Traditionellt har etologi undvikit att tillskriva mänskliga känslor, såsom sorg eller kärlek, till djur. Men varje dag dyker det upp fler vittnesmål och vetenskapliga observationer som tyder på att många djur på ett eller annat sätt lider av att förlora sina släktingar eller följeslagare i socialgruppen. Därför kan vi idag prata om sorg hos primater och andra arter. Detta beror på att beskrivningen av dessa känslor inte är exklusiva för människor och dessutom indikerar de ett gemensamt evolutionärt ursprung.
Under de senaste två århundradena finns det uppgifter om thanatologiska aktiviteter hos icke-mänskliga primater, såsom inspektion, släpning eller skydd av döda släktingar. Tyvärr verkar det som om dessa beteenden inte var relevanta för vetenskapen och ignorerades.
För närvarande genomförs fler och fler studier, både under frihetsförhållanden och fångenskap, av det thanatologiska beteendet hos icke-mänskliga primater och andra arter.
Har djur medvetande om döden?
Fysiologibaserade studier av djurs medvetande har visat attdjur, från sniglar till människor, uppvisar åtminstone enkla nivåer av medvetande.Detta beror på att alla har de neurotransmittorer som krävs för att utveckla denna förmåga.
Från en evolutionär synvinkel får det faktum att vara självmedveten djur att fly från sina rovdjur eller från de omständigheter som kan äventyra deras liv. Av denna anledningskulle vi kunna tro att djur på något sätt är medvetna om sin egen existens , även om det kanske inte är på ett transcendent alt sätt, som sker med människan.
Å andra sidan finns det djur med högt utvecklade hjärnor, som elefanter, orangutanger, schimpanser, gorillor, många fåglar eller till och med hundar och katter. Dessa ryggradsdjur visar beteenden som ligger mycket närmare människors, med avseende på sorg efter en älskads död.
Att vara medveten om möjligheten av döden innebär inte nödvändigtvis att man utför begravningsriter eller tänker på livet efter detta.Helt enkelt, depression, sorg eller apati efter avgången av en jämnårig eller annan individ i den sociala gruppen. Ett bra exempel på detta är dueller hos primater.
Hur är sorg hos primater?
Baserat på de senaste två århundradenas vetenskapliga litteratur finns det data om sorg hos primater, hur de transporterar sina döda eller hur de skyddar sina kroppar.
En av de mest relevanta fakta är hur de bär döda bebisar, även om detta faktum är representativt för andra däggdjursarter.Förekommer oberoende av dödsorsak. Detta påverkar dock beteendets varaktighet.
Även om en mamma är mycket påverkad av att hennes avkomma försvinner,det som verkligen verkar störa en social grupp är vuxnas och ungdomars död.
Det verkar som om graden i vilken gruppmedlemmarna känner förlusten är relaterad till kön, rang och släktskap med den döda primaten. De beteenden de utför är väldigt olika:
- Slag, drag och drag av liket som verkar visa att de vill återuppliva dem på något sätt
- Corpse Protection
- Klockor
- Besök
- Undvik dödsplatsen
- Övergivande av liket
Medan de utför dessa beteenden sänderprimater ofta en mängd olika ljud, som larmsamtal, rop på hjälp och annan kommunikation mellan individer i gruppen.
Även om dessa beteenden kan återspegla en medvetenhet om döden som en oåterkallelig och tillfällig händelse, slutar många primater helt enkelt att behandla liket som om det vore levande.
Även så,dessa bårhusbeteenden förekommer hos alla arter av primater, vilket kan tyda på att människors förfäder, för cirka tre miljoner år sedan, redan presenterade dessa beteenden.
Elefantkyrkogårdar och sorg hos andra djur
Terminologiskt sett är elefantkyrkogårdar platser där många skelettrester av dessa däggdjur finns. Gamla elefanter hamnar i dessa områden eftersom det är här de mjukaste gräset finns och är lätta för deras slitna tänder att smälta.
Förutom att detta är anledningen till att sådana kyrkogårdar bildas, tycks elefanter ha ett speciellt intresse för skallen och betar hos sina medvarelser, oavsett om de är släkt eller inte.
Å andra sidan liderelefanter när de förlorar en familjemedlem eller gruppmedlem, särskilt mammor med sina ungar. De försöker alltid desperat att återuppliva dem och kan dra ner dem i dagar.
En annan art där bårhusbeteenden har observerats är delfiner. Delfiner känner en stark anknytning till sina livspartners. När man dör eller är på väg att dö, tar resten av individerna – även om särskilt kvinnorna – hand om kroppen eller den döende.
Äntligen, i allmänhet,fåglar, men framför allt papegojor, lider mycket av att förlora sina partners. Ibland har de så svårt att de föredrar, tyst, låt dig dö.
