Havsoutter är unika mustelider, eftersom de kan använda verktyg för att öppna skalen på maten. Som med andra djur, Dessa verktyg lämnar ett mycket viktigt arkeologiskt spår för att studera faunan.
Möt havsuttern
HavsutternEnhydra lutris) är ett fascinerande djur som finns i norra Stilla havet: Detta hotade mustelid kan hittas från Japans kuster till Kaliforniens.
Havsuttern kan väga upp till 45 kilo: det är det tyngsta mustelocket och ett av de minsta marina däggdjuren. För att isolera sig från den marina miljön har den en av de tjockaste rockarna i djurriket, eftersom den knappt trampar på fast mark.
Havsuttern anses vara en av de viktigaste keystone -arterna och håller en av de största konsumenterna av tång på avstånd: sjöborrar, som skulle förstöra ekosystem om dessa uttrar försvann, som har hänt på vissa delar av planeten.
Dessa uttrar konsumerar olika typer av marina ryggradslösa djur, till exempel blötdjur, kräftdjur eller redan nämnda sjöborrar, varav många kräver att verktyg öppnas: havsouttrar träffar stenarnas skal och sköldar hos dessa djur, samtidigt som de stöder dessa ryggradslösa djur på magen.
Havsarternas arkeologi
Med tanke på denna användning av verktyg är det därför inte förvånande att precis som vi kan spåra användningen av litisk industri hos människor, eller till och med i primater som hårdhuvud capuchin apor, samma typ av studier kan göras med havsuttrar.
På samma sätt bryter uttrar vid många tillfällen musslor och andra djur med skal mot stenar som är fixerade vid kusten, ett beteende som särskilt spåras i nyligen vetenskapligt arbete.
Faktum är att forskare vid Max Plank Institute har lyckats registrera de mönster under vilka musslor bryts, vilket gör det möjligt spåra platserna där utterna bryter musslorna och förväxla dem inte med avlagringar av andra arter som använder verktyg för att äta blötdjur, särskilt människor.
Detta tillåter inte bara att studera mänskliga kustpopulationer mer exakt, genom att inte blanda sina fyndigheter med uttrar, utan också gör det möjligt att studera den antika utbredningen av dessa djur, eftersom arkeologiska platser för havsouttrar finns på platser där dessa djur inte lever för närvarande.
Havsotern riskerar att utrotas, eftersom cirka 200 000 exemplar har överlevt mellan 1 000 och 2 000 djur, frukten av jakten på deras päls under 1700- och 1800 -talen. Detta har inneburit att deras distribution nu har reducerats till en tredjedel av originalet, så de arkeologiska resterna av dessa djur och deras konsumtion av musslor är extremt intressanta.
Tyvärr utsätter oljespill och konflikten med fiskare fortfarande detta vackra djur för fara, vars bevarande har varit framgångsrik trots jakt på tiotusentals exemplar. Vi hoppas att vi aldrig kommer att vara kvar med bara de arkeologiska resterna av denna art, och vi kan överväga det i många år till.
