Sälar är marina däggdjur som tillhör familjen pinniped: de har fenor på sina lemmar. Dessa djur lever ofta under extrema förhållanden, varför de har varit tvungna att anpassa sig och utveckla väldigt nyfikna strategier för att överleva.
Närnäst kommer vi att se några detaljer om deras seder och beteende, för att bättre förstå hur livet är för sälar.
Var bor sälar?
Sälar finns i allmänhet vid kusterna i kalla områden på planeten. Vissa arter har dock även etablerat sig i varmare områden.De flesta lever i det s alta havsvattnet, men det finns några arter som har anpassat sig till sött sjövatten.
De är marina djur, men det är mycket vanligt att se dem vila på isblock eller stenar; de kan till och med bygga grottor inne i isen. De är mycket anpassade till havet, men de överger inte helt landet, dit de också kommer varje år för att få sina ungar.
Fysiska egenskaper
Det finns 33 kända sälarter och deras storlek kan variera mycket beroende på art. Sälelefanter kan till exempel bli upp till fem meter långa och väga 2 500 kilo. En vikar kan å andra sidan mäta 120 centimeter och väga bara 45 kilo.
Sälar har en långsträckt och mycket flexibel kropp, anpassad för simning. Deras hud är mycket tjock och täckt med ett tjockt lager av fett. Det är en naturlig päls som skyddar dem och låter dem reglera sin temperatur för att inte dö av kyla.
De har tre lemmar: två fenor och en svans. Sälens simfötter är korta och är bättre anpassade för rörelse i vatten än på land. Sälar har inte nålar, men de har ett välutvecklat hörsel- och luktsinne. Deras huvud är ganska litet och de har stora morrhår.
Mat
Sälar är köttätande. De livnär sig på kräftdjur, fiskar och bläckfiskar som lever på havsbotten. Tack vare fettlagret som täcker deras kropp kan de dyka djupt för att få mat. Små pingviner och sälar är också en del av deras meny.
De fångar sitt byte med sina tänder, som är stora, och äter dem ofta hela. För att jaga använder de sin syn, sina mycket känsliga morrhår och sitt akuta hörsinne.
De jagar mycket bekvämt i vattnet, även på stora djup, där det är tot alt mörker; Utanför vattenmiljön är uppgiften inte lätt för dem.När det gäller deras hydrering dricker sälar inte vatten; de får det från maten de äter.
Beteende och rovdjur
Sälar lever i allmänhet i stora grupper när de är på land; De har vanligtvis inte så många problem med rovdjur uppe i vattnet, även om isbjörnen vid matbrist skulle kunna attackera dem för att överleva.
Inne i vattnet är små exemplar eftertraktade av vithajar eller valar. När det gäller de större arterna har de inga rovdjur.
Sälarnas största rovdjur är människor. Omkring en halv miljon sälar dödas varje år genom urskillningslös jakt, avskjutning eller kraftiga slag mot huvudet. Detta beror på att sälarnas hud är högt värderad.
Uppspelning
Under parningsstadiet arrangerar hanarna våldsamma tvister för att få honan.Denna attityd orsakar en mycket viktig fysisk utmattning och stress; konsekvensen är en minskning av deras förväntade livslängd jämfört med kvinnors, med minst 10 år.
Vissa arter är monogama och andra är polygama. Sälelefanter bildar till exempel harem där en hane har tillgång till många honor.
Dräktighetsperioden för sälar är cirka 10 månader, varefter en enda valp föds. Mamman är mycket hängiven och till och med aggressiv att försvara sin avkomma om en inkräktare närmar sig. Men när kalven når en lämplig vikt överges den.
Kalven livnär sig uteslutande på modersmjölk under de första 30 dagarna. Denna mjölk har ett väldigt speciellt protein och ungarna går upp till 25 kilo under den tiden. I det ögonblicket är de redo att börja sitt självständiga liv och är övergivna.
