Krabbar är små marina organismer som finns i nästan alla världens hav och oceaner. Dess utbredning sträcker sig från havets djup till ytan, där vi vanligtvis kan hitta dessa små varelser med distinkta klor.
Inom denna stora grupp av djur sticker marmorkrabban ut, en muterad art som har börjat kolonisera olika livsmiljöer. Detta kräftdjur (Procambarus virginalis) är en 10-bent krabba (decapod) som vanligtvis livnär sig på organiskt material från havsbotten, såsom rester av alger och marina mikroorganismer.
De flesta av exemplaren uppvisar aggressiva beteenden och utgör dessutom en viktig del av den trofiska kedjan som föda för olika fiskar. Framför alla sina typiska egenskaper utmärker sig detta kräftdjur för en ovanlig förmåga i djurriket: det är kapabelt att klona sig själv. Om du vill veta hur han gör det, fortsätt läsa.
Klona sig själv
När vi nämner ordet "klon" , kan du föreställa dig det magiska utseendet hos en organism som är identisk med en annan, i princip en tvilling. Detta är typiskt för skönlitterära verk, men naturen förlitar sig på mycket mer komplexa fysiologiska mekanismer för att få liv till jorden.
Inom biologi hänvisar kloning av en individ till det faktum att nämnda organism inte behöver en annan för att generera ny avkomma. Med andra ord, honan kräver inte befruktning av en hane för att bli gravid. Denna process är känd som partenogenes.
Baserat på denna premiss erhålls en organism genetiskt identisk med föräldern utan att behöva hitta en partner och investera i reproduktionsstrategier. På så sätt producerar marmorkrabban kopior av sig själv med minimal ansträngning, en mekanism med vilken den lyckas bilda en armé som kan kolonisera nya miljöer.
Klonning har också vissa nackdelar, eftersom sexuell reproduktion mellan 2 individer är grunden för evolution och genetisk mångfald.
Krabbar koloniserar nya utrymmen
Krabba är i allmänhet ekologiskt viktiga organismer, eftersom de är vanemässigt allätande arter i olika vattenmiljöer. Av denna anledning är de ett viktigt steg i den trofiska kedjan, eftersom de i slutet av dagen är föda för andra större organismer, som upprätthåller stabiliteten i ekosystemet.
Varje art i ett ekosystem har begränsningar att röra sig, så den förblir begränsad i ett specifikt område. De fysiska och beteendemässiga barriärerna för levande varelser bestämmer faunan, floran och till och med landskapsstrukturen för de olika ekosystemen.
Nu, vad händer om vi lägger till eller tar bort något inom detta saldo? När människor av misstag eller frivilligt introducerar arter i nya miljöer avregleras alla tillhörande cykler och, möjligen, förändras landskapet över tiden.
Följet med marmorkrabban är allvarligt eftersom den, om den introduceras i ett nytt ekosystem, kan påverka miljön genom att växa överdrivet. Eftersom den är kapabel att klona sig själv kommer fler och fler individer att dyka upp exponentiellt, vilket får arten att kolonisera fler och fler miljöer och tränga undan inhemsk fauna.
Om vi till detta lägger till förmågan hos krabbor att motstå olika livsmiljöer och deras förmåga att äta nästan vad som helst (allätande), får vi ett djur med hög invasiv potential.På grund av detta har den i olika studier klassats som en farlig art.
Den muterade krabban?
Tyvärr finns det inga exakta uppgifter om när och var den första marmorkrabban dök upp. I vilket fall som helst kan man sluta sig till flera saker angående dess utseende. Genom olika genetiska och fysiska studier har Procambarus fallax identifierats som en nära släkting till marmorkrabban.
Det här kräftdjuret troddes tidigare vara en underart av Procamarbarus fallax. Men genetiska studier var ganska tydliga och identifierade marmorkrabban, Procambarus virginalis, som en helt ny art.
Det här förhållandet eller närmandet mellan de två arterna var inte en enkel slump, utan var helt relaterad till det faktum att marmorkrabban var produkten av en stor mutation i Procambarus fallax-genomet, vilket slutade med att generera en ny arter.
Denna mutation verkar komma från avkomma till två organismer av arten Procambarus fallax, en av naturligt ursprung och den andra från en gård. Många av dessa krabbor föds upp som mat för fisk i produktion (vattenbruk), så de genetiska skillnaderna mellan naturliga och uppfödda organismer är tydliga i molekylära studier.
Mutationen av artens arvsmassa orsakas av olika faktorer, såsom klimatförändringar, havsföroreningar, avskogning och frisättning av invasiva arter. Den genetiska förändringen av marmorkrabban är inte helt naturlig, så det är dags att titta på människan igen, på grund av de effekter den genererar i naturen.
En mångsidig krabba
Även om marmorkrabban är en potentiellt farlig art för olika livsmiljöer, kan den också ha en användbar användning i det mänskliga samhället.
Ett av de största problemen för fiskproduktion är bristen på mat som ger allt som behövs för korrekt muskelutveckling till djuret.För att lösa detta problem är ett av de bästa alternativen användningen av levande mat. Detta är dock ganska dyrt på grund av alla processer som är involverade.
För vattenbruksindustrin genererar levande foder stora kostnader av två huvudskäl: artens livscykel och underhåll. Att ta hand om dessa byten medan de är på väg till livet – födelse, tillväxt och fortplantning – och samtidigt övervaka alla nödvändiga aspekter av deras miljö, såsom vattennivå, syresättning och pH, medför stora kostnader.
Det är här vikten av marmorkrabbor ligger. Eftersom de har en hög anpassningsförmåga är det möjligt att minska underhållskostnaderna och dessutom, eftersom de är partenogenetiska organismer, är det inte nödvändigt att övervaka deras reproduktion. Processen kokar ner till något så grundläggande som att mata dem och se dem växa och fortplanta sig.
På detta sätt skulle organismens egenskaper användas till vår fördel, vilket skulle göra det möjligt för oss att ha en bättre kvalitet i vattenbruksproduktionen. Denna krabba är den perfekta levande födan för många fiskar.
Marmorkrabban öppnar upp tusentals möjligheter inom olika områden. Även om det kan utgöra en miljöfara på grund av dess anpassningsförmåga, erbjuder det oss också nya alternativ för användning i strävan efter mänsklig utveckling.