Späckhuggaren (Orcinus orca), även känd som späckhuggaren, är en av de mest kända valarna på planeten. Den har ett oförtjänt rykte som ett farligt djur och fascinerande beteende som visas i dess jaktstrategier.
Späckhuggaregenskaper
Späckhuggaren är en odontoceteval, vilket betyder att den är ett tandat marint däggdjur, precis som delfiner. Faktum är att de tillhör samma familj, eftersom de är den största delfinen i världen.
Späckhuggare har en mycket hydrodynamisk kropp trots sin höga vikt. Hos hanar kan den nå 5,5 ton, medan honor är runt 4 ton.Hanarna har, förutom att vara tyngre, en större ryggfena, som når 2 meter.
Den största registrerade späckhuggaren mätte 9,8 meter lång och vägde 10 ton, nästan samma vikt som två afrikanska elefanter. Den genomsnittliga storleken på dessa magnifika djur är mellan 6 och 7 meter.
Dessa djur är omisskännliga på grund av den svarta och vita färgen de har på sina kroppar. Späckhuggarfläckar är unika för varje individ, och ingen är den andra lik. Dessa fläckar kan användas i en mängd studier för att särskilja djur.
Späckhuggare är mycket långlivade djur, trots att dödligheten är mycket hög under de första 6 levnadsmånaderna. Av denna anledning överstiger deras medellivslängd inte 30 år. Men när de har passerat ungdomsstadiet kan de bli 90 år gamla, och de flesta vuxna späckhuggare når 60 år.
Habitat
Denna art har en enorm utbredning och finns i de flesta av världens hav. I själva verket är det valen med högst utbredning. Arktiskusterna, Ryssland, Japan, Sydafrika, Australien eller Spanien är bara några exempel på dess extrema ekologiska framgång.
Det finns många olika späckhuggarpopulationer som har anpassat sig till olika livsmiljöer. Många av dem kommer också att utföra migrering. Detta kommer att sammanfalla med förändringar i vädret och framför allt med bytesrörelserna.
Denna enorma spridning gör det mycket svårt att uppskatta antalet späckhuggare där ute. Man har beräknat att världens befolkning är minst 50 000 exemplar. Men utan folkräkning i stora delar av världens hav kan siffrorna vara mycket högre. Trots hur många denna art är hotas den i allt högre grad av föroreningen av våra hav.
Kusterna i Arktis, Ryssland, Japan, Sydafrika, Australien eller Spanien är bara några exempel på dess extrema ekologiska framgång.
Beteende
Späckhuggare bildar komplexa sociala strukturer, där härkomst definieras av moderlinjen. Det vill säga, familjeenheten består av flera generationer av kvinnor.
De är djur som har starka sociala band, liknande det hos människoapor eller elefanter. De kan bilda grupper på upp till 100 individer, även om de flesta besättningar är runt 10 individer.
Dessa djur har olika dialekter beroende på i vilket område vi befinner oss. På varje dialekt har vi alltså olika sångrepertoarer, och dessa skillnader förekommer även mellan de olika späckhuggarklanerna.
Två späckhuggare från två olika delar av världen kanske inte förstår varandra, även om det också har observerats att de kan lära sig dialekter av andra, eftersom dessa språk överförs kulturellt.
De är djur som har starka sociala band, liknande de hos människoapor eller elefanter.
Simma
Späckhuggaren är en snabb simmare och når topphastigheter på 55,5 kilometer i timmen. Det är faktiskt därför det finns med i Guinness World Records som det snabbaste marina däggdjuret i världen.
Det enda problemet är att han inte kan dyka så djupt, eftersom han behöver komma tillbaka till ytan för att andas. Varje dyk kan ta mindre än 4 minuter, även om hon vanligtvis förblir nedsänkt i cirka 1 minut.
Jaktstrategier
Kultur är den kunskap som en art kan överföra från generation till generation. Liksom dialekten skiljer sig strategier för späckhuggarjakt mellan olika grupper på planeten.
Alla dessa strategier kännetecknas av samarbetet mellan medlemmarna i späckhuggarklanen, som kan döda några av de största djuren i världen, som blåvalen.
Till exempel, i de skandinaviska fjordarna konsumerar späckhuggare sill genom att cirkla runt fiskstammen och snurra runt den, och bildar en sfär där sillen hamnar bedövad.
Späckhuggare kommer att skjuta strömmar av bubblor mot sitt byte, använda sin vita kropp för att göra dem yr eller göra höga ljud.Slutligen slår de gruppen fiskar med sina svansar för att konsumera de som inte återhämtar sig. En av de bästa är den de använder mot djur på isblock. De simmar synkat under isen och slår ner djuret i vattnet.
I Medelhavet har späckhuggare setts stjäla mat från fiskebåtar. De utnyttjar båten som höjer nätet med fisk för att få sitt byte. Faktum är att det finns uppgifter om späckhuggare som samarbetar med människor för att jaga, till exempel Old Tom.
I Argentina rusar späckhuggare till kusten vid den patagoniska kusten för att fånga sjölejon och pingviner, som inte förväntar sig att bli jagade i sanden. Samtidigt, i Gibr altar, utmattar de blåfenad tonfisk genom uthållighetslopp.
Detta är bara några exempel på späckhuggarens intelligens, av vilka många fascinerande beteenden återstår att upptäcka under vågorna.
