Det är välkänt att fiskar kan andas under vattnet tack vare närvaron av deras gälar. Det finns dock en specifik grupp av dessa djur som kallas lungfisk, som, som namnet antyder, också har förmågan att andas luft.
Dessa nyfikna djur tillhör underklassen Dipnoi, vars betydelse är "två andetag" . Trots att de är säregna och unika organismer är de flesta utdöda och väldigt få arter lever fortfarande. Fortsätt läsa det här utrymmet och upptäck mer om fiskar med lungor.
Hur är fiskar med lungor?
Organismerna som utgör Dipnoi-gruppen delar många gemensamma egenskaper.Till att börja med visar de för blotta ögat det typiska utseendet för fisk, det vill säga later alt tillplattade, långsträckta och med ett öga på varje sida av huvudet. Men de har också en bredare nos och två näsöppningar, som inte kommunicerar med lungorna, utan påminner mycket om en näsa.
Lungfiskar har liksom andra fiskar en stjärtfena som kan sträcka sig över en del av ryggen, med 2 främre och 2 bakre bukfenor. Dessa 4 fenor skiljer sig mycket från de hos andra marina arter, eftersom deras struktur är mer flikig (bred). Faktum är att vissa exemplar till och med använder dem som lemmar för att gå på vattenbädden.
Lungfiskar har två typer av andning, gäl och lunga. Men under sina första levnadsveckor andas de genom yttre gälar, eftersom det tar ytterligare några veckor för lungorna att bli funktionella. Medan de är i vuxenstadiet är båda systemen funktionella och de kan röra sig både i vatten och på land.
Det enda problemet är att hennes jordningsförmåga begränsas av hennes hud, eftersom hon behöver förbli hydrerad eftersom den är för ömtålig. Följaktligen lever de arter som fortfarande lever nära eller inne i vattendrag.
Vilken art finns?
Tyvärr finns det bara tre släkten och 6 arter av dessa lungfiskar kvar, som listas nedan:
- Protopterus annectens: det är en olivfärgad organism som finns i floderna Senegal, Kongo, Zambezi och Okavango i Afrika.
- Lepidosiren paradoxa: den har en gråbrun färg och finns i Sydamerika, nära kärren och det lentiska vattnet i Amazonfloden och Paranáfloden.
- Protopterus aethiopicus: Den har en gulaktig grå eller rosa färg med mörka fläckar, den finns i flera afrikanska länder som Tanzania, Kenya, Sudan, Etiopien och Kongo.
- Neoceratodus forsteri: bebor flera floder i Queensland, Australien.
- Protopterus dolloi: lever i floder och Kongoflodens nedre bassäng.
- Protopterus amphibius: den är distribuerad längs den östra afrikanska kusten, från Somalia till Kenya.
Mycket information om den tidigare arten är fortfarande okänd, eftersom det finns få organismer som existerar och deras livsvanor komplicerar deras studier. Alla lever i söta och stillastående vatten, men de flesta tillbringar en stor del av sitt liv på botten av vattenkroppar, vilket gör deras observation svår.
Beteende hos fiskar med lungor
Lungfiskar är allätande organismer som kan livnära sig på mindre fiskar, maskar, blötdjur, kräftdjur och visst växtmaterial. Dessa djur jagar passivt med långsamma rörelser på botten av vattenkroppen. Dessutom, i tider av torka, begraver de sig i substratet och går in i ett tillstånd av torpor för att överleva.
Faktum är att vissa arter går ännu längre och producerar ytterligare ett slem som täcker deras kroppar för att förhindra uttorkning. Med detta skydd kan de förbli inaktiva i månader och återställa sitt normala tillstånd så snart regnperioden börjar.
Använder de sina lungor eller gälar för att andas?
Det beror mycket på exemplarets utvecklingsstadium, men vanligtvis använder lungfisk den strategi som passar dem bäst just då. Om det finns tillräckligt med utspätt syre i vattnet bibehåller de andningen av gäl. Om detta element är ont om, stiger de upp till ytan och sticker ut sina munnar för att få luft in i lungorna.
Båda strategierna är viktiga för exemplaren, eftersom syre vanligtvis är ont om i det stillastående vattnet där det lever. Trots det har hans kropp inte ett högt syrebehov, så han är väl anpassad till sitt hem.
Lungfiskar som mellanslag
Länge pågick det en debatt om hur den evolutionära processen hade uppnått övergången från vattenlevande organismer till landlevande varelser. Det finns fossila bevis som stöder utseendet på arter som liknar fisk, men med 4 fenor som liknade lemmar. Det var dock inte förrän upptäckten av lungfisk (1800-talet) som en levande varelse med dessa egenskaper påtagligt observerades.
Som du kan se kan fiskar med lungor fungera som en mellanliggande kladde mellan den evolutionära övergången från fisk till amfibier. Å ena sidan har den de typiska egenskaperna hos en fisk, med den stora skillnaden att den innehåller lungorna, "extremiteterna" och beroendet av vatten hos en amfibie. Dessutom beskrevs de under en tid som amfibier.
Sedda på ett annat sätt är de levande fossiler som bekräftar teorin som har funnits på papper så länge, men som kan observeras som om man tar en titt på det förflutna.Av denna anledning är lungfisk av stor betydelse för arbeten om ryggradsdjurs evolution.
Bevarandestatus
Enligt International Union for Conservation of Nature är flera av de arter som utgör lungfisken klassade som minsta oro. Detta beror dock på den knappa informationen som finns om var och en av dem, så den återspeglar inte befolkningens verkliga tillstånd.
Det bör noteras att de är den sista existerande arten av Dipnoi-gruppen, så en hel underklass kan riskera att försvinna. Men bristen på information och det ringa intresset från forskarsamhället gör det osannolikt att något kan göras för att råda bot på det. Naturligtvis förtar detta inte deras betydelse som en övergångsklädsel som påtagligt visar den evolutionära processen.
