10 kuriosa om sniglar som kommer att överraska dig

Sniglars kuriosa är flera och går utöver deras skyddande skal. Dessa gastropoder sticker ut för sin förmåga att motstå ogynnsamma väderförhållanden, för att ha en mycket formbar reproduktionsmekanism, för sin förmåga att kolonisera nya miljöer och för sin ganska stora morfologiska mångfald. Vill du veta mer om dem?

Som du kommer att se i raderna som kommer, går termen "snigel" mycket längre än ett slemmigt djur med ett brunt skal som idisslar på en grödas grönsaker. Om du vill veta mer om dessa landlevande och vattenlevande blötdjur, fortsätt läsa.

1. Mångfalden av sniglar är fascinerande

Visst, när du använder termen "snigel" tänker du på Helix aspersa, den typiska trädgårdssnäckan med en grönaktig kropp och ett härdat skal med bruna nyanser. Även om detta är flaggskeppsarten i denna grupp är det nödvändigt att ta hänsyn till att det finns cirka 43 000 arter av sniglar spridda över hela världen.

Dessa ryggradslösa djur är snäckor, vilket betyder att de är släktingar till bläckfisk, musslor, ostron och andra djur med skal (antingen inre eller yttre). Inom Gastropoda-ordningen kan vi också lokalisera landsniglar och nakensnäckor, som tillsammans med sniglar adderar upp till 80 000 uppskattade arter på jorden.

2. Sniglars kuriosa: en gemensam kroppsplan

Per definition har alla sniglar skal, oavsett om de är land, sötvatten eller marina. Därför kan dess kropp lätt delas in i följande delar: huvud (med ögon, tentakler och mun), kant på manteln (den dorsala delen av kroppsväggen som täcker den viscerala massan), skal och fot, som är ytan i kontakt med marken.

I alla fall kan mångfalden i denna grupp särskiljas utifrån en enkel parameter: närvaron eller frånvaron av lungor. Sniglar som lever på land och andas genom lungverkan tillhör gruppen Pulmonata. Å andra sidan bildar de vattenlevande exemplaren (som använder gälarna) en mycket mer heterogen familj.

3. En mycket stor mångfald av livsmiljöer

En annan av sniglarnas kuriosa är att de har en global utbredning, från områden nära Arktis och Antarktis till tropikerna. De har anpassat sig till nästan alla fysiologiska tillstånd som tillåter liv, så det finns inget ekosystem med levande varelser som inte har minst en snäcka bland sina led.

Landsniglar kan hittas från en europeisk trädgårdsträdgård till den mest ogästvänliga öknen.

4. Olika anpassningar för variabla media

Som vi har sagt i tidigare rader, lever sniglar i tre radik alt olika ekosystem: land, sötvatten och hav. Låt oss se några av skillnaderna mellan var och en av deras grupper:

• Landsniglar: Intressant nog är förfäderna till alla snäckor marina, så dessa kolonisatörer anses avvika från sina vattenlevande släktingar. De andas genom lungor och har en stark fot som utsöndrar mycket slem, för att kunna röra sig i de torra jordarna i de olika markmiljöerna.
• Sötvattenssniglar: Även om de allra flesta sötvattensniglar har skal finns det vissa undantag. Cirka 4 000 arter finns registrerade i denna grupp och har anpassat sig till ett brett utbud av livsmiljöer, från tillfälliga vattenkällor till världens största sjöar och floder. Vissa andas med lungor, medan andra har gälar.
• Havssniglar: Denna grupp av havssnäckor har ofta de vackraste, härdade och invecklade skalen av alla sniglar. Som du kan föreställa dig andas den stora majoriteten av dess representanter med gälar.

5. Sniglars kuriosa: en varierad kost

De flesta sniglar har en speciell matningsstruktur som kallas en radula. Det är en sorts tunga som täcks av ett stort antal mikroskopiska kitintänder, som gör att dessa ryggradslösa djur kan gnaga på grönsakerna de äter. Munnen är belägen i den ventrala delen av det cefaliska segmentet av djuret och hyser radulärsäcken.

