The Andean Condor (Vultur gryphus) är en fågel med en stor geografisk spridning i Sydamerika. Den finns i alla Anderna: Venezuela, Colombia, Ecuador, Peru, Bolivia, Paraguay söder om Argentina och Chile. Trots denna stora spridning, fågelns genetiska variation är låg.
Historiskt sett Andes kondor har varit en varelse vördad av inhemska samhällen. Representationerna av hans bild i helleristningar, keramik och textilier vittnar om detta faktum.
Dess storhet har påverkat länder som Bolivia, Chile, Colombia och Ecuador att representera det som en symbol för makt och hälsa. För närvarande har dess image blivit emblematisk, till den grad att den antagits av vissa andinska länder som en nationell symbol.
Hur är hemmet för denna jätte av luften?
Mestadels föredrar andinska kondorer områden med öppna utrymmen som hjälper till att upptäcka mat. Dessa fåglar har observerats i alpina områden upp till 5500 meter över havet, i berg med utsikt över öppna gräsmarker.
Andinska kondorer häckar på klipporna på små avsatser eller i steniga grottor. De använder de termiska strömmar som stiger och spiraler från dessa klippor för att sväva i timmar med mycket liten ansträngning, allt på jakt efter ådsel.
Andes kondor har en vild skönhet utöver sin storlek
Andes kondorer väger mellan 7,7 och 15 kilo och deras imponerande vingar är en av deras viktigaste egenskaper. Dess vingspann, som når 3,2 meter hos den vuxna, det är den största av någon landfågel.
Fjäderdräkten, medan den hos de unga individerna är olivgrå och brun, vid mognad blir den svart. En serie slående vita flygfjädrar finns på den vuxnas vingar.
Det är intressant att notera att på de utsträckta vingarna, spetsarna av samma har mellanrum mellan de primära fjädrarna, vilket utgör en anpassning för höjd.
Jämfört med andra rovfåglar är benen på Andes kondorer mycket mindre kraftfulla, med kortare trubbiga klor. Denna anpassning är lämplig för en promenad och peta livsstil.
Skallig för enkelhets skull
Dessutom sticker deras hals och huvud ut: basen av deras halsar pryds med en vit krage av mjuka fjädrar. Resten av nacken och huvudet saknar fjädrar.
Denna skallighet är förmodligen en hygienisk anpassning, eftersom bar hud är lättare att hålla ren och torr efter att ha matats på mat.
Den nakna huden på nacken och huvudet hos vuxna är vanligtvis svart till mörk rödbrun i färgen. Hos ungdomar är huden mjuk grå. Baserna på deras övre och nedre käkar är mörka och resten av näbben är elfenben.
Andes kondor uppvisar en markant sexuell dimorfism
Ett slående drag hos hanarna av denna art Det är den stora rumpan (kammen) och vatteln på huvudet, som honor saknar. Dessutom skiljer de sig också i ögonfärg: hanar har brun iris och honor röda.
Det är intressant att veta att båda könen har förmågan att ändra färgen på den nakna huden på nacke och ansikte i samband med deras humör.
Detta används för kommunikation mellan individer. Män använder också denna mekanism för visningar under parningssäsongen.
Andes kondor är en långlivad fågel som mognar långsamt. Även om dess verkliga livslängd i naturen är okänd, beräknas den vara cirka 50 år.
Det finns en rapport om en fängslad kondor född i naturen som dog vid nästan 80 år gammal på Beardsley Zoo i Bridgeport (Connecticut).
Vad är kosten för Andes kondor?
Enligt specialister är en av de aspekter som mest bidrar till Andes kondors sårbarhet tro på landsbygdsinvånare att fågeln är ett rovdjur som angriper boskap. Av denna anledning är det mycket viktigt att sprida det Andinska kondorer är främst åtsugare.
För det andra har det observerats att de kan jaga murmeldjur, fåglar och kaniner, men aldrig boskap. Det bör noteras att andinska kondorer saknar välutvecklade jakttekniker, men de kan jaga och fånga små levande byten.
Eftersom deras klor inte är särskilt starka, håller dessa fåglar sitt byte genom att stå på den.
Det är intressant att veta att Andes kondor kan bilda ömsesidiga relationer med mindre kalkongribbar (Cathartes aura) och svarta gamar (Coragyps atratus). Dessa arter av gamar hittar carrion av lukt, medan kondor lokaliserar det genom syn.
Genom att gå tillsammans, kondorer river den hårda håret på en död kropp bättre. Mindre gam drar nytta av kondorns arbete och livnär sig på det som är kvar av den nyöppnade slaktkroppen.
De nya tiderna har markerat en förändring i kosten för Andes kondor
För dessa fåglar är tillgången på mat ett problem. Ekologiska förändringar har minskat tillgången på mat för andinska kondorer.
Otvivelaktigt förflyttas inhemska megafauna -arter (lamor, alpackor, guanacos och bältdjur) i stor utsträckning av tamdjur (kor, hästar, får och getter) som inte dör från gårdar.
Andes kondorer har också rapporterats äta upp slaktkroppar av valar och andra stora marina däggdjur i kustregioner.
Bevarande tillstånd
Denna art beskrivs som "i nedgång"Det uppskattas att dess befolkning totalt är cirka 10 000 individer, ungefär motsvarande 6700 mogna individer.
Arten är anpassad till exceptionellt låg reproduktion och är därför mycket sårbar för förföljelse av människor. Tyvärr fortsätter det på grund av påstådda attacker av fågeln mot boskap.
Hot mot andinska kondorer inkluderar förlust av livsmiljö, intag av blyammunition och förföljelse av bönder.
