Sjöstjärnor, även känd som sjöstjärnor på engelska, är kända i kulturen runt om i världen, eftersom många arter är vanliga när de besöker stranden och tar ett dopp. I vilket fall som helst, utöver deras förhållande till marint vatten, vet den allmänna befolkningen väldigt lite om dem. Kan du till exempel berätta vad sjöstjärnor äter?
Deras utomjordiska utseende är oroande, eftersom inga ögon, ben eller mun syns någonstans när man analyserar kroppsytan på en sjöstjärna. Hur kan en sådan till synes ålderdomlig varelse försörja sig själv? På följande rader ger vi dig svar.Fortsätt läsa.
Vad är sjöstjärnor?
Innan vi svarar på frågan om vad sjöstjärnor äter, finner vi det nödvändigt att rama in dem lite på taxonomisk nivå. Först och främst bör det noteras att alla vattenlevande ryggradslösa djur som benämns under detta generiska namn är i Asteroidea-klassen, i sin tur belägna bland tagghudingar. Gruppen omfattar cirka 1 500 olika arter, som lever i hav från tropikerna till polarvatten.
De flesta asteroider delar en gemensam kroppsplan: de har en central skiva och 5 armar (även om vissa arter har många fler). Dess aborala (dorsala) sektion har vanligtvis ryggar och är hård, medan den ventrala sidan är mjukare och kännetecknas av närvaron av flera rörfötter, avgörande för rörelse i tagghudingar.
Sjöstjärnornas storlek och färg är mycket varierande, eftersom deras diameter, beroende på art, varierar från 2 centimeter till 1 meter och tonerna kan variera från svart till gult, till lila, orange, rödaktig, blåaktig och många fler färger.Utan tvekan är den art som det allmänna samhället är mest bekant med Asterias rubens.
De flesta sjöstjärnor har 5 armar, men vissa arter har upp till 40.
Vad äter sjöstjärnor?
Nu när vi vet lite bättre om dessa gåtfulla ryggradslösa djur är vi redo att svara på vad sjöstjärnor äter. Även om de ser fridfulla ut och verkar sakna mun, är dessa djur vilseledande: de flesta asteroider är generalistiska rovdjur som livnär sig på svampar, musslor, havssniglar och andra små ryggradslösa djur.
Deras matningsmetod är utan tvekan främmande för människor. Sjöstjärnor har en ventr alt belägen mun i mitten av skivan (inte sett uppifrån, utan sett underifrån) som är omgiven av ett tjockt peristomiskt membran och stängt av en muskulös ringmuskel.Denna kommunicerar direkt med matstrupen, som mynnar ut i magsäcken.
Det mest märkliga med dessa ryggradslösa djur är att deras mage är uppdelad i två sektioner: hjärtat och pylorus. Den första är eversible, så sjöstjärnan kan "regurgitate" en del av sitt magsystem till utsidan. Detta orsakar frisättning av matsmältningsenzymer, så att bytet börjar smälta sig själv levande i själva vattenmiljön.
När bytet har dött och förvandlats till en sorts gröt, återgår hjärtmagen till sitt normala läge och maten passerar till pylorussektionen. Därmed kan sjöstjärnan äta levande bytesdjur utan att ha huggtänder, klor eller gifter som dämpar sina offer. Underbart, eller hur?
En specifik neuropeptid orsakar retraktion och eversion av sjöstjärnans magdel.
Stjärnornas invecklade jaktmetoder
Sjöstjärnornas matningsuppgift är ganska komplicerad om vi tar hänsyn till att många av dem förgriper sig på musslor, som musslor, hjärtmusslor och pilgrimsmusslor. För att bekämpa de stängda skalen hos dessa djur använder vissa asteroider den ovanliga kraften från sina rörfötter och öppnar en liten öppning. Sedan går de in i en del av magen och släpper ut sina enzymer, vilket dödar bytet.
Flera studier har undersökt tekniker för stjärnjakt, särskilt förhållandet mellan Asterias rubens och deras byte, kammusslor. Det har observerats att asteroider tenderar att välja små och medelstora musslor, eftersom det är lättare för dem att nå sina skal utan att de märks.
Sjöstjärnor utsöndrar passivt föreningar som kallas saponiner och pilgrimsmusslor kan upptäcka dem.Därför, när de på kemisk nivå märker att en asteroid närmar sig, sätter de sig själva i en "framdrivningsposition" och flyr. Som ett resultat av denna interaktion kan stjärnorna bara välja de långsammaste och minsta exemplaren.
Undantagen som bekräftar regeln
Även om vi har introducerat dig till vad sjöstjärnor äter i allmänhet, bör det noteras att inte alla arter följer denna regel. Till exempel, de mest primitiva asteroiderna (som Astropecten) uppslukar sitt byte utan att kemiskt göra det flytande och smälter det helt i hjärtdelen av magen.
Det finns detritusätare, som livnär sig på sönderfallande organiskt material på havsbotten, och andra suspensionsätare, som äter växtplankton som flyter i vattnet. Alla havsstjärnor är inte rovdjur, men det är den matningsstrategi som används av de mest kända och rikligaste arterna.
Frågan om vad sjöstjärnor äter har utan tvekan nyssat upp många fler hemligheter än man kunde föreställa sig. De är inte bara allmänt rovdjur, utan de använder en av de mest fantastiska jaktmetoderna i djurvärlden: de får upp sin egen mage och smälter sina offer levande. Naturen kommer aldrig att sluta överraska dig med sin råhet.
