Många gånger undrar vi varför katter jagar men inte dödar sitt byte. Alla vi som har katter blir ibland överraskade över att "levande" råtta, mus eller fågel besöker huset och vi undrar … varför måste du få dem att lida först?
Instinkten att jaga
Inhemska katter är högspecialiserade köttätare, vilket innebär att de har den anatomi och instinkt de behöver för att tillgodose sina intagsbehov.
Om du vill förstå varför den jagar, tänk ett ögonblick på dess karakteristiska egenskaper: dess tänder, dess näringsbehov och dess känsla av smak -som är okänslig för både salt och socker - är anpassade till intaget av byte.
Ytterligare, dina preferenser för flera små måltider varje dag -upp till 16 portioner- återspeglar det dagliga mönstret för flera dödande av små byten av deras förfader, den ensamma territoriella rovdjuret Felis silvestris.
De viktigaste moderns läror om kattbeteende
Under naturliga förhållanden, moderkatter får gradvis sina ungar att stjälpa och jaga. De gör detta genom att ge dem ett antal situationer där deras utvecklande rovdugliga förmågor kan uttryckas.
I början, modern kommer att föra döda byten till sina ungar; senare kommer att få levande byte och han släpper henne nära kattungarna och kommer bara att ingripa om kattungen börjar tappa kontrollen.
I stället för att 'lära' sina kattungar att fånga byten skapar mamman situationer där hennes egna svar kommer att få dem att förvärva beteende som ökar deras chanser att överleva och framgångsrik reproduktion.
Progressivt kommer rovmamman att agera allt mindre när kapaciteten hos hennes utvecklande kattungar förbättras.
Ju fler kattungar tvekar innan de interagerar med byten, desto mer sannolikt är det att mamman attackerar. På detta sätt inducerar det beteende och kattungar visar faktiskt högre rovdjur i närvaro av sin mamma.
Moderns preferenser spelar också roll
När det gäller levande byte tyder laboratoriestudier på det kattungar tenderar att följa sin mammas tidigare val. Till exempel har det fastställts att kattungar företrädesvis dödar samma råttstam som de har sett modern döda.
När katter jagar men inte dödar, vad betyder detta uppenbara 'lek' med sitt byte?
Även om det i våra ögon verkar som om katten leker med sitt byte, så finns det i verkligheten en anledning bakom detta. Katten måste tröttna på djuret innan det känns tillräckligt säkert för att avliva dödandet.
Vi måste komma ihåg att gnagare kommer att försöka skydda sig med sina vassa tänder, medan fåglar har starka näbbar som också kan ge viss bestraffning.
Av denna anledning upprätthåller katter denna ritual med sitt byte; var säker från dessa försvar tills de är helt utmattade. Det är vid denna tidpunkt som katten rör sig och biter i nacken för att klippa ryggmärgen.
En speciell present bara för dig
Men den verkliga frågan är: varför presenterar min katt liket av sitt byte för mig som en gåva? Bra, det är ett socialt beteende. Tänk på att när en mamma dödar middag för sin familj, erbjuder hon den av hela sitt hjärta och äter inte den ensam: hon tappar den bredvid sina ungar som ska serveras.
Din katt gest, att lämna den döda musen på din tröskel, vid dina fötter, eller till och med eventuellt på din säng, är faktiskt en handling av vänlighet.
När katter jagar men inte dödar sitt byte och föredrar att ge det till dig, kan de upprepa det moderliga beteendet när de lärdes att jaga.
I naturen skulle gåvan gå till kattens kull eller de svagaste medlemmarna. För huskatter är priset ofta avsett för dig, som deras favoritperson. Din katt anser dig vara en del av sin familj och föredrar att erbjuda dig sitt byte snarare än att äta det ensam.
