När någon ombeds tänka på ett djur föreställer de flesta icke-specialister sig organismer inom en mycket specifik grupp: ryggradsdjur. Dessa levande varelser är i allmänhet större, lättare att se och vanliga i olika mänskliga kulturer, men hur är det med djur utan ben?
Även bland specialiserade kretsar får ryggradsdjur mycket mer uppmärksamhet. Trots detta utgör denna grupp – fåglar, däggdjur, reptiler, fiskar och amfibier – bara en liten del av djurlivet. De som vanligtvis kallas "buggar" är oändligt mycket fler och olika än de andra.
Dessa djur utan ben har erövrat alla hörn av planeten, de tillhör väldigt olika grupper och de döljer fortfarande otaliga hemligheter för människan.Här kommer vi att prata om de mest representativa grupperna av ryggradslösa djur, var och en med sina särdrag och nischer. Fortsätt läsa om du vill lära dig mer.
Karakteristika hos ryggradslösa djur
ryggradslösa djur utgör den stora majoriteten av djurlivet. Av de mer än 30 phyla - de största grupperna som levande varelser är indelade i - av djur som finns, är ryggradsdjur bara en av dem.
Alla dessa filur har bildats efter mycket gamla evolutionära uppdelningar mellan faunagrupper. Därför är det lätt att förstå att dessa grupper är mycket oberoende av varandra, har utvecklats längs väldigt olika vägar och uppvisar radik alt olika anatomiska och ekologiska egenskaper.
ryggradslösa djur är vanligtvis små. På grund av begränsningar i deras cirkulations- och andningssystem, strukturen på deras kroppar, konkurrens med ryggradsdjur och andra faktorer, når de flesta av dessa benlösa djur inte stora storlekar.Vissa är till och med mikroskopiska.
Det har dock inte alltid varit fallet. Tidigare, med olika miljöförhållanden, nådde vissa ryggradslösa djur större storlekar än de gör idag. Ryggradslösa djur är också extremt gamla, eftersom de första djuren var en del av denna grupp. De tenderar att ha ganska korta liv och har naturligtvis inte kalkben, som våra har.
Trots detta har vissa av dessa "primitiva" varelser andra strukturer för att förankra sina muskler och skydda sin kropp. Dessa kan vara exoskelett, skal, hydrostatiska skelett, etc.
1. Tagghudingar (Phylum Echinodermata)
Dessa djur inkluderar sjöborrar, sjöstjärnor och gurkor, sköra stjärnor och crinoider. De senare är de minst kända av allmänheten och några av de mest fascinerande.
Tot alt finns det cirka 20 550 beskrivna arter av tagghudingar, varav 7 550 lever idag.Generellt har de en radiell symmetri, eftersom deras kropp är uppdelad i 5 lika delar runt en central axel - i vilken munnen är. Den kan också delas upp i ett antal delar som är en multipel av 5.
Dess kropp är täckt av ett karakteristiskt kalkh altigt exoskelett, som består av små plattor separerade från varandra, varifrån dess vetenskapliga namn kommer. Alla tagghudingar lever i s alta vatten.
Intressant nog är dessa djurs larver inte radiella, utan har bilateral symmetri.
2. Porifera (Phylum Porifera)
Porifera är mer kända som havssvampar. Märkligt nog är dessa varelser djur. Faktum är att de är de äldsta levande varelserna som finns och utgör systergruppen till resten av faunan på planeten.
De 8659 arterna som finns idag är marina, även om de kan ockupera olika ekosystem i haven.De är mestadels fastsittande (orörliga) och saknar riktiga vävnader. Deras kost är baserad på filtrering av suspenderade partiklar. För att göra detta genererar de vattenströmmar i sina kroppar tack vare flagellerade celler.
3. Leddjur (Phylum Arthropoda)
Lejddjur är den överlägset mest framgångsrika, talrika och mångsidiga djurstammen. De består av 1 257 040 levande arter och ytterligare 45 769 utdöda. De stora grupperna inom leddjur är hexapoder (som inkluderar insekter), myriapods (tusenfotingar och tusenfotingar), chelicerat (spindlar, skorpioner, etc.) och kräftdjur.
Alla dessa benlösa djur har bilateral symmetri. Deras kropp är täckt med ett hårt och kitinöst exoskelett, som skyddar dem från miljön. Dessutom är den uppdelad i en serie segment, vart och ett med ett par sammanfogade bihang.
Dessa segment och bilagor kan smälta samman, modifiera och specialisera sig på alla tänkbara sätt, vilket ger leddjur enorm anpassningsförmåga. Tack vare dem har dessa ryggradslösa djur framgångsrikt koloniserat alla hörn av planeten.
4. Mollusker (Phylum Mollusca)
Dessa benlösa djur är den näst mest mångsidiga gruppen, med cirka 84 977 arter idag. De är organismer med en mjuk och sårbar kropp, mestadels vattenlevande, som har antagit mycket olika strategier.
Å ena sidan är musslor inte särskilt rörliga, filtermatare och förblir skyddade av mycket starka skal eller ventiler. Å andra sidan är gastropoder mer rörliga och livnär sig på växter eller djur genom radulan. Många bär på ett spiralformat skal som de gömmer sig i.
Äntligen finns det bläckfiskar, som har v alt extrem rörlighet i vatten, köttätande och otrolig intelligens. Dessa djur bär flera och rörliga armar eller tentakler, med vilka de reproducerar, jagar och interagerar med miljön. De är också mästare på färgbyte.
5. Cnidarians (Phylum Cnidaria)
Återigen, detta är en exklusivt vattenlevande filum. Den omfattar 10 203 mycket olika arter. Vissa cnidarians har mobila liv och kallas maneter. Andra är polyper, som lever permanent fästa vid det marina substratet. Vissa arter kan växla mellan ett eller annat alternativ beroende på deras livsfas.
Å andra sidan finns det cnidarians som lever individuellt, medan andra bildar massiva kolonier av koordinerade organismer. Vissa kolonier simmar fritt medan andra är fastsittande. Dessutom finns det cnidarians som är täckta med ett stenigt och oorganiskt skydd: koraller.
6. Annelids (Phylum Annelida)
Annelider kallas ofta för "maskar" , även om denna term är bred och inkluderar andra organismer. De flesta av dess 17 388 arter är marina. Den största gruppen av annelider är polychaetes.Vissa av dem är mobila och har förtjockade bihang på varje segment. Andra lever inuti styva rör och skjuter ut filament i mediet för att fånga upp mat.
daggmaskar eller oligochaeter är också annelider. Detsamma gäller de berömda blodiglarna.
Även om de är små och ofta förbises, är ryggradslösa djur ovärderliga. De utför otaliga ekosystemtjänster och fungerar som en av stiftelserna som stödjer ekosystem runt om i världen. Utan dem skulle ingenting överleva på denna planet.
