Myror tillhör en familj av insekter (Formicidae) som liksom bin och getingar är en del av ordningen Hymenoptera. Av de 22 000 arter som har observerats har endast cirka 13 800 klassificerats, och idag finns arter fortfarande i en svindlande takt. Helvetesmyran, en avlägsen släkting till nuvarande släktlinjer, är en av de mest nyfikna.
Myror har koloniserat varje massa på jorden, med undantag för Antarktis och några avlägsna öar. De är en viktig del av alla ekosystem, eftersom de står för upp till 25% av den markbundna biomassan av animaliskt ursprung, bekämpar ryggradslösa skadedjur, främjar pollinering, fungerar som föda för rovdjur och många andra saker. Träffa en av hans släktingar med oss.
Upptäckten av myran från helvetet
Innan man går in på egenskaperna hos dessa förfäders djur är det nödvändigt att reda ut den fylogenetiska röra som de finns i. Termen "myra från helvetet" syftar på den nu utdöda underfamiljen Hymenoptera kallas Haidomyrmecinae.Även om denna taxon tidigare var tänkt som en mindre grupp, finns det nu enighet om att det är en etablerad underfamilj.
Denna grupp av förfädernas myror har bara beskrivits med upptäckten av tre fossila register: en i Frankrike, en annan i Myanmar och en annan i Kanada. Dessutom gav upptäckten av ett fossil av ett exemplar som jagade en annan krita ryggradslösa djur mycket ny information om dess sätt att leva. Forskningen, publicerad i tidskriften Nuvarande biologi, har blivit mycket välkänt.
Inom denna underfamilj som nu försvinner beskrivs 9 olika släkten, som omfattar totalt 13 arter. Dessa är följande:Aquilomyrmex, Ceratomyrmex, Chonidris, Dhagnathos, Haidomyrmex, Haidomyrmodes, Haidoterminus, LinguamyrmexYProtoceratomyrmex.Med tiden har flera exemplar fossiler hittats inom dessa grupper.
Även om vi fortfarande har väldigt lite information om några av dessa grupper, förväntas upptäckten av nya fossil belysa dem.
En hymenopteran bevarad i bärnsten.
Fysisk beskrivning och beteende
Som vi har sagt innehåller termen "myra från helvetet" totalt 13 arter av förfädernas myror, som presenterar olika anpassningar till miljön och olika egenskaper. Därför kommer vi att se nedan några av de mest relevanta släkten i denna underfamilj, men separat. Missa det inte.
1. Ceratomyrmex
I dag, detta släkte omfattar en enda art (Ceratomyrmex ellenbergeri) som har upptäckts i olika fossiler i den asiatiska regionen, från kridtiden. Liksom alla representanter för underfamiljen sticker denna helvetsmyra ut för sina högspecialiserade munstrukturer, på ett mycket annorlunda plan än nuvarande arters.
För att vi ska förstå varandra har dagens köttätande myror käkar i ett "horisontellt" plan.Odontomachus monticola, Odontomachus bauriellerAnochetus ghilianii är exempel på det. Emellertid exemplar av släktetCeratomyrmexDe har munstycken i ett "vertikalt" plan, som om de vore avgrundsfiskar.
Arbetarna som har upptäckts är 4,5 till 5,9 millimeter långa och bär en mycket annorlunda clipeus, som bildar ett slags "horn" som projiceras mellan de två antennerna. Käftarna är stora och man tror att dessa främst användes för att jaga stora byten, även om de också kan användas som försvarsmetod för att trycka av rovdjur. Här kan du se dess holotyp.
Myrorna Odontomachus De är levande representanter för Fälla-käke. Din käke är i ett horisontellt plan.
2. Haidomyrmex
Detta släkte innehåller 3 olika arter: Haidomyrmex cerberus, Haidomyrmex scimitarus Y Haidomyrmex zigrasi. Alla har daterats till sena kritt och har hittats i olika fossiler från den asiatiska regionen, vilket studier visar.
Proverna av detta släkt visar en variabel storlek, 3 till 8 millimeter, och de har ett ganska slätt exoskelet. Strukturen hos deras lieformade käkar och deras clipus ger huvudet ett långsträckt och dödligt utseende, vilket i sin tur åtföljs av ett par mycket uttalade sammansatta ögon.
Särdragen hos varje art har beskrivits, men drottningar har hittats i vissa och inte i andra. Hur som helst, här kan du se holotypen av släktet, i detta fall av arten Haidomyrmex zigrasi.
3. Linguamyrmex
Detta släkte innehåller också 3 olika arter: Linguamyrmex brevicornis, Linguamyrmex noshörning Y Linguamyrmex vladi.Återigen, alla fossiler som hittats härstammar från det sena krittet, i Asien. De har också en utvecklad clipeus och käkar i vertikalt läge, vilket indikerar att de jagade byten av avsevärd storlek - och framifrån.
Som i det tidigare släktet har denna typ av helvetemyra ett par framträdande käkar i ett vertikalt plan och böjda inåt. Dess längd är sådan att de med den "slutna" strukturen kommer i kontakt med clipeushornet och därigenom uppnår en ofelbar hållkammare för byten. Här har du dess holotyp och en detalj om dess cefaliska strukturer.
Till denna dag finns det också dödliga rovmyror. Könet Myrmecia är beviset på det.
Varför är ditt fynd så viktigt?
Myrorna från helvetet är ett unikt fynd, eftersom de representerar de cefaliska strukturer som förfäderna till arten som lever i ekosystem idag utvecklade tidigare. Förutom deras beskrivning har de nya fynden gått så långt som att beskriva hur dessa fascinerande Hymenopterans jagade, vilket ger oss ännu mer inblick i deras biologi och anpassningar.
De underliga käftarna i denna underfamilj kunde ha fungerat som en försvarsmetod och ett attackverktyg samtidigt, eftersom de vertikalt krökta strukturerna ger en utmärkt greppmekanism. Låt oss hoppas att fler fossiler bevarade i bärnsten kommer att fortsätta att upptäckas, för att fördjupa ännu mer i särdragen hos dessa dödliga och fascinerande Hymenopterans.
