Det är inte många som vet att, förutom pachydermerna som befolkar savannen, lever andra elefanter utöver den afrikanska elefanten, känd som skogselefanter, på den afrikanska kontinenten.
Skogens mystiska väktare
Denna art, betraktades tills relativt nyligen som en underart av den afrikanska elefanten, det är faktiskt en annan elefantart som är mindre än den afrikanska elefanten, och att den har en spik till på varje fot.
Vad mer, dess tänder har en viss rosa nyans och är hårdare och tunnare än släktingens större. Arten lever i djunglarna i Centralafrika: huvudsakligen bor den i skogarna som befolkar Kongo -bassängen.
Dold i dessa tjocka skogar, Denna art av däggdjur är hotad som dess andra släktingar, för vilken det anses sårbart av IUCN -listan över hotade arter.
Skönheten och mysteriet som omger skogselefanter är dock inte den enda anledningen till att skydda dem: Dessa djur är en av de viktigaste keystone -arterna, sanna ingenjörer i naturen.
Sanna naturingenjörer
En ny studie publicerad i Naturgeovetenskap varna det Dessa skogselefanter är avgörande för att växter som växer långsammare att växa fram, livsviktiga träd för ackumulering av koldioxid att vi släpper ut i atmosfären och är starkt kopplade till klimatförändringarna.
Saint Louis University -teamet varnar för att i ett ekosystem med högre populationer av skogselefanter finns det en högre andel träd med hög vedtäthet.
Teamet räknar ut det utrotningen av de sista skogselefanterna kan bli dyr: ekosystemtjänsten som de ger oss när vi skapar dessa skogar, sanna stammar av koldioxid, uppgår till 43 biljoner dollar.
Arbetet med detta arbete är följande: elefanter ignorerar långsamt växande växter när det gäller utfodring, men vänder sig till snabbväxande. Detta gör att den förra kan trivas, något de inte kunde klara sig utan elefanter.
Bevarande av skogselefanter
Dessa skogar med högre virktäthet har en mycket större kapacitet att ackumulera koldioxid, så Det är mycket viktigt att bevara denna art för kampen mot den globala uppvärmningeneftersom skogar, liksom haven, är en av våra största garantier mot den.
Det är inte lätt på grund av det enorma värdet av skogselefanternas rosa elfenben. 62% av proverna jagades av krypskyttar mellan 2002 och 2012, något överraskande med tanke på hur senaste dessa datum är, knappt ett decennium.
Detta är inte deras enda hot, eftersom de också konsumeras för sitt kött genom affären bushmeat, kopplat till de krigshändelser som har ägt rum i dessa länder under de senaste åren. Därmed fortsätter slakten av elefanter bara.
Precis som den afrikanska elefanten skyddas dessa djur av CITES i sin första bilaga sedan 1989, en åtgärd som tillsammans med restriktioner för handel med elfenben inte verkar garantera bevarande av en art som vi är beroende av för att bekämpa klimatförändringar.
