Ormar har funnits sedan jura, när dinosaurierna styrde jorden. Under hela denna tid har de diversifierats till otroliga arter. En av dem är Titanoboa cerrejonensis, den största ormen som någonsin upptäckts.
Detta djur kan lätt nå dubbelt så stor som de två ormar som tävlar om rekordet idag: den gröna anakondan och den retikulerade pytonen. Även om dessa djur kräver respekt, har de ingenting att göra med den gamla titanen. Om du vill lära dig mer om detta Titanoboa och dess upptäckt, inbjuder vi dig att fortsätta läsa.
Habitat och egenskaper hos Titanoboa
Titanoboa det var tråkigt, det vill säga den tillhörde samma familj som boas och anakondor som finns idag. Som sådan hade den många likheter med dessa ormar, vilket har gjort det möjligt att ta reda på aspekter av deras biologi.
Ryggkotorna av Titanoboa De är de största som har hittats för en orm, eftersom var och en av dem mäter mer än 10 centimeter. Baserat på dem uppskattas att ormen kan sträcka sig mellan 12 och 14 meter i längd.
Denna orm var dock inte bara lång. Som med dagens boidos var den också bred och rejäl. Uppskattningarna placeras vikten av denna enorma reptil omkring 1135 kilo.
Den tyngsta ormen som finns idag är den gröna anakondan (Eunectes murinus). Trots detta har de största individerna någonsin registrerat från E. murinus nå bara en femtedel av normalvikten på Titanoboa. Dessutom växer de allra flesta anakondor inte så länge.
Detta ger perspektiv på hur fantastiskt det var. Titanoboa i livet. Med denna storlek, Det är ett av de största landdjuren som levde under paleocen och eocen, om inte den största.
Hur upptäcktes det?
Fossilerna till detta djur hittades i Cerrejón -formationen, i Colombia. Denna ogästvänliga plats är en massiv kolbrytning, men den innehåller också en av de rikaste fossila fyndigheterna i Sydamerika.
Colombianska geologer började upptäcka de skatter som denna plats inrymde för 27 år sedan. De organiserade också expeditioner med amerikanska paleontologer från 2003. Detta internationella team upptäckte och undersökte de stora fossila resterna av Cerrejón.
Många av fossilerna bevarades och transporterades för senare studier. Detta arbete kräver enorma mängder tid, så det är normalt att fossilerna beskrivs senare efter deras upptäckt.
När man tittade igenom några av dessa gamla ben som de hade klassificerats som krokodiler insåg forskarna ett misstag. Ryggkotorna var så stora att det verkade galet, men de tillhörde en förhistorisk orm. Efter det sökte de bland alla exemplar de hade samlat och organiserade nya expeditioner till Colombia.
År senare hade dessa paleontologer samlat omkring 100 ryggkotor från 18 olika individer och kontaktat ännu fler forskare. År 2009, efter förverkligandet av komplexa beräkningsmodeller och en enorm mängd arbete, artikeln som visade Titanoboa resten av världen såg ljuset.
Ormens ekosystem
Cerrejón innehåller rester av många utdöda djur och kanske något ännu viktigare. De första sydamerikanska tropiska skogarna täckte dessa gruvor för miljoner år sedan. Dessa ekosystem liknade de närvarande, med stora floder, träsk och frodig växtlighet.
I dessa sumpiga områden i de första tropiska skogarna bebodda Titanoboa. Naturligtvis fanns det skillnader med dagens skogar. Nederbörden var högre och temperaturen var mycket varmare.
Den senare har fastställts med storleken på jätteormen. Den maximala storleken som poikilotermiska djur - "kallblodiga" - når, förmedlas av temperaturen i deras miljö. Med högre temperaturer kan poikilotermer bli större.
Ungefär 13 meter avTitanoboaange som levde i ett extremt varmt klimat, med ett årligt genomsnitt på mellan 32 och 33 grader Celsius. Andra stora ryggradsdjur bebodde också detta ekosystem. Bland dem finns gamla krokodiler, sköldpaddor och lungfiskar.
Likheter med nuvarande ormar
Denna orm var påfallande lik sina nuvarande släktingar. Den levde i ekosystem som liknar gröna anakondor och dess biologi påminner också om dem.
Till exempel, Titanoboa det var ett halvvattendjur, som tillbringade en stor del av sitt liv kamouflerat i det sumpiga vattnet. Från botten av vattnet förföljde det sitt potentiella byte.
Med sin enorma storlek kan denna orm livnära sig på alla andra djur i ekosystemet, inklusive krokodiler och sköldpaddor. Trots detta indikerar käkens och tandens egenskaper att den huvudsakligen kan ha matat sig på fisk. Detta skulle vara ett unikt drag bland hans släktingar.
Liksom resten av boidos, detta djur var inte venöst. Istället dämpade han sitt byte genom förträngning: han svepte sig runt dem och pressade dem med sin muskulösa kropp tills han kvävdes eller hjärtstopp.
Titanoboa cerrejonensis Det var ett spektakulärt djur, men bildandet av Cerrejón rymmer fortfarande många mysterier. Tack vare det outtröttliga arbetet från engagerade paleontologer kan andra imponerande varelser som en gång befolkade de första regnskogarna upptäckas i framtiden.
