Baggar är en grupp insekter som är mycket populära för sin form och färg. Men de uppvisar också märkliga beteenden som gör dem till överraskande exemplar. Att begrava skalbaggar är ett exempel på detta, eftersom de visar ett nyfiket beteende när de försöker skydda sin mat.
Dessa organismer tillhör familjen Silphidae, som består av skalbaggar med nekrofagösa vanor. För sin del är endast två specifika släkten, Silpha och Nicrophorus, kända som begravningsbaggar. Om du vill veta vad dessa organismer gör för att skydda sin mat, fortsätt att läsa den här artikeln.
Vem begraver skalbaggar?
Kroppen på dessa skalbaggar är ganska liten, eftersom deras storlekar varierar mellan 4 och 40 millimeter långa. Dessutom är utseendet på dessa insekter tillplattat och lite långsträckt. För sin del kombinerar färgerna de visar en svart bakgrund som har ett varierat mönster, med röda eller gula fläckar.
Dessa insekter har dessutom 3 par klorben i slutet av varje, vilket hjälper dem att flytta olika delar av maten. Detta hjälper dem mycket, eftersom deras kost är baserad på att konsumera sönderfallande djurrester (de är ghouls). Med andra ord behöver de ett bra grepp för att transportera sin mat.
Som om det inte vore nog har dessa skalbaggar en utmärkt förmåga att lokalisera sin mat, eftersom de upptäcker lik även på stora avstånd. För detta har de ett stort luktsinne, med vilket de registrerar de kemiska partiklar som frigörs vid nedbrytning av materia.Tack vare detta identifierar skalbaggarna lätt resterna av djur och börjar festa.
Den mest slående egenskapen hos denna insekt är dock dess förmåga att skydda sin mat. Detta beror på att den använder en strategi som liknar dyngbaggen, men med vissa modifieringar som gör den annorlunda från alla andra skalbaggar.
Hur skyddar skalbaggar sin mat?
Grävande skalbaggar bearbetar sin mat innan de äter den, eftersom de behöver ta bort fjädrar och ythår. Dessutom är alla dessa rester packade i en typ av boll som gör det mycket lättare att transportera. På så sätt flyttar skalbaggarna den enorma massan av kadaver genom att rulla den till sin gömställe, och får på så sätt en stor reserv att uthärda under en lång period.
Denna process kräver en enorm ansträngning, eftersom skalbaggen producerar ett antibakteriellt ämne som minskar nedbrytningshastigheten.En studie från University of Connecticut visade att denna nyfikna insekt gör detta för att förhindra kadaver från att locka andra konkurrenter. Tack vare detta behöver skalbaggen inte oroa sig för att dess matreserver ska bli stulen.
Dessutom har denna strategi också ett annat mål, eftersom i fallet med Nicrophorus orbicollis, gör processen det möjligt för den att lagra en del av maten åt sina barn. En artikel publicerad i den vetenskapliga tidskriften Animal Behavior nämner att skalbaggen lägger sina ungar under kadavet så att de livnär sig på den när de föds.
På detta sätt ägnar föräldrar sig helt åt att ta hand om sina barn, eftersom de har garanterat en enorm matreserv för dem.
Hur lyckas de äta upp djurrester?
För att livnära sig på djurkadaver var dessa insekter tvungna att anpassa sig på fantastiska sätt.I motsats till vad som händer med gamar är skalbaggens strategi att använda antimikrobiella ämnen. Tack vare detta undviker de att drabbas av alla typer av sjukdomar eller toxiner som kan vara dödliga.
Enkelt uttryckt är matsmältningssystemet hos dessa organismer specialiserat på att förstöra skadliga bakterier. För att göra detta utsöndrar de ämnen som liknar antibiotika och enzymer som förstör eventuella giftiga föreningar. Men de gör detta bara genom att bilda en allians med de nyttiga bakterierna, jästen och andra mikroorganismer som lever i din tarm.
Detta betyder att de antibakteriella ämnena fungerar som ett slags konserveringsmedel, eftersom skalbaggarna med dem förhindrar nedbrytningen av maten.
Förenade mot inkräktarna
De här skalbaggarnas otroliga strategier slutar inte här, eftersom de också använder hjälp av andra leddjur för att skydda sin mat.Vissa exemplar av den begravande skalbaggen associerar med kvalster (Poecilochirus carabi), vilket skapar ett ömsesidigt symbiontförhållande.
Kvalster transporteras av skalbaggar till sina kadaver och livnär sig på flugägg som finns i den. Tack vare detta desinficeras skalbaggarnas mat från några potentiella fiender, medan de små kvalstren kalasar på de unga flugorna. På så sätt lyckas de städa matreserven bättre.
Som ni förstår gör begravningsbaggar ett fantastiskt jobb med att skydda sin mat. Det beror på de stora utmaningar som de måste lösa, eftersom de kämpar mot andra organismer för att kunna hamstra sin mat. På så sätt kommer inte bara de vuxna att gynnas, utan de säkerställer också överlevnaden för sina avkommor. Små insekter är säkert mer fantastiska än du tror.
