Vaxmalen är ett ganska välkänt ryggradslösa djur runt om i världen, eftersom den har spridit sig som ett relativt frekvent skadedjur i bigårdar. Även om det är sant att det blev en oönskad insekt för befolkningen, har vissa studier riktat in sig på den för dess märkliga förmåga att bryta ned plastavfall.
Det vetenskapliga namnet på denna ryggradslösa djur är Galleria mellonella. Den tillhör familjen Pyralidae, en grupp insekter som äter växter och är utspridda över hela världen. Fortsätt läsa detta utrymme och upptäck allt du behöver veta om vaxmalen.
Habitat och distribution
Även om vaxmalen först rapporterades i Asien, är den för närvarande distribuerad över hela planeten. Särskilt i tropiska och tempererade områden, eftersom kalla klimat vanligtvis inte är lämpliga för många leddjur. Naturligtvis kräver det att honungsbin finns i deras livsmiljö, eftersom bikakorna är en väsentlig faktor för deras utveckling.
Vaxmalens fysiska egenskaper
Vaxmalen är cirka 15 centimeter lång och väger cirka 169 milligram. Honor är vanligtvis något större än hanar, eftersom de behöver tillräckligt med utrymme på kroppen för att producera ägg.
Liksom andra nattfjärilar uppvisar denna art ett par håriga vingar. Dess konstitution är bred, robust och har mörkbrun färg, med några ljusare områden på baksidan av kroppen.Likaså uppvisar den ett par långa antenner som vanligtvis inte är lika synliga, men som är karaktäristiska för gruppen.
Vaxmalen går igenom flera stadier under sitt liv: ägg, larv, puppa och vuxen. Även om vuxenfasen är den mest pråliga, är det inte den som är närvarande längst, eftersom larven är den mest dominerande fasen av dess livscykel. Medan ägget och puppan bara är tillfälliga övergående faser.
Beteende
Denna nattfjäril har nattliga vanor, så dess mest aktiva period är mellan 18:00 och 24:00. Som vuxna flyger de nära träd medan de försöker hitta en kompis. Tvärtom, under deras larvstadium är de dedikerade till att göra gallerier inne i vaxkakorna och konsumera allt i deras väg.
Matning av vaxmal
Vaxmallarvens diet består av en blandning av pollen, vax, honung och rester av bina som finns i bikakan.Det finns vissa fall där kannibalistiskt beteende har visats, men bara om maten är bristfällig eller inte erbjuder tillräckliga energiresurser.
Vanligtvis minskar mängden mat som larverna kräver med tiden. Det betyder att när de kläcks börjar de snabbt sluka mycket av kammen. Men när de når sina näringsbehov och fullbordar sin utveckling, minskar födointagets hastighet.
Det bör noteras att larven är den enda fasen där vaxmalen livnär sig. Därför måste den skapa reserver som gör att den kan överleva i några dagar när den förvandlas till sin vuxna form. I själva verket har vuxna också en typ av stam som liknar fjärilarnas. Det enda problemet är att dess orala struktur är så rudimentär att den är värdelös för matning.
Enzymer som "smälter" plast
Flera undersökningar har visat att vaxmallarver kan skapa "hål" i polyeten. Detta beror på att du producerar en serie enzymer i din saliv som bryter ner föreningen. Naturligtvis inträffar denna händelse bara med tunna lager med låg densitet, men det kan vara nyckeln till att lösa konflikten med ansamling av plastavfall i världen.
Polyeten och polypropen står för cirka 92 % av den globala plastproduktionen. Dessa komponenter används för att tillverka olika förpackningar och plastpåsar. Dessa har ökat sin användning exponentiellt under de senaste decennierna och ackumuleringen av deras avfall bara ökar med tiden.
Även om det är sant att plast går igenom en naturlig nedbrytningsprocess, är denna mekanism för långsam och tidskrävande. Det är därför vänliga alternativ eftersträvas som eliminerar dessa produkter. Även om vaxmallarvernas förmåga skulle kunna vara en del av lösningen på problemet, är det ännu för tidigt att säga säkert.
Uppspelning
Den vuxna formen av vaxfjärilar är ansvarig för att utföra reproduktionsprocessen. Eftersom han inte kan äta för att upprätthålla sina aktiviteter, varar hans liv mellan 12 och 21 dagar i ungefär. Så de spenderar en stor del av sin tid på att försöka få en partner att lämna avkommor.
I allmänhet samlas artens exemplar nära träden för att para sig. Honorna släpper ut olika hormoner i miljön som attraherar deras partner, medan hanarna lägger sina spermiepaket på marken för att honan ska självbefrukta.
När honan befruktar sina ägg kommer hon att börja flyga tillbaka till bikuporna för att lägga omkring 50 till 150 ägg. Det tar cirka 30 dagar för larverna att kläckas, men det tar ytterligare 1-6 månader för dem att förpuppa sig och sedan bli vuxna. Eftersom deras livscykel är ganska kort går vaxmalen igenom mellan 4 och 6 generationer varje år.
Vaxmal överför patogener
Problemet med spridningen av vaxmalen som skadedjur ligger inte bara i den ekonomiska förlusten av bikullen, utan också i de infektioner den överför. Det är känt att dess larv kan främja infektion av olika virus, bakterier och nematoder. Detta innebär att trots att malens infektion elimineras, kan patogenerna som den lämnar efter sig orsaka andra skador på deras värdar.
Denna situation öppnar dock också möjligheten att använda mallarven som en fälla för att fånga vissa nematoder som parasiterar insekter. Med detta skulle dessa patogener kunna användas för att bekämpa andra skadedjur såsom kaffeborren. På så sätt skapas en effektiv och billig biologisk bekämpningsstrategi för jordbrukare.
Som kan ses är vaxmalen en ganska märklig art som uppvisar unika egenskaper.Även om det är en parasitisk art som orsakar ekonomiska förluster, har dess förmåga att transportera patogener och bryta ned plast varit mycket uppskattad i det vetenskapliga samfundet. Detta är en av anledningarna till att många människor försöker utveckla föräldraskapsmetoder för att få sina fördelar.
