I naturen finns det djur som bäst observeras på långt håll. Ormgiftet, krokodilens kraftfulla käkar, lejonets snabba klor eller komodovaranens farliga bett är tydliga exempel.
Dessa reptiler är kända för sin stora storlek, eftersom de är de största ödlorna i världen och även kallas Komodo-monster.
Komodomonstret: A Huge Lizard
Dessa reptiler bär det legendariska namnet på draken, en mytologisk varelse som inte har mycket att avundas dessa stora djur.
Komodo-draken är en ödla i ödlafamiljen och är endemisk i Indonesien. Arten är för närvarande listad som sårbar på IUCN:s röda lista.
Komodo-draken är cirka tre meter lång och väger runt 70 kilo, men kan överstiga 100 kilo i vikt.
Dess muskulösa kropp är täckt av fjäll, de yngsta individerna är grönaktiga med gulaktiga och svarta fläckar. De äldre tenderar att ha en mer brunaktig färg. Svansen är lika stark och lång som resten av kroppen, dess klor är också stora och är uppdelade i fem långa fingrar.
Är komododraken aggressiv?
Dess stora vingspann och väsande ljud räcker ibland som en kraftuppvisning för att undvika en konfrontation. Dessa djur äter vanligtvis i grupper när det finns gott om mat, men kan slåss om mat eller honor om det behövs.
De har en hög svarshastighet och lockar ofta sitt byte i vattnet där de väntar. Flera dödliga attacker på människor har registrerats på grund av storleken på deras bett, men de är sällsynta fall.Detta djur lämnar vanligtvis inte sitt livsmiljö för att skada andra om det har tillräckligt med resurser.
Slagsmål mellan komodo-drakar är hand-till-hand-strider, eftersom norm alt en individ försöker ta tag i en annan och skada den. Intressant nog är dessa djur immuna mot sitt eget bett.
Komodo-drakens farliga bett
Det är inte gift som gör komodovaranens bett farligt, det är dess saliv. Komodovaranens tänder är gömda bakom tandköttet och blöder ofta under matning. De injicerar inte gift som en orm, deras saliv är tillräckligt giftig för att vara dödlig.
Även om de är asätare, jagar de också sitt byte. Drakar är kapabla att döda djur som är större än de själva med ett enda bett, som rådjur och vildsvin.
De utnyttjar överraskningsfaktorn för att lägga sitt byte i bakhåll och efter att ha bitit det drar de sig tillbaka till ett säkert avstånd tills det kollapsar. Bett orsakar ofta djupa tårar i den mjuka delen av andra djur.
Om bytet lyckas fly kommer det sannolikt att blöda ihjäl eller ha allvarligt infekterade sår. De livnär sig på däggdjur, fåglar, ägg och andra ödlor, till och med individer av sin egen art.
Din saliv innehåller ett stort antal patogena bakterier (Escherichia coli,Pasteurella multocida,Staphy,Providencia sp.,Proteus mirabilisochP. morganiisom kan bland dem) orsaka utbredd sepsis, men dessa är inte de enda dödsorsakerna hos drakoffer.
I drakarnas käke finns körtlar som utsöndrar en rad föreningar som förhindrar blodkoagulering och orsakar blodtrycksfall, hypotermi och muskelförlamning, så att det bitna djuret blöder ut snabbt och dör kort därefter.
Denna dödliga saliv har studerats för att isolera och dra fördel av dess antikoagulerande föreningar vid behandling av sjukdomar relaterade till trombos och andra kardiovaskulära problem.
Finns det partenogenes i komodo-drakar?
Detta är en annan stor egenhet hos arten. Drakar har sexuell och asexuell reproduktion. Det betyder att honor kan lägga ägg som inte befruktas av en hane.
Denna händelse kan inträffa i naturen, men den har bara rapporterats av honor som uppföddas i fångenskap. Partenogenetiska kopplingar ger upphov till endast manliga individer.
Föräldern bidrar med en enda kopia av sina kromosomer som dupliceras i äggfasen, från att vara haploida till diploida. Om honan sedan fortplantar sig med sin avkomma kan hon lägga både han- och honägg.
Forskare tror att denna reproduktionsstrategi är en anpassning till en isolerad ekologisk nisch, som till exempel drakars livsmiljö. På så sätt fortsätter befolkningen att växa, även om den genetiska mångfalden minskar.
Komodo-drakar är så fascinerande som deras namn antyder, för med utseendet och grymheten hos en sann dinosaurie överlever de förstörelsen av deras livsmiljö och tjuvjakten av deras bytesdjur. Deras dödliga bett och unika förmåga att föreviga arten gör dem till levande legender, alla drakar.
