Sandfisken är, i motsats till vad namnet antyder, en reptil som får sitt smeknamn på grund av sin navigeringsförmåga under jorden. Naturligt urval har i många fall liknande svar på helt olika fenomen, något som kallas "konvergent evolution" .
Därför förvånar den hydrodynamiska formen hos detta djur oss inte, för även om det aldrig kommer i kontakt med den marina miljön måste det navigera i ökensanden på sitt eget sätt. Om du vill veta mer om denna fascinerande reptil uppmuntrar vi dig att fortsätta läsa.
Ökenfisken
Sandfisken (Scincus scincus) eller vanlig skink är en reptil från familjen Scincidae med ursprung i Nordafrika som begraver sig under sanden för att navigera i den.Denna familj av reptiler är mycket karakteristisk, eftersom många av dess flaggskeppsarter ligger halvvägs mellan en typisk ödla och en orm.
Skinks uppvisar ofta vissa särdrag jämfört med andra reptiler, såsom mycket långsträckta kroppar, reducerade lemmar och brist på en uttalad nacke. Vissa släkten som ingår i denna familj, såsom Typhlosaurus, saknar direkt lemmar, en extrem anpassning till den underjordiska miljön.
Några av sandfiskens specifika egenskaper är följande:
- Denna reptil är cirka 20 centimeter lång.
- Den har korta men robusta lemmar, anpassad för att gräva snabbt och effektivt i sanden.
- Dess kropp är fusiform, ventr alt tillplattad och förlängd längs hela sin längdaxel.
- Det finns ingen uppenbar sexuell dimorfism mellan män och kvinnor.
- Dess basfärg är slående gul, kontrasterad med en serie mörka band på ryggen och en vit mage.
Det är en allmän insektsätande art, eftersom den livnär sig på olika ryggradslösa djur som finns i ökenmiljön, såsom dermestidbaggar och dipteranlarver. Dessutom kan den jaga ungar från små däggdjur (till exempel gnagare) i exceptionella situationer.
Behovet för detta djur att begrava sig under sanden ligger i den extrema värmen som uppstår i öknen, eftersom det är ett ektotermiskt djur (det kan inte reglera sin kroppstemperatur) måste det hitta svalare miljöer att svalna i. .
När vi har lagt grunden till denna fascinerande reptil är det dags att ägna särskild uppmärksamhet åt dess anpassningar till ökenmiljön, vilket ger den den slående formen som beskrivs ovan.
Ett liv under sanden
Studier i tidningen Science har visat att denna reptil uppvisar en karakteristisk rörelsemekanism. Sandfisk "simmar" bokstavligen under substratet, eftersom detta sandiga medium anses vara halvfast. För att göra detta utför den böljande rörelser som drivs av stammen med sina samlade extremiteter, något som liknar hur en orm rör sig.
Dessa undersökningar, baserade på komplexa metoder som användning av röntgenstrålar eller elektrotomografi, har visat att den vanliga skinken producerar sina kroppsvågor i enlighet med rörelsens energif.webpörbrukning, vilket reducerar den till ett minimum. Naturligtvis råder ekonomin i öknen över överflöd.
Superkraften att upptäcka vibrationer
De imponerande anpassningarna av sandfisken slutar inte här. Andra studier har visat att denna art är kapabel att känna av ytvibrationer även när den är begravd under jord.
Detta låter dig (åtminstone i laboratoriemiljöer) identifiera ryggradslösa djur som går på ytan upp till 15 centimeter bort. Det stämmer, till skillnad från andra djur styrs denna reptil av utbredningen av vågor för att jaga sitt byte. Detta är möjligt tack vare närvaron av ett extremt sofistikerat inneröra.
Denna detekteringsförmåga gör att skinken kan lokalisera insekten på ytan, orientera sig utifrån dess rörelse och snabbt komma upp ur sanden för att jaga den. Vi går längre, eftersom denna reptil norm alt sätter in huvudet i sanden för att bättre upptäcka vibrationer även när den går på ytan.
Ett ovanligt andetag
Om du fortfarande inte har övertygat dig själv om att detta djur är en "sandfisk" , kommer dess andningsmetod att övertyga dig tot alt. Vanliga skinks kan till och med andas under substratet, eftersom de kan identifiera små luftfickor i sanden och dra nytta av dem för att andas.
Dessutom har de ett mycket specialiserat övre luftvägar, vilket gör att de kan filtrera inhalerade sedimentära partiklar och nysa ut dem innan de når lungorna.
Anpassningar till extrema medier
Som vi har sett, ju mer extrem livsmiljön är, desto mer differentiella anpassningar måste ett djur anpassa sig för att maximera sin överlevnad i den. Öknen är en dålig plats, eftersom värmen och bristen på mat kan ta livet av alla levande varelser som inte är särskilt motståndskraftiga.
Av alla dessa skäl har sandfisken tvingats överge ett liv på ytan och baserar sin existens på att vistas under sanden med några sporadiska utflykter.
