Räkor är kända som en hel mångsidig grupp av tiobenta marina arter (dekapoder) som tillhör underordningen Dendrobranchiata. Hittills är cirka 540 bevarade arter fördelade i sju familjer erkända. Det är också känt, från fossila register, att deras förfäder har levt på planeten i 450 miljoner år.
Räkor är mycket lika till utseendet sina släktingar i Carides underordning, räkorna. Denna likhet gör att båda grupperna i många sammanhang som yrkesfiske kallas räkor och räkor omväxlande. Populärt sett används ordet räka för att namnge alla stora räkor.
Räkornas anatomi
Liksom andra simmande dekapoder visar Dendrobranchiata den halvkrökta formen som är typisk för räkor. Det är intressant att notera att till skillnad från fisk har räkor inte fenor som låter dem simma. De har dock en viss förmåga att röra sig i vatten.
En räka "simmar" genom att snabbt krympa buken i sitt skal, denna rörelse skjuter den genom vattnet. Men på grund av kroppskonfigurationen betyder det också att räkorna förskjuts bakåt.
Räkans kropp är vanligtvis kraftig och kan delas in i en cephalothorax (sammansatt huvud och bröstkorg) och mage. Dess form är något tillplattad på sidorna. Storleksmässigt kan den största arten, Penaeus monodon, nå 33 centimeter och väga 450 gram.
Vilka egenskaper skiljer en räka från en räka?
Även om de vid första anblicken är väldigt lika, finns det för ett expertöga avsevärda skillnader som skiljer räkan från räkan:
- Deras antenner är stela och långa, eftersom de kan tredubbla storleken på sin kropp.
- De tre första benparen slutar i en "dubbelklo" .
- Exoskelettet är som en delikat kitinrustning, som är sammansatt på baksidan i tre sektioner eller pleomerer. Hos räkor överlappar den första pleomeren den andra och den senare överlappar den tredje. Det noteras också att gångjärnen mellan pleomererna är framträdande.
Det finns andra funktionella skillnader mellan räkor och räkor, vilket hjälpte forskare att klassificera arten:
- De har gälar som är grenade
- Räkor, till skillnad från räkor, höjer inte sina ägg. De släpper ut dem direkt i vattnet och blir en del av planktonet.
Räkor använder sina antenner för att söka efter mat. Räkorna rör sig längs den mjuka botten på jakt efter mat och påminner om en helikopter som sakta glider över marken.
Var lever räkor?
Enligt specialiserade rapporter är den globala geografiska spridningen av hundratals Dendrobranchiata-arter koncentrerad till regionen som avgränsas av parallellerna 40 grader nordlig latitud och 40 grader sydlig latitud.
Fyndet av räkarter minskar markant på ökande breddgrader. Denna begränsning verkar vara relaterad till den lilla toleransen mot låga temperaturer som larverna har när de befinner sig i vattenpelaren.
En del arter kan dock förekomma på högre breddgrader. Till exempel är Bentheogennema borealis riklig vid 57 grader norr i Stilla havet, medan samlingar av Gennadas kempi har erhållits så långt som 61 grader söderut i södra oceanen.
Dendrobranchiata har erövrat en mångfald av nischer
Det är viktigt att notera att det finns stor ekologisk variation inom underordningen Dendrobranchiata. Till exempel lever vissa räkorter i taxonet Sergestidae i sötvatten, men de flesta räkor är uteslutande marina.
Också vissa arter av Sergestidae och Benthesicymidae lever huvudsakligen på djupt vatten, medan de mest kommersiellt utnyttjade Penaeidae-arterna lever i grunda kustvatten.
Å andra sidan är Luciferidae-arter mestadels planktoniska. Vissa arter gräver sig ner i leran på havsbotten under dagen och dyker bara upp på natten för att äta.
Vilken diet har dessa varelser?
Räkornas kost är känd för att vara mycket varierande och kan inkludera fisk, krill, copepoder, radiolarier, växtplankton, nematocyster och marint skräp. Det är alltså norm alt att de klassificeras som "opportunistiska omivores" .
Räkor är också kända för att minska sitt intag nära tidpunkten för smältning, förmodligen på grund av mjukheten i mundelarna. Senare måste du äta mer än norm alt för att kompensera.
De här varelserna har ett högre energiinnehåll än de flesta andra marina ryggradslösa djur och är ett mycket uppskattat byte. Mycket få av de många hummerlarverna överlever. Unga räkor jagas av fiskar, bläckfiskar och fåglar. Redan i det mogna stadiet är de mindre mottagliga för predation, även om de kan bli rovdjur av vissa fiskar.
