Snabeln är en ordning av däggdjur som elefanternas förfäder tillhörde. Idag har den bara en levande familj, Elephantidae. Ett magert arv för en mycket varierad grupp av djur som visade sig för mer än 60 miljoner år sedan.
Elefantfamiljens fossila rekord är en av de mest kompletta som registrerats. Dess äldsta ursprung går tillbaka till Moeritherium, invånare i träsket, fortfarande utan stam, som levde för 50 miljoner år sedan.
Elefanters förfäder
Även om elefantens ursprungliga däggdjur var MoeritheriumI eocen började den egentliga evolutionära linjen först flera miljoner år senare. Därefter kommer vi att gå igenom släktlinjen för dessa fascinerande djur.
Källa: https://www.crittersquad.com/
De första förfäderna med en stam
Du måste gå tillbaka till det avlägsna Oligocene för att hitta Fiom. Detta däggdjur, nästan 1,2 meter hög, den hade en mycket liten stam jämfört med elefantens, och hade tänder i över- och underkäken.
Senare, i mycen, hade elefanten en föregångare i Trilofodon, en fyrtagad mastodon som bodde i sumpig terräng. Även under denna period levde han Gomphoterium, utrustad med en lång underkäke som nästan helt täckte huggtänderna. Hans bagage, som den FiomDet var kortare än vi brukade tänka på en elefant.
Under många tusen år gjorde denna mastodon migration, den längsta kända i förhistorisk fauna.
Förfäder till elefanter i kvartärtiden
Amebelodon
Denna snabel visade sig något senare, i slutet av Pliocen, och levde fram till Pleistocen. Det hade en egendom som fick det namnet "spade-tand mammut." Den hade två huggtänder på överkäken och två breda sluttande tänder nedåt stack ut från underkäken.
Mammoten
Under miljoner år av komplex utveckling konsoliderades elefantens förfäder till den ulliga mammuten, som uppstod för cirka 250 000 år sedan.
De Mammuthus primigenius anpassad till kyltiden i istiden med kroppen täckt med grovt och långt hår. Den hade böjda tänder nästan fem meter långa och en puckel som måste ha gett den en viss likhet med en bison.
Den bodde på kanterna av frysta områden, nära glaciärer och helst frysta floder, men också i tundran och stäpperna, samtida med den primitiva människan. I förhållande till detta finns det två hypoteser om dess utrotning:
- Den plötsliga och outhärdliga kylningen av klimatet, av en så ökänd intensitet att det förstörde nästan hela faunan långt från de tropiska regionerna.
- Den ohållbara jakttempo vid Homo sapiens.
I alla fall, med slutet av den senaste istiden, för cirka 10 000 år sedan, försvann det sista exemplaret av denna art.
Vad är skillnaden mellan mammut och mastodon?
Under istiden fanns det två av de stora förfäderna till elefanten som vi känner idag: mammuten och mastodonten. Djur som, trots att de är väldigt lika, inte tillhör samma art.
Mastodoner uppstod långt innan mammutar, för cirka 27 miljoner år sedan. De bodde i vissa områden i Nordamerika och Centralamerika.
Även om fossilerna av båda arterna visar likheter, mammuterna var något större. Mastodoner hade kortare och lägre ben och plattare huvuden än mammuter.
En annan skillnad mellan mammuter och mastodonter var deras kost. Även om de båda var växtätare, Mammoter hade enkla kindtänder som gjorde att de kunde äta vegetation som gräs och gräs, ungefär som elefanter idag. För deras del hade mastodonerna mer specialiserade kindtänder som tjänade till att förstöra även grenar och stammar.
Elefanters förfäder: rester som har överlevt till denna dag
Mammuter och andra stora djur har upptäckts i Kalifornien begravda i tjärgropar. Det antas att glistemperaturen i Pleistocen de stora fleråriga isskivorna föll på dem.
I Sibirien har också fossila rester av dessa gamla djur hittats i ett överraskande bevarande tillstånd. Vissa även med hår, hud och kött, intakta, inuti kolossala isblock.
