Det ser ut som en mytologisk varelse, men det är en verklig varelse som lever i våra hav. De kallar det havets enhörning och det är svårt att studera det; inte alla narval har sitt karakteristiska horn. Narvalen är ett lite känt men spännande djur.
Narwhal egenskaper
Narvalen är en ododad valval som är nära besläktad med belugas, vilket innebär att det är ett marint däggdjur som har tänder. Den är en del av valfamiljen och kännetecknas av ett stort horn framför huvudet, som faktiskt är en hugg.
Hanar och honor har lite olika kroppar. Som vuxna väger män i genomsnitt 1 600 kilo och honor väger upp till 1 000 kilo. En hona är något mindre än en hane: De mäter cirka fyra meter, medan de vanligtvis når fyra och en halv meter.
Å andra sidan ändrar narvalen färg under hela sitt liv. När de föds är de gråa, och mörka fläckar visas med ett unikt mönster för var och en. Dessa fläckar slutar att visas när de är två år gamla, men de fortsätter att växa med tiden, och det är att de äldsta verkar svarta: deras fläckar har vuxit så mycket att de har täckt dem helt.
Den skiljer sig från andra valar genom att den inte har en ryggfena, en egenskap som den delar med belugas. Istället har den en topp som är upp till en meter lång.
Dess mest slående egenskap är den stora tanden framför deras huvuden. Denna hugg Den kan mäta upp till två meter och väga mer än 10 kilo. Det är unikt hos män, eftersom honor aldrig utvecklar det.
Fram till nyligen var det inte känt vad narhvalen använde sitt brosme till. Man trodde att det var kopplat till orientering, och vissa forskare vågade säga att det hjälpte det att bryta den tunna isen. Ny forskning visar det narvalen använder sin brosme för att jaga: den bedövar fisken genom att flytta den mycket snabbt, så att de kan ätas.
Narvals beteende
Narvalen lever i små flockar. Under vintern består de av grupper om två till nio individer, men på sommaren migrerar de söderut och bildar enorma flockar med hundratals eller tusentals narval.
Det bör noteras att narvalar är särskilt bullriga valar. Många av de andra valarterna ger knappt ljud, men narvalar kommunicerar inte bara ständigt med buller, de har också en stor variation av dem.
Således producerar de klick rutinmässigt och med olika intervall; de tros använda dem för ekolokalisering, precis som delfiner. Ändå,visselpipor och andra ljud har detekterats som egentligen bara är kommunikation med andra narvalar. De kan modulera dessa ljud, vilket får specialister att tro att de har ett komplext språk.
Å andra sidan, och i förhållande till dess kost, detta djur får sin mat på havsbotten. Det gör dykningar som varar upp till 30 minuter och är kända för att gå upp till 800 meters djup; så Tillsammans med spermhvalen är det ett av däggdjuren som når det djupaste djupet när det är nedsänkt.
Narval livsmiljö
Narvalen ligger i ett mycket specifikt område på planeten. På vintern lever den i det iskalla vattnet runt Nordpolen: norra Kanada, runt Grönland och i den norra delen av det ryska Atlanten.. På sommaren gör den en liten vandring söderut och de har kommit att synas i några fjordar eller i ett kanadensiskt inlopp.
Vi vet att de tidigare bodde i varmare vatten, men med utvecklingen har de flyttat till det kallaste vattnet på planeten. De har en mycket begränsad livsmiljö och därför vet vi att deras befolkning inte är särskilt omfattande. De deklareras som en en hotad art trots att den knappt har några rovdjur; jagas endast av inuitiska folk.
Narval utfodring
Narvalen livnär sig bara på fisk och kräftdjur, vilket gör den till ett köttätande djur. Får fiska i skolor av fisk på ytan, men det är vanligt att det dyker för att mata av de varelser som lever på havsbotten.
Den matar särskilt när vintern börjar och flytten till norr har just avslutats, tillbaka till det kallare vattnet. När det knappast finns någon is i vattnet där den lever, matar den väldigt lite eller ingenting; De kan smälta mycket långsamt, vilket får det förtärda bytet att mata och ge det näring i veckor eller månader.
Narvalen är en annan art av valar som riskerar att utrotas, men lyckligtvis är ditt skydd garanterat. Även om det är svårt att studera och känna dem grundligt, dess befolkning verkar vara stabil; Den har inte många dammar och den största faran den har för att överleva är föroreningar.
Bildkälla: Dr Kristin Laidre, Polar Science Center