sätt, tar 21 dagar.
När de har kläckts kan kläckningarna gå och följa med mamman vart hon än rör sig, även om det inte är förrän de är två månader gamla när de lär sig att flyga.
Vad äter busten
Snäppen är en allätande fågel. Deras kost är anpassad till den mat som finns tillgänglig för dem, beroende på säsong. På vintern äter de nästan uteslutande gröna löv, resten av året inkluderar de även insekter, smågnagare, grodor, ödlor och till och med kycklingar av andra arter.
En utrotningshotad art
Bara 20 % av äggen som läggs av honor blir vuxna. Denna dödlighet påverkas i hög grad av deras egen sårbarhet, vilket gör dem till ett lätt byte för ett stort antal rovdjur som örnar och vildsvin, bland många andra djur.
Även om det har varit människors agerande att skylla på det minskade antalet av dessa fåglar som överlever idag. Från "sport" -jakt (i Spanien har det varit förbjudet sedan 1980, men i vissa arabländer är det fortfarande tillåtet), till mekanisering av de flesta grödor.