Myror är ett av få djur som lever i ett eusoci alt samhälle. En av kännetecknen för ett eusamhälle är närvaron av en drottning som leder alla andra medlemmar i samhället. Därefter kommer vi att se vad myrdrottningens roll är och varför dess existens är avgörande för kolonin.
Vad är eusociety?
Eusociety är den mest komplexa formen av social organisation som observerats i djurriket. Dess struktur är baserad på erkännande av kaster, där varje individ fyller sin tidigare bestämda roll för att samhället ska fungera harmoniskt.
I allmänhet är esociala samhällen vanligtvis förknippade med vissa arter av insekter, som myror, bin och getingar. Men den nakna mullvadsråttan (däggdjur) och vissa kräftdjursarter är också organiserade under eusocieties.
Eusociala samhällen är organiserade som ett slags matriarkat; i dessa kolonier intar drottningarna alltid den centrala ledarrollen. Det finns också en infertil kast som är tillägnad gräsrotsarbete, som brukar kallas 'arbetarkasten'.
Men ett av de typiska kännetecknen för eusociala myror är förekomsten av en mellankast, som inkluderar soldatmyror.
Hur är myror uppbyggda i ett eusamhälle?
För att överleva måste myror bygga ett skydd, populärt känt som en myrstack, där de kommer att utveckla sitt samhälle. En myrstack kan ta upp till fyra år att vara färdigbyggd och med alla sina raser utvecklade.
I det inre av varje myrstack kommer ett eusoci alt samhälle uppdelat i tre kaster att bildas: drottningen, arbetarna och soldaterna. Var och en av dessa individer kommer att utföra ett specifikt jobb, på vars perfekta utförande kolonins allmänna välfärd beror på.
Tack vare denna organisation fungerar myrstacken som en organism, där varje del måste utföra sin funktion för helhetens integritet.
Nu kommer vi att se funktionerna för varje kast inom den dynamiska strukturen hos en myrstack. På så sätt kan vi bättre förstå den specifika rollen för myrdrottningen.
Myrdrottningen: fantastisk mor och myrstackens ledare
I eusociala samhällen finns det alltid "drottningens" ledande figur, som är den stora modern och ledaren för hennes koloni. I allmänhet har varje samhälle bara en drottning, vilket är fallet med bin och getingar.
Men hos många arter av myror observeras det att flera drottningar delar samma myrstack: de bildar en polygyn koloni. Myrdrottningen är lätt att identifiera, eftersom den är mycket större och mer robust än de andra insekterna i samhället.
Drottningmyror är de enda fertila honorna i myrstackar; alla andra individer i kolonin är födda från dem.Deras viktigaste funktion är att föra vidare sitt genetiska material till sina ättlingar, för att säkerställa att arten förblir stark och i god form att överleva.
En annan viktig roll för myrdrottningen är att se till att hennes kast inte lämnas tom, eftersom detta skulle leda till utrotning av hennes koloni. En myrdrottning kan leva upp till 15 år, medan arbetarna bara lever några dagar eller veckor.
Innan myran dör lägger den speciella ägg som förmedlas av vissa hormoner. Ur dessa larver kommer att födas som arbetarna kommer att ta hand om och mata på ett speciellt sätt så att de, när de når mognad, kämpar för att definiera vem som ska bli den nya myrdrottningen.
Arbetar- och soldatmyrors funktioner
Arbetarna är de infertila honorna som ansvarar för grundarbetet i myrstacken. Bland dess huvudfunktioner är insamling av mat, uppfödning av larverna och det dagliga underhållet av myrstacken.Dessa är de minsta myrorna i samhället, men de kan bära upp till 40 gånger sin egen kroppsvikt.
I sin tur är soldatmyrorna dedikerade till att skydda och försvara myrstacken från alla typer av hot. Det är en mellanklass, i förhållande till både sin storlek och sin sociala roll i kolonin.
Eftersom myrstacken fungerar som en organism, beror dess medlemmars överlevnad på att dess struktur fungerar korrekt, så alla individer är viktiga. Även om myrdrottningen är den ädlaste kasten, är dess existens också beroende av arbetarna och soldaterna.
