Den flygande ekorrenGlaucomys sabrinus) är inte en art som ingår i CITES -konventionen - ett fördrag för bevarande av hotade arter och ett förbud mot deras handel - och dess bevarandestatus är "minst oroande" enligt International Union for Conservation of Nature (IUCN).
Detta djur skyddas dock av statliga lagar i USA. Tack vare detta kan ett nätverk som trafikerades med tusentals flygande ekorrar i Florida demonteras.
Denna art sträcker sig över en stor region i Nordamerika, som inkluderar Alaska och Kanada. Under flera år har en grupp människor som handlats med djur, som extraherades från naturen och skickades till andra regioner i världen, till exempel Asien. Hur var han modus operandi från bandet? Hur lyckades poliserna stoppa henne? Här berättar vi.
Olaglig trafik med flygande ekorrar i Florida
Tjuvjägare De fångade mer än 3600 flygande ekorrar levande under en treårsperiod. Detta måste ha inneburit en vinst på mer än en miljon dollar för människohandlarna.
I flera Florida -län hade fångar satt upp till 10 000 fällor för att fånga djuren levande. Efter det såldes de till en vilthandlare i Bushnell, Florida. Denna person var ansvarig för den första "tvätten", det vill säga förfalskning av de första dokumenten att tro att djuren hade fötts upp i fångenskap.
Efter den första förfalskningen för att kunna flytta ekorrarna över landet kom kunder från Sydkorea till USA för att köpa dem och ta dem till Asien.
Ekorrar transporterades till Chicago i hyrbilar. Här, Ekorrarnas olagliga ursprung var ännu mer dolt och sedan exporterades de till det asiatiska landet. Exportören hade ingen aning om olagligheten han begick.
Parallellt och som en resurs för att utöka verksamheten tog en annan person med ekorr från Georgien, tog dem till Orlando och därifrån till Chicago, där de också skulle exporteras.
Gripandet av människohandlare
Hela utredningen - som avslutades med gripandet av sex personer och sökandet efter en sjunde som saknas - var tack vare ett klagomål från en granne i Florida.
I Marion County, en medborgare som gick genom skogen upptäckte fällorna och djuren. Han kontaktade omedelbart myndigheterna som snabbt började utredningen.
Förutom handel med flygande ekorrar verkar det som att kriminella gänget också fångade andra djur för samma ändamål: deras försäljning utomlands med förfalskade papper. Dessa andra arter som utsatts för olaglig handel är sötvattenssköldpaddor och alligatorer, båda skyddade.
Flygande ekorre mode i Asien
Under de senaste åren har det varit en växande efterfrågan på dessa exotiska djur. I länder i Sydostasien - som Sydkorea - håller många dessa vänliga däggdjur som husdjur.
Flygande ekorrar är emellertid inte husdjur och, trots deras söta utseende, de kan vara aggressiva, bita och överföra sjukdomar.
Förutom sättet att hålla dessa djur som husdjur, finns det husdjurscaféer, där människor kan gå och leka med ekorrar. Ett annat alternativ som är mindre skadligt för naturen och även med ökande berömmelse i Asien är kaféerna med katter.
Slutligen bör det noteras att det idag finns en serie som heter 4 tum vars huvudpersoner är en flygande ekorre som heter Moong, en hamster, en igelkott och en fågel. Detta har lett till populariteten hos flygande ekorrar och människor som vill ha dem som husdjur.
Trots alla konsekvenser för naturen verkar gissel av exotisk arthandel inte ha något slut. Varje dag tas miljontals djur från sina hem för att hamna i någons hem. Det värsta är att på vägen dör de flesta av dessa varelser på grund av transportförhållandena och stressen som orsakas.