Även om kitin är det vanligaste radulamaterialet, är mineralisering med kalciumkarbonat, magnetit och vattenh altigt järnfosfat vanligt

6. Sniglar rör sig på väldigt konstiga sätt

Som vi har sagt utmärker sig landsniglar och sötvattensniglar för att de har en muskulös struktur som gör att de kan röra sig, kallad "fot" . Denna innehåller ett stort antal slemproducerande körtlar, som gör det möjligt att dra djurets kropp över fasta medier, såsom sten, sand och gräs.

När de vilar producerar sniglar tillräckligt med slem för att skapa en barriär vid ingången till skalet. Detta blir ett fast membran, vars syfte är att djuret inte torkar ut på grund av låg miljöfuktighet eller höga temperaturer. Om detta beteende förlängs med tiden kallas det aestivering.

Vissa sniglar kan förbli i aestivation i perioder på upp till 3 år.

7. Finns det köttätande sniglar?

De flesta landssniglar är växtätare eller nedbrytare, men det finns några representanter som bryter mot denna regel.Till exempel sticker exemplaren av släktet Powelliphanta ut för sin rovdjurskapacitet. De rör sig mycket långsamt och kan därför bara förtära sig arter av sniglar och daggmaskar med liknande rörelseförmåga.

Märkligt nog använder dessa sniglar sin radula för att skära upp bytet och få i sig segment, som går direkt till matstrupen. Denna grupp av snäckor blötdjur är i allvarlig fara för utrotning, särskilt på grund av ökningen av icke-inhemska rovdjur i livsmiljön där de är endemiska (Nya Zeeland).

Dessa köttätande sniglar lever upp till 20 år och blir inte könsmogna förrän de är 5 eller 6 år gamla.

8. Det finns jättesniglar!

En av snäckornas kuriosa är att alla inte är små, eftersom det finns arter som når mer än 21 centimeter långa med skalet och cirka 13 centimeter i kroppsdiameter, som Achatina marginata.Denna och andra representanter för släktet Achatina är kända som "jättesniglar" , endemiska för Afrika.

Jättesniglar är växtätare, och även om det kan verka som en lättnad att veta att de inte kommer att försöka attackera dig, gör de mycket skada. På grund av deras förmåga att obönhörligt konsumera grönsaker och deras reproduktionspotential, anses de som skadedjur i flera tempererade regioner i världen.

9. Sniglars kuriosa: en mångfacetterad reproduktion

De flesta arter av landsniglar är hermafroditer, vilket betyder att de har både manliga och kvinnliga reproduktionssystem. Trots sin allmänna sexuella beslutsamhet tillbringar dessa gastropoder mycket tid med att uppvakta sin partner (mellan 2 och 12 timmar). Vissa arter har kärlekspilar i sina kroppar, som de kastar mot sina partners för att locka dem.

Kärlekspilar är kalkh altiga eller kitinh altiga strukturer som används under uppvaktning. Vissa biologer har kopplat sin existens till begreppet Amor och hans kärlekspilar.

10. En speciell relation med människan

För att avsluta med sniglarnas kuriosa är det nödvändigt att se över deras roll i mänsklig kultur och samhälle. Många av dem ses som växtskadegörare och olägenheter som måste utrotas, men ingenting är längre ifrån sanningen. Förutom att vara levande varelser som förtjänar respekt, utför de viktiga ekosystemuppgifter för miljöerna.

Dessa djur äts av olika fågelarter och däggdjur, men utöver det har även människor vågat integrera dem i deras moderna matlagning och hudsalvor. Förekomsten av snigelfarmer visar att, hur obehagligt ett ryggradslöst djur än kan verka för ögat, kommer det alltid att ha en ekosystemisk och ekonomisk användning i lika delar.