Hamstrar är mycket populära husdjur, särskilt bland barn. Dessa gnagare är vänliga, oberoende och lätta att ta hand om. Det är dock få som vet att det finns flera inhemska arter och att var och en har olika karaktär.
Kännetecken för alla hamstrarar
Hamstrar tillhör en underart av gnagare och det finns nästan tjugo olika raser, även om endast fem är kända som tama raser. De flesta av dessa kommer från Mellanöstern och sydöstra USA, även om de har spridit sig, som husdjur, över nästan hela världen.
Familjen hamstrar skiljer sig från andra gnagare genom de expanderbara påsar de har mellan kinderna och axlarna och i vilka de kan samla och transportera mat; när de är mätta verkar de fördubbla sin storlek.
Det finns arter av hamstrar i väldigt olika storlekar: den syriska hamstern är störst, men det finns även dvärgsorter. Skillnaden i storlek är så stor att syrier kan väga 180 gram, medan ryssar knappt väger 40 gram.
Hamstrar har en förväntad livslängd på mellan ett och ett halvt till tre år. Fall av dessa husdjur som lever upp till fyra år har varit kända, men det är sällsynt.
De är ensamma djur som inte behöver leva i grupper, även om vissa på grund av sin natur kan leva med andra hamstrar. Men på grund av deras stora reproduktionsförmåga är det bekvämt att de bor i separata burar för att undvika oönskade graviditeter.
1. Syrisk eller guldhamster
Som namnet antyder är den syriska hamstern en av de arter som kommer från Mellanöstern. Av de inhemska raserna är den störst: de väger mellan 100 och 180 gram och är upp till 15 centimeter långa.
De kallas också "gyllene" eftersom deras päls oftast är ljusgul. De kan dock förekomma i fler färger, och det finns till och med en variant med längre hår än vanligt. De är en territoriell ras som vanligtvis inte tål att leva i samma bur med andra djur.
2. Campbells dvärg
Denna hamsterart kommer från stäpperna i Centralasien, i territorier som tillhör både Kina och Ryssland. Den är hälften så stor som guldhamstern, men har också mindre, rundare öron.
De är vanligtvis grå till färgen med en ljusare mage, eller till och med vita. De kan vanligtvis anpassa sig till att leva i par eller i små grupper. Det bör noteras att eftersom de är så små är de hala och mycket aktiva.
3. Rysk eller vit dvärg
Förväxlas ofta med Campbells dvärg och kommer också från de ryska stäpperna, även om den i det här fallet är infödd i sydvästra Sibirien.
En av egenskaperna som definierar den och gemensam för djur som lever i kyla: under vintern ändrar den sin vanliga päls till en vit. Detta gör att den kan dra fördel av all värme från solen som den får under dagen.
Under sommaren eller varma årstider är den grå eller brun med en något ljusare mage. På baksidan har de vanligtvis ett mörkare band.
Det är en av de mest sällskapliga och fogliga hamsterarterna med människor. Kanske är det därför de är en av de vanligaste typerna av husdjur.
4. Dvärg Roborovski
Roborovski-dvärghamstern är den minsta av den här klassen av gnagare och mäter bara tre tum. Den har också en mycket liten svans, mellan 6 och 11 millimeter lång.
Liksom andra hamsterarter kommer den från den asiatiska delen av Ryssland, men dess anpassning till den kalla miljön innebär viloläge: denna gnagare sover under de kalla månaderna. Å andra sidan, när den är vaken, är den ett särskilt nervöst och aktivt djur.
De är grå eller bruna till färgen med en ljusare eller helt vit mage. Den har en liten vit fläck över ögonen och botten av bakbenen är hårig.
5. Kinesisk hamster
Av alla dessa djur är det det som har den längsta svansen: den mäter runt en centimeter, när nästan alla andra hamstrararter har mycket kortare svansar.
Det är inte en dvärghamster: den är medelstor, eftersom kroppen är mellan 10 och 12 centimeter lång och väger mellan 35 och 45 gram. Denna art övervintrar inte, även om den på vintern föredrar att vara aktiv på natten och vilar under dagen.
Vanligtvis rödbrun med en mörk linje från huvud till svans, men kan också vara vit med rödbruna eller grå fläckar.
Hamstrar är mycket populära husdjur, särskilt i hem med barn. Men de är svårfångade djur som behöver konstant vänlig behandling för att vänja sig vid människor. Som vilket djur som helst är det inte en leksak och måste vårdas som det förtjänar.
