Det är möjligt att, om du inte bor i Katalonien (Spanien), har du inte hört talas om coypu. Denna art blir mer och mer på allas läppar på grund av den enorma inverkan den har på flodens ekosystem i detta autonoma samhälle. Det är en växtätande gnagare från Sydamerika och expanderar sitt territorium från Frankrike, alltmer mot söder genom flodbassängen.
Hur kom en gnagare från andra sidan Atlanten att bosätta sig i Spaniens floder? Vad har dessa ekosystem som gör att den kan anpassa sig och frodas? Vilka åtgärder vidtas för att undvika det? I detta utrymme kommer vi att besvara dessa frågor och analysera detta fenomen på djupet.Missa ingenting.
Vad är en coypu?
Coipú, även känd som quiyá eller gnagarutter, tillhör långt ifrån den senares familj. Det är en histrikomorf gnagare som är infödd i södra Sydamerika (från centrala Bolivia till Tierra del Fuego, i Argentina). Det är den enda medlemmen av sitt släkte, Myocastor, för vilken den får det vetenskapliga namnet Myocastor coypus.
Det här djuret bor i fluvala ekosystem, laguner och flodmynningar på grund av den stora växtligheten de har. Dess diet är huvudsakligen växtätande. Eftersom de är relativt stora djur (ca 70 centimeter inklusive svanslängden), behöver de stora mängder växtmaterial per dag för att överleva, vilket ökar deras påverkan på miljön.
Påverkan av invasiva arter på miljön
Även om det redan är allmänt känt att invasiva arter har en negativ inverkan på miljön de koloniserar, skadar det aldrig att analysera det mer på djupet. Här är de viktigaste effekterna observerade av experter:
- De konkurrerar med inhemska organismer om befintliga resurser.
- Ändra ekosystemens strukturer.
- Vissa hybridiserar med inhemska arter.
- De kan ha direkt toxicitet, samt vara vektorer för sjukdomsöverföring eller bärare av parasiter.
- De orsakar ekonomiska kostnader för människor, när de inte är hälsa.
Vilken del av dessa kriterier uppfyller coypu? I nästa avsnitt kommer vi in på saken, så sluta inte läsa.
Coypu som en invasiv art i norra Spanien
För närvarande har coypu etablerat sig i olika flodbassänger i Katalonien och, mer uppdelat, på norra delen av halvön. Eftersom det är en art som är acklimatiserad till tropikerna, tenderar den att trivas bättre i regioner som inte blir för kalla på vintern. De nuvarande platserna för är följande:
- Valle de Arán, Sant Feliu de Buixalleu och Arbúcies i Katalonien. Den sista observationen, 2020, motsvarar Banyoles Lake Nature Reserve.
- Soba (Kantabrien).
- Banken av Bidasoa-floden, i Guipúzcoa.
- Ebrobassängen i Navarra.
I dessa ekosystem som den lever i, konkurrerar coypu med lokala arter om matresurser. Den enda arten som jagar den är uttern, men deras antal exemplar är så lågt att de inte kan fungera som populationskontrollanter. Detta, lagt till dess höga reproduktionshastighet (ca 5-7 ungar per år), betyder att denna gnagare är här för att stanna.
De huvudsakliga mänskliga klagomålen kommer från deras inverkan på grödor, eftersom vart de än går förstör de. Risfält är en av de som påverkas, antingen av konsumtionen av deras växter eller av sättningar av mark på gallerierna som de gräver ut, påverkan är verklig.
Var kom detta djur ifrån?
När termen invasiva arter används ger det intrycket att djur som lever utanför deras livsmiljö har packat sina väskor och gett sig av på en resa för att kolonisera nya landområden. Men som du kan föreställa dig har coypus ingen möjlighet att korsa Atlanten på egen hand.
Faktum är att detta djur tog sig in på den iberiska halvön på 1970-talet, direkt från Frankrike. I Frankrike (och även i Katalonien) finns det flera uppfödningsgårdar för denna gnagare, främst för päls. Rymningar och avsiktliga utsläpp för sportjakt är orsakerna till att den överlevande coypusen har bosatt sig i floderna i norra Spanien.
Vad görs för att kontrollera populationer?
Sanningen är att experter tror att denna art inte längre kan utrotas från ekosystemet.Dels för att det totala antalet av dem är okänt och dels på grund av deras anpassningsförmåga. I liten skala sätts fällor ut och de exemplar som fångas avlivas, särskilt för att skydda gårdar.
Debatten är serverad, som med alla introducerade arter. Finns det etiska lösningar på denna obalans i ekosystemet? Ska de som äger ett risfält bära skulden för ansvarslöshet, eller faktiskt djuren själva? Och du, vad tycker du om dessa överlevande djur?
