Dinosaurier är en av de mest populära grupperna av utdöda djur. Deras majestät, stora storlek och varierande former gör att, även om vi aldrig har levt med dem, är människor fascinerade av dessa varelser. De olika typerna av dinosaurier är en del av den kollektiva fantasin idag.
Dinosaurier har gjort sitt framträdande i flera filmer, serier och böcker i vår populärkultur. Av denna anledning kan många av oss lätt känna igen en Triceratops, en Tyrannosaurus eller en Stegosaurus. Men vet vi vilka typer av dinosaurier som fanns? Vad är skillnaden mellan dem? I vilka tider levde de? Vi kommer att svara på alla dessa frågor och många fler i dessa rader.
Ursprung och expansion av dinosaurier
De första fossila resterna av dinosaurier går tillbaka omkring 230 miljoner år. Detta är ungefär 20 miljoner år efter att Perm-Trias massutrotning utplånade 95 % av livet på jorden, inklusive trilobiter.
När dinosaurier dök upp var de inte de dominerande landdjuren. De flesta av resurserna togs över av olika typer av arkosaurier och terapeuter, djur relaterade till dinosaurier, men med olika egenskaper.
Men så småningom fick dinosaurierna evolutionära fördelar: under juraperioden var de redan de dominerande marklevande ryggradsdjuren. I början av dess existens var alla kontinenter förenade i en enda landmassa känd som Pangea. Resultatet av detta är att den landlevande faunan var mer eller mindre lika varandra, inklusive dinosaurierna.
Kontinentaldriften gjorde sitt jobb och så småningom blev konfigurationen av kontinenterna mer lik den nuvarande. Detta orsakade en enorm diversifiering av de typer av dinosaurier som fanns på jorden, som vi kommer att se nedan.
De två fantastiska typerna av dinosaurier
Under hela 1800-talet öppnade upptäckten av fossiler av stora dinosaurier dörren till förflutna världar. Fossilerna var inte bara ett uppsving för evolutionsteorierna, utan också en möjlighet att upptäcka deras mekanismer. Fram till 2016 uppskattas det att det fanns omkring 2000 arter av dinosaurier (fossiler), varav endast cirka 700 arter är kända.
1887 bestämde paleontologen Harry Seeley att dinosaurier kunde delas in i två stora grupper. Å ena sidan har vi saurischerna - eller dinosaurier med reptilhöfter. Dessa djur hade ett triangulärt bäcken, orienterat mot den övre delen av kroppen, liknande det hos moderna reptiler.
Å andra sidan finns det ornitischerna -eller fågelhöftade dinosaurier-. Dess bäcken liknade det hos moderna fåglar, med bäckenet vänt mot baksidan av kroppen. I nästa avsnitt kommer vi att berätta mer kuriosa och egenskaper hos dessa två stora grupper, samt några arter av dinosaurier som tillhör dem.
Ornithischians: en av typerna av fågelhöftade dinosaurier
Som vi redan har berättat för dig är ornithischians fågelhöftade dinosaurier. Trots detta är de inte direkta förfäder till dagens fåglar, eftersom hela deras härstamning försvann i utrotningen som utplånade dinosaurierna.
Det huvudsakliga kännetecknet för ornithischians var deras diet: de var nästan alla växtätande dinosaurier. Dessutom var de den dominerande gruppen under kritatiden, dinosauriernas slutålder. Inom denna grupp kan vi urskilja följande representanter.
1. Neornitiker
Denna grupp av dinosaurier är ganska mångsidig och inkluderar så välkända arter som den majestätiska Iguanodon -en av de första dinosaurierna som upptäcktes -, som kan nå 10 meter och väga 3 ton. Till denna grupp hör också den välkända Triceratops, en dinosaurie med 3 horn i ansiktet, med många likheter med en noshörning. Andra av de mest kända exemplaren är följande:
- Heterodontosaurus.
- Lesothosaurus.
- Agilisaurus.
- Jeholosaurus.
- Thescelosaurus.
2. Tyreoforer
Tyreoforer är en relativt okänd grupp av dinosaurier. De var nästan alla fyrfota och stack ut för att ha en ryggrustning på ryggen, med taggar eller plattor som skydd. Inom denna grupp sticker stegosaurus ut, en nyfiken dinosaurie med otroliga benplattor på ryggen.Andra medlemmar i denna grupp är:
- Scutellosaurus.
- Scelidosaurus.
- Lusitanosaurus.
- Ankylosaurs.
- Huayangosaurus.
Saurischer: fåglarnas förfäder
Sauriska eller reptilhöftade dinosaurier var en av de mest varierande och talrika typerna av dinosaurier. Det sträckte sig från växtätande dinosaurier - som Diplodocus - till skräckinjagande rovdjur som Allosaurus. Saurischer var den vanligaste gruppen av dinosaurier i trias och jura, de epoker där dinosaurier dök upp och blev dominerande.
Enligt många experter är de flesta av dagens fåglar ättlingar till denna grupp. Därför kan vi säga att dinosaurier inte har dött ut från jordens yta, utan snarare lever bland oss täckta av fjädrar.I denna grupp av dinosaurier hittar vi följande representanter.
1. Theropoder: de dödligaste typerna av dinosaurier
Teropoder är dinosaurier av olika slag, med det gemensamma att de har 3 fingrar på sina lemmar. Till en början var de tvåfota djur, som den skrämmande och mycket intelligenta Velociraptor. Senare diversifierades denna grupp och gav upphov till flygande dinosaurier, såsom Pterodactylus.
Inom denna grupp fanns rovdjur och köttätande dinosaurier, några lika skrämmande som Tyrannosaurus rex, dinosauriernas kung som skrämde alla djur som levde med honom.
2. Sauropodomorphs
Sauropodomorfer är en typ av fyrfotade dinosaurier. De var stora växtätare, med en otrolig längd som kunde nå 30 meter. Inom denna grupp hittar vi Diplodocus eller Argentinosaurus, växtätande dinosaurier med stora kroppar och mycket långa halsar.
Sammanfattningsvis kan vi bekräfta att de typer av dinosaurier som fanns är ganska varierande. Även om det inte finns någon säkerhet om det exakta antalet arter som utgör dem, tyder bevisen på att det fortfarande finns många att upptäcka. Naturligtvis beror allt på de undersökningar som utförs av specialister, men det är troligt att dessa enorma reptiler kan överraska oss ännu mer.
