Om det finns en symbol för frihet på USA:s prärier så är det Mustanghästen. De få flockar av hästar som ses i naturen i den nordamerikanska regionen tillhör just denna ras, som anses vara en av de vackraste i världen.
Det bör dock noteras att hästarna som berör oss här återinfördes till den amerikanska kontinenten genom den spanska erövringen, eftersom deras släktingar hade dött ut innan dess. Faktum är att ordet Mustang kommer från ordet "mustang" , vilket är hur vilda hästar kallas på gammal spanska. Här kan du lära känna detta otroliga djur bättre.
Ursprunget till Mustanghästen
I slutet av Pleistocen var hästar redan utrotade i Nordamerika. I vilket fall som helst, när de spanska conquistadorerna anlände med hästar till territoriet, rymde några av dem och lyckades sprida sig på de stora amerikanska slätterna. Frånvaron av rovdjur och tillgänglig mat bidrog till dess snabba expansion från 1500-talet.
De senaste DNA-studierna placerar Mustanghästens förfäder så nära kärrhästarna, som finns i den naturliga miljön i Doñana (Spanien).
Sedermera fångade indianerna många av hästarna som bosatte sig på dessa länder för att använda dem för transport. Deras uppfödning, tillsammans med ökande vilda populationer, resulterade i ett enormt antal av dem i början av 1900-talet. Det var då som ranchägarna började utrota dem med ursäkten att de förstörde sina djurs betesmarker.
Denna massaker hotade rasen allvarligt i slutet av 1960-talet. Senare, på 1970-talet, förbjöd USA:s regering dess jakt och förklarade den som en "skyddad art" , vilket räddade den från utrotning. Men, och som du kommer att se senare, fortsätter problemet idag, eftersom utbyggnaden av industriell boskapsuppfödning allvarligt påverkar deras livsmiljö.
Fysiska egenskaper
Mustanghästen har en stark, kompakt byggnad och står mellan 135 och 155 centimeter lång på manken. Eftersom dess huvud och hals är proportionella mot dess storlek, är denna häst utrustad med stor uthållighet som gör att den kan springa långa sträckor utan att trötta ut sig själv för mycket.
Färgen på pälsen varierar mycket från ett exemplar till ett annat, men den hålls vanligtvis inom brunt, svart, vitt och vick.
Det är en ras med god förmåga att anpassa sig till ogynnsamma klimat, eftersom den har utvecklats på stora slätter där dåligt väder alltid fångar dem utomhus.Dessa hästar behöver inte dricka lika mycket vatten som andra raser och kan livnära sig på taggiga buskar och tjocka löv utan större problem.
Karaktär och beteende
Mustanghästen är känd för sin självständighet och sitt temperament. De är inte lätta att tämja hästar, eftersom deras vilda ursprung gör att de inte är fogliga och kännetecknas av ganska misstroende beteenden. I vilket fall som helst är de väldigt intelligenta och anpassar sig perfekt till de hinder de möter dagligen (bland dem människor).
Precis som resten av raserna är det en sällskaplig häst som vanligtvis lever i grupper om 15-20 exemplar. Dessa grupper följer en ledarhäst som har till uppgift att styra gruppen mot de bästa betesplatserna och bort från faror. Det bör också noteras att Mustangs skapar starka band mellan individer, särskilt mellan ston och föl.
Deras kommunikation, även om den inte är alltför intuitiv för det mänskliga ögat, är komplex och effektiv: du behöver bara se den perfekta koordinationen mellan exemplaren när de springer i en grupp.Genom kroppspositioner, vokaliseringar och gester kan dessa hästar sända meddelanden och stämningar utan problem.
Mustanghästfoder
Hästar är strikta växtätare, vilket betyder att de uteslutande livnär sig på växtmaterial. Denna ras, förutom de olika gräsarter som finns på dess slätter, kan överleva tack vare taggiga buskar, vedartade växter och tjocka, hårda löv. Som sagt i tidigare rader är det en häst med stor förmåga att överleva i ogynnsamma klimat och brist.
Även om det också nämns att den behöver mindre vatten för att överleva än andra hästar, är detta fortfarande ett viktigt inslag för dess diet. Beroende på årstid kan ett friskt vuxet exemplar konsumera mellan 20 och 60 liter vatten per dag.
Hästar tappar mycket vätska genom urin och svett och behöver hålla sig hydrerade för att smälta den stora mängd fibrer de tar upp i sitt foder.
Läsöverväganden
Idag är Mustangen fortfarande utrotningshotad. Trots att de är skyddade fortsätter populationerna att minska av samma skäl som under förra seklet: stora boskapsgårdar kräver tusentals hektar, både för att hysa hundratals djur och för att mata dem, vilket tränger undan de få hästar som finns kvar vilda.
Långt ifrån att tänka på att ge dem tillbaka det utrymme de behöver, föreslogs förra året en plan för att fånga de få överlevande exemplaren av Mustang-rasen och sterilisera dem för att kontrollera populationer. Nordamerikanska djurorganisationer påpekar att problemet inte är att det finns för många hästar, utan snarare lite utrymme och miljöförstöring, och efterlyser mer etiska lösningar.
