Global uppvärmning är ett diskret fenomen som blir mer uppenbart med åren. Även om temperaturökningen på vissa platser till en början var minimal, har dessa förändringar för närvarande orsakat den allmänna förändringen av klimatet. Faktum är att vissa specialister till och med tror att den globala uppvärmningen kan påverka storleken på fiskar.
Under de senaste åren har populationerna av kommersiella marina arter minskat kraftigt. Även om det är sant att de exakta konsekvenserna av fenomenet är okända, är det troligt att den globala uppvärmningen är en av huvudfaktorerna.Fortsätt läsa det här utrymmet och ta reda på hur förändrade havstemperaturer kan påverka fiskar.
Varför är fiskar känsliga för temperaturförändringar?
Som reptiler är fiskar ektotermiska djur som är beroende av sin miljö för att reglera sin kroppstemperatur. Detta innebär att vattenförhållandena helt kontrollerar deras metaboliska och fysiologiska processer, varför en ökning eller minskning med 1 grad Celsius är dödlig för dem.
Å ena sidan orsakar temperaturer under de optimala värdena för arten generaliserad cellulär instabilitet och organiskt misslyckande. Annars gör höga temperaturer att proteiner blir instabila och leder till celldöd.
För att anpassa sig till sin miljö utvecklade fiskar strategier som gör det möjligt för dem att motstå lokal variation i värme eller kyla, såsom migration.Havsvatten har olika temperaturer beroende på dess djup, dess latitud eller dess närhet till kusten. Tack vare detta kan fiskarna välja de områden som är mest gynnsamma för sin utveckling och agglomerera i dem.
Också vissa fiskarter har utvecklat andra termiska regleringstaktiker som fettlager eller rörelser i deras muskler. Men alla tillåter dem att klara av tillfälliga temperaturförändringar, men inte en permanent förändring som den som orsakas av den globala uppvärmningen.
Kan global uppvärmning påverka fiskar?
Fiskarnas försvarsmekanismer tillåter dem att motstå och acklimatisera sig till de nya vattentemperaturerna, men de gör det bara upp till en viss gräns. När dess ansträngningar överskrids, börjar värmestress ge mer uppenbara och skadliga effekter.
Även om det kanske inte verkar så, har en 1-3 graders ökning av havstemperaturen skadliga effekter på fiskar. Naturligtvis orsakar det inte alltid deras död, men det kan minska deras livslängd och påverka andra aspekter som deras storlek eller fertilitet.
Även om effekterna av den globala uppvärmningen på fiskar ännu inte har bekräftats fullt ut, finns det andra liknande fenomen med allvarliga effekter på den marina faunan. Några exempel på detta är El Niño och La Niña, ett par väderhändelser som ändrar havstemperaturen mellan 1 och 6 grader Celsius. Dessa processer varar vanligtvis månader eller år och orsakar döden för tusentals arter.
Enligt en studie publicerad i Reviews in Fish Biology and Fisheries förutspås havstemperaturen stiga mellan 1 och 7 grader Celsius årligen. Detta innebär att förändringarna kan bli drastiska i framtiden, vilket djupt påverkar fiskens biologi.
Vad kan hända med storleken på fisken?
Även om det är klart att fisken kommer att drabbas av effekter på sin biologi på grund av den globala uppvärmningen, är det fortfarande osäkert om detta kommer att påverka deras storlek, deras reproduktion eller orsaka deras omedelbara död.Vissa paleontologiska studier verkar dock ge ett möjligt svar på denna fråga.
För att göra detta analyserade en grupp forskare strukturen av innerörat (otoliter) hos fossila fiskar från mitten av Pleistocen (mellan 814 och 712 tusen år sedan). Under denna period upplevdes ett glob alt uppvärmningsfenomen liknande det som världen upplever idag. Det är därför som vissa specialister använder den här tidens fossiler för att förutsäga vad som kommer att hända med faunan.
Studien visade att marina arter från Pleistocene tenderade att krympa när havstemperaturerna ökade. Detta innebär att fiskar väljer att minska sin storlek för att förbättra termoregleringen, som en strategi för att överleva den globala uppvärmningen.
Är det allvarligt att fiskar blir mindre?
Det är förståeligt att det verkar enkelt eller oviktigt att ändra storleken på fisken, men verkligheten är att det skapar ett mer komplext problem.Förutom att matresurserna minskar, minskar detta fenomen också effektiviteten med vilken havet fångar upp kol från atmosfären.
Följaktligen ökar mängden koldioxid i atmosfären, vilket påverkar klimatförändringarna och accentuerar effekterna av den globala uppvärmningen. Enklare sett kommer minskningen av fiskstorleken att förvärra den globala klimatsituationen.
Självklart är allt detta en förutsägelse som kan eller kanske inte kommer att gå i uppfyllelse under de kommande åren. Men forskarsamhället är fortfarande mindre optimistiskt om klimatförändringar och global uppvärmning. Detta är den främsta anledningen till att det läggs så stor vikt vid att öka befolkningens medvetenhet, eftersom endast gemensamma åtgärder har tillräckligt med kraft för att göra en positiv förändring i världen.
