Självmord har alltid varit en mycket kontroversiell fråga i alla samhällen, men vi kommer inte att prata om de tillhörande moraliska och etiska värderingarna. Att ta sitt eget liv är ett svårt beslut, men är det exklusivt för människor? Finns det självmord i djurriket?
Genom historien kan nyfikna fall av självmord hittas hos alla typer av djur som hundar, katter, hästar, delfiner (som den berömda Flipper) eller valar. Dessa dokument blev inte mer än så, enstaka fall publicerade i en tidskrift eller tidning som märkliga nyheter, alltid sett med en mänsklig tolkning.
För att svara på föregående fråga är det nödvändigt att leta efter vetenskapliga bevis. Förstår djur begreppet självmord och kan de fatta detta beslut? Ta reda på det på följande rader.
Självdestruktiva beteenden hos djur
En sak vi kan bekräfta är att djur kan skada sig själva frivilligt och medvetet på grund av stress.
Många djur i fångenskap kan drabbas av en hög grad av ångest, som med tiden, om den inte löses, kan bli kroniska och påverka djurets hälsa negativt.
Stereotyper är repetitiva beteenden orsakade av stress och kan ses hos djur som hålls i fångenskap, eftersom de är indikatorer på brist på berikning och välbefinnande.
Dessa beteenden kan vara olika beroende på art, men de är mycket karakteristiska och lätt igenkännliga beteendemönster.
Några exempel på generaliserade stereotyper hos djur är att cirkla runt sig själva, gå från en sida till en annan, eller oupphörliga vokaliseringar. De allvarligaste stereotyperna är de som involverar fysisk skada på en själv.
Att stöta mot väggarna i hägnet, aggression mot andra kamrater, tvångsmässigt slickande eller självskada är självdestruktiva beteenden som genereras av ett tillstånd av fortsatt stress.
Upplevelserna som levs kan också generera självdestruktiva beteenden när djuret utsätts för samma traumatiska situation igen. Tyvärr, i de flesta av dessa fall beror dessa beteenden på mänskligt ingripande.
Kan ett djur planera sitt självmord?
En egenskap som skiljer oss från andra djur är vår förmåga att planera på kort, medellång och lång sikt. Tanken på självmord sker inte över en natt, utan är resultatet av djup meditation, konsekvensen av upplevelser som orsakar lidande för personen.
Om vi även tillskriver djur självmord, antar vi att de är medvetna om sin egen dödlighet och är kapabla att bedöma sitt tillstånd och utifrån det besluta sig för att dö och planera sin död.
Självklart förstår djur risksituationer och faran för att bli jagade, instängda, frusna eller drunknade.
De kan också känna igen andra döda djur och vissa verkar till och med uppleva en sorgeprocess, men förstår de vad döden är som begrepp? Kan de se det som en väg ut ur sina sjukdomar?
Sanningen är att vi inte kan tänka som ett djur. Vi kan veta hur hans hjärna fungerar och hur han beter sig, men vi kan inte dechiffrera hans tankar, och inte heller bedöma sådana mänskliga känslor för dem.
Självmordsfall kan ha individuella förklaringar, men det finns fortfarande inga vetenskapliga bevis för att förklara självmord hos djur.
Självmordsfall hos djur
Som vi har nämnt har det förekommit fall av självmord i djurriket genom historien. Vissa är isolerade händelser, andra är naturfenomen som kan tyckas vara självmord.
Valar strandade vid kusten: risken att följa ledaren?
Det är ingen ovanlig händelse att en val spolas iland när den kommer vilse eller på grund av en kraftig storm, men det är sällsynt när det inträffar i massor. Och så har det hänt de senaste åren på australiska stränder, hundratals valar har strandat vid olika tillfällen utan någon tydlig förklaring.
Vad får en val att plötsligt bege sig mot kusten och alla dess följeslagare följer med tills de är strandsatta? Ett tydligt svar har ännu inte upptäckts, men vetenskapliga åsikter pekar på teorin om desorientering och effekterna av bullerföroreningar i havet.
Valar reser i stora grupper, deras sociala band är mycket starkt och de följer en ledare som vägleder dem hela tiden. Ledarens desorientering påverkar hela gruppen, vilket kan förklara massstrandingarna.
En mammas offer
Inte bara mänskliga föräldrar ger allt för sina barn. I djurriket riskerar föräldrar predation genom att mata, vakta och skydda sina ungar. Vissa djur lämnar bokstavligen sin hud för att ta hand om sina ungar (som i fallet med Surinampaddor) eller ge sina liv för att deras avkommor ska överleva.
Ett exempel på detta sista fall är den afrikanska spindeln Stegodyphus dumicola, som erbjuder sin egen kropp till sina ungar som mat.
Offret slutar inte här, eftersom även andra honor som finns i samma bo låter sig ätas när resurserna är knappa. Det är inte ett aggressivt beteende, de små spindlarna attackerar inte sina djurhållare, denna strategi är känd som matrifagi.
Detta djurbeteende kan tolkas som "självmord av kärlek till barn" . Det är dock fortfarande en föräldravårdsstrategi som det naturliga urvalet har upprätthållit genom hela evolutionens historia.
På detta sätt ökar sannolikheten och överlevnaden och tillväxten för avkomman, vilket gynnar arten som helhet på lång sikt.
