Trots deras dåliga rykte under sommarsäsongen är maneter fantastiska djur. Trots det är många egenskaper hos deras morfologi, biologi och levnadssätt vanligtvis helt okända för oss.
Maneter kan ses längs kusten under sommaren, med stigande temperaturer, men sanningen är att de kan leva på olika djupnivåer och i olika klimatområden. Dessa imponerande levande varelser bebor alla världens hav. Om du vill veta mer om dem, fortsätt läsa.
Vad är maneter?
Maneter är marina djur av gruppen Cnidarian, till vilka även koraller och anemoner hör. Dessa ryggradslösa djur kännetecknas av att de har en klockformad gelatinös kropp, från vilken långa stickande tentakler hänger.
Dessa fascinerande ryggradslösa djur är uråldriga djur som har funnits på vår planet under lång tid, med sina äldsta fossilregister som går tillbaka omkring 500 miljoner år, under Kambrium.
Kuriosa om maneter
Det finns säkert många saker du inte vet om maneter. Marint liv skiljer sig mycket från liv på land och därför missar vi ofta detaljer om de fascinerande varelserna som lever i vattenmiljön. I följande rader presenterar vi sex kuriosa om maneter. Missa dem inte.
1. Maneter har inte alltid samma form
Maneter föds inte i den typiska formen av en simmande med tentakler. Hur överraskande det än kan tyckas, växlar livscykeln för samma art olika livsformer.
De flesta cnidarians har en livsfas fäst vid substratet, kallad polyp, och en frilevande fas, medusa. Polyperna är fastsittande, har en cylindrisk form och delar sig genom knoppning i små ephyra.
Ephyra liknar redan små maneter och simmar fritt med snabba ryckningar. När de växer förvandlas de till maneter som förökar sig sexuellt, vilket ger upphov till en liten larv eller planula, som förankras i havsbotten och bildar en polyp som börjar en ny cykel.
2. Maneter har inga hjärnor eller hjärtan
Maneternas nervsystem består av ett väldigt enkelt neur alt nätverk som gör att de kan koordinera sina rörelser och svara på stimuli, men de har inte en ordentlig hjärna för att reglera sina funktioner. De har inte heller något cirkulations- eller andningsorgan, eftersom syrediffusion sker på vävnadsnivå.
Även så verkar det som om dessa djur uppvisar hjärnfunktioner som sömn, vilket kan tyda på att sömn är en evolutionärt mycket konserverad funktion. Detta faktum upptäcktes av forskare vid California Institute of Technology (C altech) som studerar sömnmönstren för Cassiopea-maneter.
3. De är mer än 90 % vatten
Huvuddelen av dess kropp, kallad klockan, består av två tunna lager av celler med vattnigt, inert material emellan. Naturligtvis är det svårt för en levande varelse att vara enklare än en manet.
4. Varför är dess bett farligt?
Alla maneter svider inte, men de som gör det kan orsaka mycket smärtsamma skador. Stinget produceras faktiskt genom att gnida mot dess tentakler, som innehåller stickande celler som kallas cnidocyter.
Dessa celler är exklusiva för cnidarians -som deras namn antyder- och utsöndrar ett stickande ämne som används för att försvara sig mot rovdjur och fånga byten.
Om vi ser en manet sticka i slow motion kan vi se att cnidocyterna fungerar som en fjäder, eftersom de genererar utsläpp av en stickande filament som penetrerar offrets hud som en giftig pil.En död manet har fortfarande förmågan att sticka, så försiktighet måste iakttas när du hanterar den.
Även så och som vi redan har sagt, svider inte alla maneter. Det finns platser i världen där du kan simma lugnt omgiven av miljontals gyllene maneter utan att något händer dig, till exempel Palauöarna.
5. Jättemaneter finns
Arten Cyanea capillata, mer känd som lejonmaneter, är den största maneten som finns. Det längsta exemplaret hade en kropp på cirka 2,3 meter i diameter och tentakler som nådde 36,5 meter och hittades vid Massachusetts kust 1870.
6. Är maneter odödliga?
De flesta maneter har en livslängd som varierar mellan arter, från några timmar till flera månader. Det finns dock ett undantag. Turritopsis nutricula är den enda arten som kan vända faserna i sin biologiska cykel tack vare dess cellers förmåga att dedifferentiera till en stamcell.
Arten kan återgå till sin polypfas och starta cykeln igen.
Du visste säkert inte många av dessa fakta om maneter. Nu vet du lite mer om dessa förhistoriska varelser som fortfarande fascinerar det vetenskapliga samfundet idag.
