Bävrar, som anses vara en av de största gnagarna i världen, är infödda i Nordamerika och Eurasien. De är semi-akvatiska djur, vars familj Castoridae består av tre arter som kallas amerikansk, europeisk och Kelloggs bäver. Den senare är tyvärr utdöd idag.
Dess geografiska spridning sker uteslutande på planetens norra halvklot. Även om vissa exemplar av amerikanska bävrar har introducerats av människan i vissa regioner i Chile och Argentina. De är främst kända för att vara hårt arbetande djur, som tillbringar större delen av sin tid med att bygga så kallade vallar eller dammar.
Det finns en anledning till att bävrar bygger just den här typen av strukturer, vilket du säkert kommer att vilja veta med den här artikeln. Fortsätt läsa och lär dig mer om det vilda djur som bäst anpassar sig till de situationer som uppstår i dess omgivning.
Bävers egenskaper
Bäver är medelstora djur som når en genomsnittlig vuxenvikt på 27 kilogram och en längd på cirka 80 centimeter. De är utrustade med en oval svans täckt med fjäll, simhudsfötter och en tjock päls. Dess vattentäta päls består av två lager, ett silkeslent och det andra mycket grövre på ytan.
Likaså har de en kraftfull käke och ett par 25 millimeter långa övre framtänder, som är starka och hållbara på grund av sin höga järnh alt. Ett märkligt faktum om detta däggdjur är att dess tänder aldrig slutar växa under hela sitt liv.
Å andra sidan, som halvvattenlevande djur har de öron och näsborrar som kan stängas och öppnas efter önskemål. Både de amerikanska och europeiska bävrarna har mycket liknande morfologiska egenskaper, med den enda skillnaden att de senare har mindre skallar och smalare svansar.
När det gäller deras livsmiljö föredrar bävrar områden med sötvattenfloder, sjöar, dammar eller träsk. De livnär sig uteslutande på bark, löv och trädgrenar, tillsammans med rötterna från vissa vattenväxter.
Hur och varför de bygger dammar
Den främsta anledningen till att bävrar bygger sina dammar är enbart för att överleva. Tack vare dessa barriärer lyckas dessa gnagare stoppa vattenflödet för att skapa dammar där de kan skapa sina hålor. På liknande sätt, genom att skapa dessa strukturer, skyddarsig mot vissa rovdjur som prärievargar, vargar och björnar, förutom att de säkerställer tillgång till mat under vintern, eftersom dessa däggdjur inte går i vintervinter.
Byggandet av hemmet börjar med att man hugger träden som det hittar i sin omgivning för att få tag i träbitar. Därefter staplas bitarna för att bygga en horisontell barriär för att stoppa vattnet. Med tanke på deras förmåga att skära igenom trä som är upp till 12 tum tjockt på 30 minuter, kan bävrar skapa sina fördämningar på en enda natt.
Dessa däggdjur är kända för att bygga stora dammar. Faktum är att rekordet innehas av en struktur som hittades i Montana, USA, som mätte 652 meter lång och 4 meter hög. Men i allmänhet är vallarna vanligtvis 10 meter långa och 1,5 meter höga.
Burrows
Bävrar kännetecknas också av att de bygger sina hålor. Dessa är byggda av grenar, lera, mossa och sammanvävt gräs. De är koniska till formen och har kanaler för inlopp och utlopp.På detta sätt, om ett rovdjur kommer in genom en kanal, kan bävern snabbt fly genom den andra.
På liknande sätt är ingångarna under vattnet för att förhindra att de blockeras när vattenytan fryser och för att göra det svårt för andra djur att komma in. Underhållet av deras hem är dagligen, eftersom bävern, när den identifierar någon typ av läcka eller vatteninlopp i sin håla, förbereder sig för att snabbt reparera den, byta ut träet och lägga till mer lera till dess struktur.
Är bäverdammar bra för miljön?
Även om man kan tro att uppdämning av vatten på vissa platser kan skada ekosystemet, är verkligheten att det är tvärtom. Enligt en studie som heter "Sediment och lagring av näringsämnen i en bäverkonstruerad våtmark" hjälper dammar byggda av bävrar att ta bort föroreningar från vattnet och stoppa förlusten och erosion av jordbruksjord.
Enligt detta dokument, där eurasiska bävrar användes i ett experimentfält, hade de byggda dammarna fångat upp mer än 100 ton sediment. Likaså hade h alterna av kväve, fosfor och kol, näringsämnen som är skadliga för vilda djur i floder och vattendrag, samt föroreningar till dricksvatten, minskat.
Dessa dammar gynnar bland annat också restaureringen av våtmarker, vilket leder till en ökning av fauna och flora i olika ekosystem. Dessutom hjälper vallar till att förhindra översvämningar och skyddar jorden från erosion.
