Kameleoner (Chamaeleonidae) är en familj av små, fjällande reptiler med intressanta drag (ögon som rör sig oberoende, snabba och långa tunga, färgförändringar och gripande svans). Inte alla representanter för denna taxon är desamma, eftersom det finns upp till 219 olika arter. Ett av de typiska exemplaren kallas den vanliga kameleonten, känner du till den?
Dess vetenskapliga namn är Chamaeleo chamaeleon och det är ett pittoreskt djur med hög fångstfrekvens i den naturliga miljön, tyvärr med syftet att hålla den i fångenskap. Låt oss lära oss mer om dess biologi, dess livsmiljö och dess egenskaper i följande rader.
Common Chameleon Habitat
C. chamaeleon finns i den södra delen av den europeiska kontinenten, norr om Afrika och sydväst om Asien. Den upptar olika livsmiljöer (både torra och fuktiga), kustnära eller torra områden, slätter och buskmarker. På vissa ställen är det vanligt att hitta den i fruktträdgårdar och trädgårdar eller i områden som är föremål för mänsklig verksamhet.
Denna kameleont föredrar i allmänhet miljöer med tät vegetation som är större än 1 meter hög, men där buskar och buskar (inte träd) dominerar. Den behöver också klara utrymmen utsatta för solstrålning för att kunna lägga ägg. Dess läge sträcker sig från havsnivån till 1850 meter över havet.
Fysiska egenskaper
Vanliga kameleonter skiljer sig inte mycket från de andra reptilerna i sin grupp. De har en sammanpressad kropp, täckt av fjäll och granulat som ger den ett grovt utseende, och har 2 stora, utskjutande ögon som rör sig oberoende av varandra, i sin tur täckta av cirkulära ögonlock.
På sina huvuden har dessa reptiler en mycket markerad krökt krön baktill (occipital) med 2 sidolober. Dessutom har de även en ryggvapen som löper längs med kroppen. De har 4 ben med 5 fingrar på var och en, orienterade som en tång (med ett 3+2-arrangemang), och en gripsvans som ger dem smidighet i träden.
Dessa reptiler är medelstora och överstiger inte 30 centimeter långa (inklusive svansen). Det är vanligt att honor är större än hanar, men med väldigt liten skillnad mellan könen. Hos manliga individer är svansbasen bredare på grund av närvaron av hemipener eller kopulatoriska organ (sexuell dimorfism).
Färgen på dessa reptiler varierar beroende på olika faktorer: sinnestillstånd och reproduktion, sex, kommunikation, kamouflage och reglering av kroppstemperatur. De har vanligtvis gröna eller bruna toner med ett par inkongruenta ljusare linjer.
Typer eller underarter
För närvarande har fyra underarter av vanliga kameleonter beskrivits. Dessa är följande:
- C. chamaeleon chamaeleon.
- C. chamaeleon musae.
- C. chamaeleon orientalis.
- C. recticrista chamaeleon.
C. kameleontbeteende
Dessa reptiler är dagaktiva och ensamma under större delen av året. De är också experter på trädklättrare tack vare deras ben med fingrar som fungerar som tång och deras gripsvans. Utan tvekan sticker de ut för sin klättringsförmåga.
Vanliga kameleoner kännetecknas av sina lugna rörelser och de stannar gärna i de tätkrönta träden för att gå obemärkt förbi, något de också uppnår med sina färgförändringar. De har en kort förväntad livslängd i det vilda, med ett genomsnitt på 5 år.
En av de mest intressanta aspekterna av deras beteende är färgvariationen som dessa kameleonter utför som svar på olika situationer och som ett sätt för visuell kommunikation riktad mot andra exemplar av samma art.
Den vanliga kameleontens mat
Detta djur är ett rovdjur (precis som andra kameleoner). Trots sina långsamma rörelser jagar den med stor uppfinningsrikedom, eftersom den förblir stilla, observerar sin omgivning på jakt efter byte med hjälp av sin syn och sina oberoende ögon. När den hittar den använder kameleonten sin långa, snabba tunga för att fånga den.
