Om vi letar efter de arter som sover minst i djurriket kommer vi att hitta giraffer bland dem. Dessa däggdjur sover lite och slipper därmed risken för att bli lätt rovdjur. Även om de kan ligga vilar de på fötterna större delen av dagen.
Alla djur behöver sömn för att fylla på energi och bibehålla korrekt fysisk och mental hälsa. Det betyder dock inte att alla behöver samma timmar eller har samma mekanismer för att få kvalitetssömn. Giraffer har en speciell vila och här visar vi det för dig.
Sover giraffer stående?
Giraffer, liksom andra fyrfota, sover stående. På så sätt kan de agera snabbare om det är nödvändigt att fly eller försvara sig genom att sparka ett närliggande rovdjur. De kan också ligga och vila, men det skulle ta längre tid för dem att höja hela kroppen och reagera.
Om de sover stående, hur vet vi att de sover? Medan de vilar förblir girafferna upprätt, med halsen utsträckt men framåtlutad. Du kan se i vilket sömnstadium djuret befinner sig genom sin position, för under djup sömn ligger de ner.
När de sover liggande böjer giraffer sina ben, böjer nacken och vilar huvudet mot bakdelen eller marken, liknande den hållning en svan har när de sover.
Giraffer sover lite
En vuxen giraff behöver bara mellan två och fyra timmar om dagen för att vila helt, men det gör den inte så ofta, eftersom den längsta perioden vanligtvis inte överstiger två timmar.
Dessa afrikanska jättar sover vanligtvis med korta intervaller, cirka tio minuter under dagen. Den djupa sömntiden i varje tupplur varar knappt en minut.
Det verkar finnas en variation i hur lång tid de blir liggande i djup sömn beroende på ålder, eftersom nyfödda kalvar och unga exemplar sover längre än äldre djur.
Vilda giraffer tillbringar i allmänhet en del av natten liggandes fram till gryningen och växlar denna vila med perioder av utforskande eller idisslande.
När månen är i sina ljusaste faser är de mer aktiva och spenderar mer tid på att äta än att ligga ner eller idissla. Mödrar med sina ungar har sin egen nattliga rutin, eftersom mamman förblir uppmärksam på miljön och ungarna är dolda från rovdjurens radar.
Varför sover giraffer bara i tio minuter?
Det finns flera teorier som förklarar varför en lätt och kort sömn har v alts ut hos dessa djur.
Mindre exponering för rovdjur
Lång djup sömn innebär en större risk att bli omkörd av ett rovdjur. Vuxna giraffer är vanligtvis inte ett lätt byte för afrikanska stora katter, eftersom deras stora storlek och långa, kraftfulla ben ger ett kraftfullt försvar mot dem. Rovdjur tar inte lätt på risken att träffas av en av sina kraftfulla sparkar.
Sårbar position
Att sova liggande på det sätt som dessa däggdjur vanligtvis gör innebär förlust av några mycket värdefulla sekunder i närvaro av ett rovdjur. Den ungefärliga tiden att stå upp är vanligtvis cirka 15 sekunder varje gång, eftersom det inte är en lätt uppgift för djuret att komma in i denna position.
Att vika ut benen, sträcka ut nacken och springa iväg kan betyda skillnaden mellan liv och död. En benägen giraff är mycket mer sårbar för attack av ett lejon, som lätt kan nå huvudet och kväva sitt byte innan det kan resa sig.
Behovet av att ständigt idissla
Giraffer är idisslare och tillbringar en stor del av dagen med att tugga maten. Idissla kan nå 75 % av tiden för en växtätare, särskilt med den storleken.
Att ta små tupplurar i stället för en djupsömn på flera timmar kan kombineras som en aktivitet parallellt med att äta och idissla.
Sov hos andra arter
Alla dessa skäl gäller även för andra stora växtätare som hästar eller kor. I olika livsmiljöer har samma strategier v alts ut för artens överlevnad inför farorna med vilda djur.
Evolution har upprätthållit ytterligare en serie modifieringar av sömnfysiologin anpassade till den naturliga miljön, såsom unihemisfärisk sömn hos flyttfåglar och delfiner.
