Varje år dödar plasten i haven 1,5 miljoner djur, inklusive fåglar, fiskar, valar och sköldpaddorEnligt Laurence Maurice, världsforskningsdirektör vid French Institute for Development Research (IRD), "I norra Stilla havet har 30% av fisken fått i sig plast i sin livscykel", tillade han.
Under Water Week, som organiserades av den franska ambassaden i Quito, presenterade Maurice studier om vad han kallar "den sjunde kontinenten": icke-kompakta massor av plastavfall som är på drift i de tre huvudhaven.
”Avfallsön i Stilla havet är den största. De andra är lite mindre ”, informerade experten. Omkring 1997 sågs denna "ö" för första gången i norra Stilla havet, mellan Kaliforniens och Hawaii kuster. Sedan dess har den tredubblats i storlek och upptar nu ett område på 3,5 miljoner kvadratkilometer.
En artikel som publicerades 2012 av experter från University of California, i tidskriften Biology Letters, från det brittiska forskningssällskapet Royal Society, varnade redan för att dessa mikroplastrester -partiklar mindre än fem millimeter- de utgjorde en "dödlig soppa" för det marina ekosystemet.
Vetenskapliga expeditioner har funnit dessa skräp upp till 1500 meters djup.
Maurice sa att marina arter misstänker dessa rester för mat och dö vid förtäring. "I magen på en kaskelothval har de hittat bitar av växthus för tomatodling, som förstördes av en storm och gick in i havet", säger forskaren, som tillade att 20 kilo plast togs ut från djuret.
Havsfåglar gillar albatrosser misstänker också plastrester som flyter i havet för mat. ”Föräldrarna till dessa fåglar ger små bitar av plast till sina barn. En ung albatross hittades död med en mage full av plast eftersom föräldrarna misstänker maten som flasklock, säger experten.
År 2011, Sällskapet för Bevarande av val och delfiner (WDCS) noterade att plastrester utgjorde ett dödligt hot mot delfiner och valar eftersom de intogs eller fastnade i dem.
I Uruguay finns en grupp forskare studera effekterna av detta skräp, dess effekter på den marina faunan och på den sista länken i kedjan: människor.
