Alligator peje är ett av de djur som skulle vara mindre förvånande att se på ett naturhistoriskt museum än i naturen. Det är ett av de så kallade "levande fossilerna", djur som knappt har utvecklats på miljoner år.
Denna fisk, som får sitt namn från munens likhet med reptilens, har många överraskningar som väntar på dig. Från sin stora storlek till sina rovvana bryter den med förutfattningarna om sötvattensfisk. Missa inte dess särdrag.
Alligatorns egenskaper
Alligator pejeAtractosteus spatel) har nästan inte förändrats på över 100 miljoner år. Liksom andra arter, som nautilus eller jätte arapaima, skulle gamla ödlor se ungefär ut som de gör idag om du går tillbaka till dinosauriernas tid för att ge dig en idé.
Denna fisk tillhör ordningen Lepisosteiformes (familj Lepisosteidae), som inkluderar 2 släkten och endast 7 arter. Några av dess huvudsakliga egenskaper är följande:
- Färgen varierar från mörkgrön till grå, blir vitaktig eller gulaktig i det ventrala området.
- Den är långsträckt och rörformad med en långsträckt nos och 2 rader med mycket vassa tänder.
- Vuxna exemplar kan mäta 3 meter och väga upp till 130 kilo.
- Det finns sexuell dimorfism: honor är vanligtvis större i storlek.
- Denna fisk kan fylla sin simblåsa med luft och använda den för att överleva längre i miljöer där syre är knappt, till exempel stillastående vatten - eller till och med utanför det.
- Pejelagartos är mycket långlivade: de kan leva mellan 17 och 20 år.
Ett ungdomligt exemplar av en ödla peje.
Livsmiljö
Alligatorpejen lever i färska vatten i Nord- och Centralamerika -mellan Montana, södra Quebec och Costa Rica-. Det antas att det bodde i hela Afrika, Asien, Europa, Nordamerika och Sydamerika, men av denna utbredda utbredning idag återstår bara fossil.
Ödla utfodring
I allmänhet är deras sätt att jaga att förbli orörlig nära ytan, driva med strömmen och vänta på att en mindre fisk ska närma sig. När intet ont anande byte finns i närheten fångar ödlan det snabbt och sväljer det.
Eftersom han inte kan öppna munnen vida, denna fisk äter främst fisk som skugga, små havskatt och andra smådjur. Även om de föda hela dagen, är alligatorer vanligtvis mest aktiva på natten.
Fortplantning
Kvinnor mognar sexuellt vid 6 år och män mellan 3 och 4 år. Lekningen sker under våren och sommaren, när vattnet är varmare.
En enda ödla kan lägga cirka 30 000 ägg per år, vanligtvis fäst vid grus längst ner i floden eller på vegetation, tack vare deras slemmiga beläggning. Äggen kläcks på 7-9 dagar.
Beläggningen på ödlaägg är gif.webptig för terrestriska ryggradsdjur, såsom däggdjur och fåglar.
Ungarna förblir skyddade bland vegetationen, där de äter djurplankton och insekter. När de når den nödvändiga storleken börjar de jaga andra fiskar och deras tillväxt saktar ner.
Ödla rovdjur
Som en stor jaktfisk har alligatorn inte många rovdjur. Krokodiler och alligatorer jagar den ibland. Å andra sidan är de starka vågarna som täcker dess kropp ett bra skydd mot rovdjurattacker.
Hotar för dess bevarande
Trots den stora fiskens förmåga att överleva torka och andra ogästvänliga miljöer minskar artens befolkning dramatiskt i många områden i sydöstra USA. Varför händer det här?
En av anledningarna till denna nedgång är att goda lekförhållanden inte uppfylls varje år. Detta, tillsammans med ödlans sena mognad, kan orsaka Det tar decennier för befolkningen att återhämta sig från en skadlig händelse.
Människans roll i denna nedgång är nyckeln: alligatorer jagas för konsumtion, men eftersom det inte är en mycket smakrik fisk blev sportfisket populärt senare. Trots försök att reglera denna praxis har befolkningen ännu inte återhämtat sig.
Ödlan peje, med sin nyfikna mun och stålvåg, det är spottbilden av arten vi alla kommer från. Det finns många fler vetenskapliga än ekonomiska intressen i dessa levande fossiler: låt oss inte låta dem försvinna.
