Chondrichthyans - hajar och strålar - är en av de äldsta fiskarna. Sedan deras framträdande i Devon har de haft en dominerande roll i haven och har överlevt många massutrotningar. En av dess mest imponerande representanter var megalodon, vars kuriosa vi kommer att förklara i följande rader.
Denna gigantiska haj har väckt intresse för forskare och allmänhet, dess figur har inspirerat otaliga myter och den har medverkat i många filmer. Trots detta är många aspekter av dess biologi fortfarande okända för den allmänna befolkningen.
De mest slående nyfikenheterna i megalodon
Som med många utdöda djur, det finns få bevis på denna hajs existens och levnadssätt. Därför måste det beaktas att den vetenskapliga kunskap som följande nyfikenheter om megalodon bygger på är föremål för frekventa förändringar.
1. Megalodonets evolutionära samband
Som har kommenterats finns det mycket om denna kondrichthyan som fortfarande är ett mysterium. Detta inkluderar vilken grupp djur du tillhör. Typiskt jämfört med de största hajar som finns idag - vita. Men vetenskapliga bevis tyder på att dessa djur inte var nära besläktade.
Att avgöra vilken grupp hajar megalodonen tillhör är viktigt, eftersom den tjänar till att ha en referenspunkt när man uppskattar deras utseende, storlek, livsstil och ekologi.
Dagens datum, det finns ingen klar konsensus om djurets fylogenetiska position -eller om dess vetenskapliga namn-. Tidigare kallades denna gigantiska haj Carcharodon megalodon, men experter kallar det nu Otodus megalodon eller Carcharocles megalodon.
En tand från en megalodon jämfört med en från en vanlig haj.
2. Storleken och utseendet på jättehajen
Som kondrichthyan, det mesta av megalodonskelettet bestod av brosk, som är mindre resistent än ben och bildar fossil mindre ofta. Av denna anledning är resterna av detta djur knappa och inte särskilt representativa, vilket gör det extremt svårt att producera en pålitlig rekonstruktion av dess fysiologi.
De senaste rekonstruktionerna indikerar att O. megalodon Det skulle ha ett utseende som liknar den stora vita hajen, fast med ett plattare huvud och en bredare och mer robust kropp. Den skulle vara högst 16 meter lång, med en ryggfena på 1,62 meter och en 3,85 meter hög svans.
Denna uppskattning placerar megalodonerna som de största hajar som någonsin levt, med en storlek nästan 3 gånger större än den vita hajen. Även om det är enormt, är megalodoner inte den största fisken. Denna titel tillhör förmodligen Leedsichthys problematicus, en filterfisk utrotades också.
3. Tänder och bettkraft
Liksom deras nuvarande motsvarigheter hade megalodoner flera rader med tänder, som ständigt försvann och ersattes. Tack vare detta är megalodontänder de vanligaste fossilerna: detta är mycket lyckligt, eftersom tandfysiologin är en av de mest spektakulära aspekterna.
Specifik, dessa hajar hade mer än 250 tänder, fördelade på 5 parallella rader. Tänderna var trekantiga, breda, tandade och ungefär lika stora som en människohand.
Dessutom har det beräknats att biten av detta djur skulle ha en kraft på cirka 18 ton. Detta gör henne till den mest kraftfulla biten i hela djurriket. För att sätta denna siffra i perspektiv bör det noteras att den legendariska biten Tyrannosaurus Rexden kunde bara nå 3 ton kraft.
4. Megalodon -kosten
Tack vare sin enorma storlek, massiva tänder och oöverträffad bitkraft, detta djur var utan tvekan en av alfa -rovdjuren i marina ekosystem.
Megalodon var belägen på toppen av de trofiska pyramiderna och kunde konsumera en mängd olika byten. Det var huvudsakligen specialiserat på stora marina däggdjur som valar, spermvalar eller finvalar. Till exempel finns det fossila bevis på deras predation på Piscobalaena, ett uråldrigt val.
Denna jättehaj matade också på många andra djur som sälar, sirenier, delfiner och havssköldpaddor. Dessutom är en annan av nyheten i megalodon att dess kost varierade beroende på ålder och planetens område.
5. Var bodde denna haj?
Megalodon hade en kosmopolitisk distribution. Detta innebär att även om det hade en preferens för tropiska eller tempererade vatten, den fanns i alla världshav. Detta kan bero på dess stora framgång som rovdjur.
Under hela sitt liv kunde megalodoner etablera sig i en mängd vattenlevande livsmiljöer. Medan de vuxna huvudsakligen ockuperade djupa vatten långt från kusten på grund av deras stora storlek, kunde de unga bo i kustområden, bäckar eller småstäder.
6. När levde denna haj?
O. megalodon den behöll sitt herravälde över haven under en mycket lång tid. Specifik, existerade från 23 miljoner år sedan till 3 miljoner år sedan, handla om. I geologiska termer sträcker sig denna period från mycen till pliocenen.
Därför sammanföll dessa chondrichthyans tillfälligt inte med människor, som dök upp miljoner år senare. De delade inte heller livsmiljö med andra otroliga varelser som icke-aviära dinosaurier, som försvann miljontals år innan megalodoner började segla havet.
Megalodon är en tidigare verklighet
I motsats till vad vissa moderna konspirationsteorier indikerar, Otodus megalodon är definitivt utrotad. Det finns många dokumenterade orsaker till dess nedgång, från klimatförändringar till konkurrens med effektivare rovdjur - till exempel förfäderna till dagens stora vita haj.
Dessa teorier har främjats av falska dokumentärer och Hollywood -bland annat - och utgör ett tydligt exempel på vikten av kritiskt tänkande och kontrastinformation med strikta och vetenskapliga källor.
