Medelhavssköldpaddan (Testudo hermanni) är en av de mest kända sköldpaddorna, och är i fara i vissa europeiska länder på grund av dess olagliga trafik.
Egenskaper för Medelhavssköldpaddan
Vi pratar om små landsköldpaddor, som kan väga två kilo för kvinnor, även om det normala är att de är runt 700 gram. De är djur med gråaktig hud och gula toner, vars sköld är gulaktig med svarta fläckar.
För att veta om det är man eller kvinna måste vi kontrollera att hanarna är mindre och har en längre och bredare svans vid basen, med en välutvecklad kåt slida. Det är en art som kan förväxlas med den svarta sköldpaddan; men hursomhelst,Medelhavssköldpaddan har en kåt slida på svansen, medan björnbären har kåta knölar på låren.
Beteende
Medelhavssköldpaddan är ett dagligt djur vars kost är växtätande, så den lever helt av växter. Liksom andra reptiler är de kallblodiga djur som måste gå ut i solen tidigt på dagen för att vara aktiva.
På samma sätt tål de inte alltför höga temperaturer, så det är inte ovanligt att se dem på sommaren begravda under jorden eller i underväxten för att reglera deras temperatur. Liksom andra reptiler, dessa chelonier slutar äta på hösten för att hamna i viloläge, där de är begravda i månader utan matning.
Efter att ha vaknat från viloläge och runt mars månad börjar dessa djur uppvaktningen. Som med andra arter består detta av bett på ryggen, så att ha flera sköldpaddor av denna typ i fångenskap kan vara farligt för deras välbefinnande om de inte har någonstans att fly och situationen inte hanteras bra.
Sammanställningsögonblicket är det enda där dessa djur producerar ljud, varefter det kan ta upp till fyra år tills läggningen äger rum, eftersom honan har förmågan att bevara sperma i äggledaren. Sexuell mognad når nio år, då kan honor lägga ägg två eller tre gånger om året under våren.
Liksom andra sköldpaddor kommer omgivningstemperaturen att påverka ungarnas kön, så vid låga temperaturer dominerar män medan vid låga temperaturer dominerar honor. Det är därför många arter av sköldpaddor hotas allvarligt av klimatförändringar.
Livsmiljö
Denna reptil distribueras bara i Europa, särskilt i söder, något som den bara delar med marginalsköldpaddan. Arten finns i stora delar av denna region, från Rumänien till Spanien, och dess distribution omfattar Frankrike, Italien, Kroatien, Bulgarien eller Grekland, liksom öar som Balearerna eller Sardinien.
Detta djur lever i Medelhavets ekosystem, där somrarna är torra och hårda. I allmänhet leta efter lågprofilerade växter och buskar som kan ge både skydd och mat.
Hot som drabbats av Medelhavssköldpaddan
Även om deras befolkning idag inte anses hotad, är sanningen att vissa är i fara. Detta beror främst på förstörelsen av deras livsmiljö och fångst av vilda exemplar som husdjur.
Mekaniserat jordbruk och användning av bekämpningsmedel utgör också en risk, förutom förekomsten av införda rovdjur, till exempel vildsvin från andra länder med större aggressivitet. I fångenskap finns tiotusentals djur, och vi måste komma ihåg att Spanien anses vara dörren till olaglig djurhandel i Europa.
