Späckhuggare är några av de största rovdjuren i havet. Dessa valar har flera bytes- och jaktstrategier, men nyligen har något ovanligt setts: späckhuggare som attackerar hajar i Sydafrika.
Späckhuggare attackerar hajar i Sydafrika
Sydafrika är känt för att vara en av de platser där du bäst kan se djupens giganter: att observera vilda djur som späckhuggare, vithajar eller några valar är lätt i dess vatten.
Under flera månader förra året började kadaver av vithajar dyka upp på stränderna i Gansbaai med konstiga markeringar: bett från ett stort djur hade kapat hajarnas lever.
Därmed upptäcktes det att späckhuggare angriper hajar i Sydafrika, eftersom offren var vithajar, rovdjur över fem meter långa som vanligtvis inte rovdjur av någon art.
Varför attackerar späckhuggare hajar i Sydafrika?
Attackerna verkar bero på förekomsten av skvalen i hajarnas lever. Alla organismer producerar detta näringsämne, men hajar och rockor producerar stora volymer i levern.
Även om späckhuggare kan äta nästan vad som helst och är fantastiska jägare när de agerar i grupp, är sanningen att det har varit oerhört förvånande att de attackerar dessa hajar och delar upp ett organ med sådan precision.
Späckhuggare är ett bra exempel på kultur hos djur, så det är relativt vanligt att olika populationer jagar specifika arter. I Argentina jagar späckhuggare många sjölejon medan de i Gibr altar livnär sig på tonfisk.
Det här är inte första gången som det finns bevis för skärmytslingar mellan späckhuggare och hajar: 2016 tog en drönare några skrämmande bilder där en späckhuggare släpade liket av en haj mellan sina käkar.
Ändå är squalenhypotesen inte helt klar, eftersom levern är ett organ med hög toxicitet. Vissa tror att dessa skador helt enkelt är punkten där späckhuggare attackerar hajar för att besegra dem, något av en svag punkt. Faktum är att det finns många vithajar som visar skador i detta område.
Andra tror att späckhuggare kan utföra dessa attacker som en ren lek, även om det verkar troligt att många av dessa attacker startas av hajar, som inte är vana vid att bli besegrade.
Det som är tydligt är att både vithajar och späckhuggare är skyddade i Sydafrika. Förmodligen har ökningen av deras befolkningar lett till att dessa fenomen inträffar oftare.
Möt späckhuggarna
Späckhuggare är faktiskt inte bara kända för dessa typer av attacker. De är extremt intelligenta djur, vars familjeliv är särskilt rikt och vars jaktstrategier är legendariska.
Deras intelligens har gjort det möjligt för dem att lära av varandra för att skjuta upp sig själva till Argentinas kuster på jakt efter bytesdjur, eller till och med använda beten för att locka till sig fåglar och andra landdjur för att senare sluka dem.
Även om det för närvarande anses att det bara finns en art av späckhuggare, är sanningen att de olika grupperna inte reproducerar sig med varandra och har helt olika kulturer, så det misstänks att vi skulle kunna tala om differentierade arter.