Den sista av hundarna som hade deltagit i räddningsinsatserna efter attackerna av den så kallade 9/11, i USA, har precis dött. Det är ett honexemplar av rasen Golden Retriever, kallad Bretagne, som avskedades med heder av medlemmar i Texas Task Force 1, där hon hade arbetat som räddningshund fram till 2009.
Bretagne, en räddningshund mitt i World Trade Center-tragedin
Bretagne, 16, avlivades på en veterinärklinik i Houston på grund av njurkomplikationer. För nästan 15 år sedan hade hon, tillsammans med sin instruktör Denise Corliss, skickats från Texas till New York för att söka efter överlevande efter tvillingtornens kollaps.
Hunden och Corliss tillbringade 10 dagar i katastrofområdet. Kvinnan minns att hunden, då knappt 2 år gammal, reagerade snabbt på den fruktansvärda situationen och omedelbart började sitt uppdrag att söka efter människor under spillrorna.
Djuret var också en del av teamen som hjälpte offren för den nu berömda orkanen Katrina, som ödelade staden New Orleans, i den amerikanska delstaten Louisiana.
Den sista räddningshunden som hade deltagit i räddningsuppdrag dog, efter attackerna den 11 september 2001, i tvillingtornen i New York. Förhoppningsvis kommer minnet av Bretagne att få oss att reflektera över allt det goda som dessa djur erbjuder människor dagligen. Och så att vi börjar motsvara dem ordentligt.
Räddningshunden, avfyrad med heder
Ett stort antal livräddare eskorterade Bretagne till veterinärcentret där hon avlivades (du kan se en video här). Och en amerikansk flagga placerades över hans livlösa kropp som en hyllning.
Ett år tidigare hade Corli ss tagit med sig hunden för att besöka minnesmärket den 11 september. Dessutom deltog de två i en rapport som gjordes för NBC och träffade till och med tidigare presidenten George W. Bush.
Bretagne hade blivit ambassadör för pensionerade räddningshundar. Sålunda hade han besökt ett stort antal grundskolor. Hon nominerades också till American Humane Association's Hero Dog Award.
Bretagne, ett idealiskt djur för räddningsuppgifter
Corliss minns att första gången hon såg Bretagne hade hon en känsla av att det var hon som skulle bli en fantastisk räddningshund. Han var definitivt en bestämd valp.
Räddningshundar utför en grundläggande uppgift när det gäller att upptäcka överlevande i olika typer av katastrofer. Och de är mycket effektivare och snabbare än någon typ av maskin som används för samma ändamål.
Det säger sig självt att i situationer där hastigheten med vilken du agerar kan vara skillnaden mellan liv och död, blir dessa varelsers arbete oersättligt.
Men dessutom uppnår de något som ingen teknik hittills har kunnat utveckla: de kan upptäcka lik under spillrorna.
Räddningshundar, grundläggande allierade till människan i katastrofsituationer
En räddningshund ökar sin stora lukt- och hörkapacitet, intuition och envishet. Och Bretagne var framför allt ihärdig, som Corliss minns henne.
När en hund upptäcker en person -död eller levande- börjar den dra till sig livräddarnas uppmärksamhet. Till exempel:
- Barks.
- Kringa runt den angivna platsen.
- Sitter på plats och rör sig inte.
Det vore trevligt om minnet av Bretagne får oss att reflektera över allt det goda som hundar ger oss till människor. Jag hoppas att vi vet hur vi ska återgälda med all den kärlek och respekt som dessa djur förtjänar.
Fotokälla: Facebook Texas Task Force 1