Mangögen i Spanien är ett lite känt rovdjur, kanske för att vi är mer vana vid att se dessa djur i Afrika: Denna mangos är den enda som finns i Europa, särskilt bara i södra Spanien.
Mangösen, ett nyfiket djur i Europa
Mongoosen är ett långsträckt djur, liknande ett mustelid, med en päls som blandar grått och brunt jämnt. Som mustelider, den har korta ben och icke-infällbara klor för att kunna gräva, och den livnär sig på bytet den jagar, som främst är gnagare.
Dessutom är mangosens blick mycket nyfiken, eftersom det är ett av få däggdjur som har en horisontell pupil, vilket ger den ett mycket slående utseende. Men Det som fångar uppmärksamheten hos många är hur en afrikansk rovdjur har hamnat i ett så specifikt område i Europa, och det är så klart att det verkar vara en introduktion som gjorts av människan på den iberiska halvön, på ett liknande sätt som genet.
Och faktum är att mangosens ursprung i Spanien har diskuterats mycket: det är många som tillskriver dess introduktion till olika civilisationer, till exempel fenicierna, kartaginierna eller muslimerna.
Mango i Spanien skulle ha introducerats av samma anledning som att det praktiskt taget var ett husdjur i det forntida Egypten, och det är att dessa djur är en stor naturlig skadedjursbekämpning. Mango var förmodligen en invasiv främmande art innan begreppet fanns, även om den för närvarande är väl integrerad i ekosystem som Doñana.
Den äldsta mongosen i Spanien
Nyligen tycks ett nytt arkeologiskt fynd peka i en specifik riktning för mangosens ursprung i Spanien: I ett mausoleum i romerska Mérida, bland resterna av husdjur (främst hundar), hittades resterna av mangos som om de bara var ett annat husdjur. Djuren visade tydliga tecken på att ha varit husdjur, till exempel de läkta frakturer som den förhistoriska hunden hade i Murcia.
Detta skulle därför vara den äldsta kvarvarande mongosen i Spanien, vilket ogiltigförklarar teorier som dess senare introduktion av muslimer. Detta fynd bekräftar det det fanns mango i Spanien för 2000 år sedan, och det verkar som att det hade mycket att göra med människan.
Mausoleet är ett ritualoffer, något vanligt hos hundar för romarna, men det hade inte setts i mongoose, vilket verkar indikera att detta djur levde med en familj på ett liknande sätt som hundar. Faktum är att dessa djur hade en viss betydelse för romarna, vilket ledde till att de inkluderade dem i sina myter, vilket är fallet med hunden Cerberus.
Dessa djurs kroppar åtföljdes av många koppar, förutom matrester. Allt detta på tre gravar, vilket tycks indikera någon fest eller ritual för att hedra någon gudomlighet.
Det har inte varit den enda mango som hittats i Europa nyligen: i slottet Palmela och mangos från liknande tider har hittats i närheten av Lissabon, fastän i det här fallet i ett helt annat sammanhang: det som ser ut som ett vilt djur i en grotta.
Betyder detta att mangoerna kom med romarna? Inte nödvändigtvis. Helt enkelt att dessa djur redan fanns på den iberiska halvön under romartiden. Men hursomhelst, ankomsten av mango i Spanien kan vara ännu äldre än romartiden.