Den vanliga kameleontens favoritmat är små insekter, som syrsor, malar, gräshoppor och flugor. Det inkluderar också unga fåglar eller andra mindre reptiler och växtmaterial mycket sporadiskt i kosten.
Reproduktion av den vanliga kameleonten
Den vanliga kameleonten är en äggstocksart, det vill säga den lägger ägg en gång om året. Den har en hög fruktsamhet och en färgstark uppvaktning. Låt oss se dessa reproduktiva aspekter i detalj i följande rader.
Uppvaktning i vanlig kameleont
Uppvaktningen av dessa kameleonter kan delas in i två distinkta stadier. Den första innebär en uppmaning av hanen, som utförs med det karakteristiska beteende och färg som den uppvisar på synliga platser.
Hanar blir mörkgröna med svarta fläckar, blåser upp sina lungor, kryper ihop svansen och står vinkelrätt mot honorna under en kort tid på 2 minuter (men färgen bibehålls under hela uppvaktningen). Rivaliteter och slagsmål med andra av samma kön kan också förekomma.
Med detta beteende försöker kameleonthanen visa all sin attraktionskraft för att imponera på honan.
Det andra stadiet av uppvaktning kännetecknas av aktiviteten där hanarna är ansvariga för att titta på och jaga honorna. Under denna period kan par resa långa sträckor.
Det beskrivna beteendet garanterar reproduktiv framgång, eftersom det hindrar andra män från att närma sig den intressanta kvinnan. Om ett annat manligt exemplar anländer, uppstår en tvist om honan och vinnaren fortsätter uppvaktningen, medan förloraren tar på sig sin roll med en förändring i hudfärgen och blir mörk (mellan brun och svart).
Kvinnans tonalitet under denna period är också specifik, men den skiljer sig från hanens. Hon har färgade prickar (gula, blå och orange) och slåss inte med andra av samma art för att få reproducera sig.
Kopulation
Kopulation utförs flera gånger under dagen eller till nästa och varar 2 till 3 minuter.Hanen tar tag i honan med hjälp av frambenen och för in sin hemipenis i honans kloak. Efter befruktningen ändrar honan sin hudfärg till djupt svart, men de färgade fläckarna kvarstår.
Med denna nya tonalitet indikerar honan graviditetsperioden, då hon förblir ensam och avvisar andra män som vill komma nära. Dräktigheten varar ca 8 veckor.
Äggläggning
Som nämnts har denna art hög fruktsamhet och honan kan lägga upp till 40 ägg. Gravida mödrar bygger gallerier i marken på 40 centimeter djupa för att deponera sin avkomma. Marken måste vara fri (utan växtlighet) så att den tar emot solens strålar.
Inkubationstiden är lång och bestäms av miljöförhållandena. Den varar ungefär 10 till 12 månader, så äggen kläcks följande år samtidigt.Senare kläckningsperioder på upp till nästan två år (20 och 23 månader) har observerats vid lek som utförts i Common Chameleon Recovery Center i Malaga City Council (Spanien).
Pups
Kameleonbebisar mäter bara ett par centimeter vid födseln, men låt dig inte luras av deras storlek, eftersom de är redo att möta omvärlden utan hjälp av sina föräldrar. Sexuell mognad uppnås vid ett levnadsår.
Bevarandestatus
Detta exemplar är inte i fara för utrotning enligt International Union for Conservation of Nature (IUCN), eftersom det är listat som "Minst oro (LC)" . Studier utförda i Spanien ändrar dock sin kategori till "Near Threatened (NT)" , så arten är skyddad i denna region.
De huvudsakliga nackdelarna som påverkar populationstätheten för denna art är följande:
- Förlust av livsmiljö på grund av mänsklig handling.
- Predation av husdjur.
- Jakt, illegal handel eller fångst för användning som husdjur.
- Dödlighet av att bli överkörd på motorvägar.
Den vanliga kameleonten är en slående, ensam och trädlevande reptil med ett mycket intressant reproduktivt beteende där dess färgförändringar sticker ut. Den har en hög fertilitet, men dess befolkning lider av en nedgång på grund av människans agerande. Det finns ingen anledning att vackla i dess bevarande.
