Många djur som fladdermössen på Madagaskar lever i grottor, även om de verkligen gör detgrottor är mycket respekterade på den här ön, vilket har lett till deras bevarande till denna dag.
Madagaskars grottor, helig plats
Det är därför en stor del av grottans biologiska mångfald har bevarats på Madagaskar. Den heliga karaktären hos dessa geologiska formationer på den afrikanska ön har gjort det möjligt att skydda olika djurarter.
Olika kulturer förstår grottor som ingångar till underjorden eller begravningsplatser, eller till och med föremål för sociala normer som förhindrar att störa andarna som lever i dem.
När det gäller fladdermöss på Madagaskar, Ett vetenskapligt team från Finland utforskade flera grottor fulla av fladdermöss medan de intervjuade olika etniska grupper som Tanalana och Vezo. Dessa kulturer förstår grottor som en övernaturlig värld.
Fladdermöss anses också vara djur med en viss helig luft, och vissa kulturer tror att de skyddar sina förfäders andar.
En kultur som förändras sätter Madagaskars fladdermöss i fara
Men förändringar i Madagaskars kultur kan äventyra dessa arter. Traditioner som höll människor utanför grottor eller ens behandlade konsumtionen av madagaskarfladdermöss som tabu riskerar att utrotas.
Av varje fem intervjuade misslyckades minst en med att omsätta dessa traditionella värderingar i praktiken. Detta innebär att många människor tar till jaktfladdermöss, till den grad att år 2007 jagades tusentals för att mata dessa grupper i perioder av torka.
En tredjedel av de intervjuade erkände att fladdermöss ätits i deras samhällen, något som traditionellt är förbjudet och olagligt. Handeln med fladdermöss från Madagaskar är också relativt vanlig, och dessa säljs som mat eller till och med som husdjur till turister, något som kan vara mycket farligt.
En annan aktivitet som påverkar fladdermuspopulationerna är insamlingen av guano, ett mycket värdefullt gödningsmedel. Forskarna erkänner dock att denna inkomstkälla kan hjälpa till att skydda fladdermöss om det görs på ett hållbart sätt, eftersom detta skulle få lokalbefolkningen att se den levande fladdermusen som en fördel.
Madagaskars sista fladdermöss
När vi pratar om fladdermöss från Madagaskar talar vi om upp till 40 arter av dessa däggdjur, mestadels djur som bara finns på Madagaskar. Forskargruppen varnar för att många arter är i fara på grund av utrotning av madagaskiska kulturvärden.
Vissa fladdermössarter på Madagaskar har till och med suger på lemmarna, något som gör dem särskilt nyfikna. Tyvärr påverkar avskogning också dessa otroliga djur, liksom andra madagaskiska arter som lemurer.
Och det är att den traditionella odlingen i Madagaskar består av att bränna stora skogsområden för att berika jorden och sedan kunna plantera i den. Denna typ av jordbruk har slutat, tillsammans med avverkning, med mer än 80% av de ursprungliga skogarna på ön. Man tror till och med att dessa metoder, tillsammans med jakt, var ansvariga för utrotningen av jättelemurerna på Madagaskar.
