Dinosaurier var de högsta härskarna på jorden, åtminstone från triasperioden till kritaperioden. Även om dessa fruktansvärda ödlor mestadels var landlevande, utvecklade andra exemplar förmågan att erövra luften. På så sätt, och trots att de inte var så specialiserade, uppstod flera typer av flygande dinosaurier, som samexisterade direkt med sina markbundna kusiner.
På följande rader används termen "flygande dinosaurier" för att hänvisa till vissa teropoder (avialer) och pterosaurier. Förtydligandet görs eftersom formellt, även om den första gruppen är en del av dinosaurierna, är den andra mer av en nära kusin.Ändå, eftersom de båda existerade tillsammans med dessa gigantiska reptiler, klumpar de sig ihop för att bilda följande lista över flygande dinosaurier.
Vilka är de flygande dinosaurierna?
Mycket strikt sett är dinosaurier en grupp antika reptiler, vars egenskaper är subtila men kan särskiljas från andra organismer. Detta är viktigt för specialister, eftersom det tillåter dem att gruppera dem beroende på aspekterna av dessa varelser. I en allmän mening kan vi välja dinosauriernas två huvuddrag.
- Bäckenets form: den här funktionen gör att de kan ha en upprätt och tvåfotad hållning, i motsats till nuvarande reptiler, vars lemmar är insatta i sidorna. Detta delar upp gruppen i Saurischia och Ornithischia.
- Temporala gropar: för att uttrycka det enkelt, de är modifieringar i formen av skallen, som gör att två diapsidhål dyker upp nära där ögonen är placerade. Faktum är att just denna funktion gör käkmusklerna så kraftfulla.
Ovanstående betyder inte att dessa utdöda reptiler inte uppvisar andra modifieringar, utan att de är de mest populära och de som definierar vad vi vet som en dinosaurie.
Flygande Pterosaurier
Som nämnts ovan är pterosaurier sauropsider som levde samtidigt som dinosaurier, men som inte ingår i denna grupp. Anledningen till detta är att deras kropp var helt anpassad för att flyga, så de kunde inte gå upprätt. Tack vare detta var de en av de första grupperna som tog till skyarna, men de offrade sin rörlighet på marken.
Vanligtvis var de allmänna egenskaperna hos dessa djur närvaron av ett vapen på huvudet och en hård, tandad näbb. Utöver detta var deras övre extremiteter överdrivet långsträckta, så deras fjärde finger var det som upprätthöll membranet som tillät dem att flyga. Dessutom var storlekarna på dessa varelser varierande, men de kunde konkurrera i höjd med den nuvarande storleken på en giraff.
1. Quetzalcoatlus northropi
Med vingspann på 10 till 11 meter upptäcktes denna pterosaurie i Texas, tack vare ett fragment av dess vingar. Nacken på detta djur är ganska långsträckt, och man tror att den kan nå en total höjd av 5,2 meter. Av denna anledning anser vissa att den är den största flygande reptilen i dessa tider, även om det fortfarande är okänt om det var ett våldsamt rovdjur eller bara en asätare.
2. Montanazhdarcho minor
Även om det är sant att de flesta av reptilerna under denna period var jättar, fanns det också några mindre. Detta är fallet med denna art, som får sitt namn från platsen där den hittades, delstaten Montana. Epitetet "moll" anspelar på dess ringa storlek, eftersom den bara nådde ett vingspann på nästan 2,5 meter, vilket gör den till den minsta i sin klass.
3. Pteranodon
Detta är förmodligen den mest undersökta gruppen av pterosaurier, eftersom det finns många fossila poster av god kvalitet.I själva verket, innan upptäckten av exemplar som Quetzalcoatlus, ansågs dessa vara de största flygande reptilerna, eftersom de hade ett vingspann på cirka 5,6 meter. Näbben på dessa reptiler hade inga tänder, så den var väldigt lik den hos moderna fåglar.
4. Preondactylus
Inom dessa organismer var det inte särskilt vanligt att visa en svans, så detta lilla exemplar stod ut för att presentera det. Som om det inte vore nog var dess storlek inte heller märkvärdig, eftersom den liknar storleken på en duva idag. Detta demonstreras av dess lilla vingspann, som bara spänner över cirka 45 centimeter tot alt.
5. Aerodactylus scolopaciceps
Denna art är ett mycket väl studerat exemplar, eftersom de fossila resterna som hittades var helt bevarade. Munnen på denna gigantiska reptil hade 64 tänder, med en liten krokformad näbb i slutet av käken. Likaså minskades dess höjd, eftersom den knappt nådde 1.1 meter vingspann.
6. Rhamphorhynchus
Den tillhör gruppen forntida pterosaurier, som brukade ha en långsträckt svans, med ett diamantformat roder. Käken på denna reptil bestod av 34 nålliknande tänder, som låstes ihop genom att stänga munnen. Utöver detta var storleken på detta exemplar genomsnittlig, med 1,26 meter i höjd och 1,81 meter i vingspann.
7. Pterodactylus
Det är kanske den mest kända gruppen på ett vardagligt sätt, eftersom många referenser har gjorts i animerade serier, filmer och olika medier. Den genomsnittliga vingbredden uppskattas till 1,5 meter, även om man tror att de flesta av dessa organismer var mindre. Skallarna på detta djur var långa och smala, men de innehöll 90 koniska tänder, som användes för att jaga deras byte.
Aviales
Det är den grupp som ligger närmast dagens fåglar, vars exemplar är de första typerna av fjäderbeklädda reptiler som kan flyga och glida.Faktum är att vissa anser att dessa organismer inte längre bör betraktas som dinosaurier, eftersom de är en alltför härledd grupp. Men eftersom de är i ordningen Saurischia, kan de sägas vara de sanna flygande dinosaurierna.
8. Archaeopteryx
Det är en primitiv organism som anses vara förfadern eller den saknade länken mellan fåglar och dinosaurier. Den fysiska formen av arkeopteryxen tros ha varit mycket lik den för en europeisk skata, med storlekar upp till en halv meter långa och ganska breda vingar. Trots sin storlek är det troligt att denna organism kunde ha kunnat flyga aktivt, något liknande dagens fåglar, men bara sporadiskt.
9. Iberomesornis
Den här typen av fågel var en mer avancerad grupp än den tidigare, eftersom svansen var längre och den redan hade funktionen som roder. Storleken på dessa organismer liknade en sparvs, med konstant flygaktivitet.Dessutom var strukturen på dess ben redan anpassad till trädlevande vanor, eftersom 3 av dess fingrar är riktade framåt och en bakåt för att hålla fast vid grenarna.
10. Ichthyornis
Formen på denna fjäderbeklädda reptil kommer med största sannolikhet att påminna dig om nuvarande sjöfåglar. Men dess tandade käke är den mest annorlunda aspekten som den presenterar, vilket klassificerar den som en primitiv fågel. I själva verket, på grund av denna likhet, inkluderar vissa den i gruppen av fåglar och inte som en del av dess förfäder.
Som du kan se går listan ovan igenom en serie organismer, från jättar som inte påminner mycket om fåglar till deras närmaste förfäder. På så sätt sammanfattas den evolutionära förändring som flygande dinosaurier lidit. I slutändan var erövringen av himlen en mödosam process som tog miljontals år att uppnå och som vi nu kan se i aktion, tack vare de olika fågelarterna.
