Det är möjligt att vi, tack vare icke-mänskliga djur, i framtiden kommer att kunna besegra vissa sjukdomar som cancer eller kardiovaskulära tillstånd. Du kanske tror att bara de som har ett genom som liknar vårt kan ge oss ledtrådar för detta, men sanningen är att skillnaderna mellan arter också är relevanta.
Funktionerandet av kroppen på våra medplaneter innehåller alltså nycklar som, om de dechiffreras, ger verktyg för att förbättra kvaliteten på mänskligt liv. Vi kommer att se 5 exempel på arter som för närvarande studeras och, naturligtvis, konsekvenserna av detta.
Dessa djur kan ha nyckeln till att besegra vissa sjukdomar
Människor har vida överskridit medellivslängden för vår art, som är cirka 30 år. Förbättringen av dieter, kontrollen av miljön och medicinens framsteg har varit nyckelfaktorer för att förlänga våra liv till nästan 100 år.
Men denna artificiella förlängning av livsbanan för med sig nya problem, såsom degenerativa sjukdomar. Alzheimers eller artros är bra exempel på detta. Det är därför som studien av människors hälsa aldrig tar slut, och längs vägen använder den andra arter för sina syften. Låt oss se 5 illustrativa exempel.
1. Schimpanser (Pan troglodytes)
Kardiovaskulära sjukdomar har inte bara blivit mer närvarande i och med att medellivslängden förlängs, utan även utvecklade länders livsstilar gynnar dem. En stillasittande livsstil och köttkonsumtion är två mycket representativa exempel.
Å andra sidan är människor mer benägna att drabbas av hjärt-kärlsjukdomar än andra hominida arter, som schimpanser. Faktum är att en studie från 2019 fann att det var förlusten av en specifik gen som gjorde oss mer sårbara för dessa åkommor.
Förhoppningen är att med denna kunskap kan genteknik användas i framtiden för att rätta till det.
2. Nakna mullvadsråttor (Heterocephalus glaber)
Dessa gnagare, som många rycker till, är en agglomeration av supermakter värda beundran: de lever i nästan 30 år, kan tillbringa cirka 30 minuter i apné och är immuna mot cancer, bland många andra egenheter.
Men det är just det senare, immunitet mot tumörer och cancer, som uppmärksammar medicinska forskare. Djur vars kropp attackerar cancerceller och eliminerar dem kan vara en otrolig hjälp för att besegra vissa sjukdomar.
Det verkar som om denna immunitet har att göra med de höga mängderna hyaluronan som utsöndras av cellerna hos mullvadsråttor, en molekyl som är involverad i hudens elasticitet. Dessutom är denna molekyl 5 gånger större än hos människor.
3. Röd känguru (Macropus rufus)
Artros är en annan av de sjukdomar som människor drabbas mest av när deras liv fortskrider. Fetma, dålig hållning och dålig leduppriktning har också en betydande inverkan på detta.
Många primater har ledproblem som liknar oss.
I det här fallet eftersträvas dock inte likheterna i nära arter, men de djur som kan vara till hjälp för att besegra vissa sjukdomar av denna typ är de röda kängururna. Det här är djur som gör långa hopp, upp till 64 kilometer i timmen, och vars leder motstår perfekt till mycket avancerade åldrar.
Detta händer tack vare deras broskstruktur, som hjälper dem att motstå bestraffningen på lederna. Dessutom skulle arrangemanget av dess ligament kunna efterliknas i framtiden i knäimplantat.
4. Mexikansk tetra (Astyanax mexicanus)
De här fiskarna kan hålla nyckeln till att bota diabetes i din egen kropp. Blind av anpassning till en helt mörk miljö är sökandet efter näringsämnen en utmaning för dem. De tvingas vänta på säsongens översvämningar för att ge sin mat, alger, eftersom de inne i grottan inte kunde fotosyntetisera.
Denna fisk bär på en genetisk mutation i insulinreceptorn som orsakar resistens. Denna insulinresistens, som hos människor leder till svåra diabetessymtom, är ett sätt att överleva hos fiskar. Deras blodsocker ökar i tider av matbrist, vilket gör att de kan överleva.
5. Zebror (släktet Equus)
Kronisk stress är en annan sjukdom i den moderna världen som har blivit en epidemi. Många hälsoproblem härrör från det, inklusive magsår.
Men verklig stress är den som varar under en kort tid, som svar på en känsla av fara. Zebror, i denna mening, är bra förebilder när det gäller att övervinna vissa sjukdomar orsakade av kronisk stress, eftersom de bara lider av det vid specifika tidpunkter. På detta sätt kan dess fysiologi studeras för att göra en jämförelse med människor.
Kontroversen kring användningen av djur i forskning
Sanningen är att även om värdet av viss medicinsk forskning är obestridligt, verkar det som att de nya trenderna pekar mot olika typer av experiment. Matematiska modeller, organoider, odling av mänskliga celler eller organ på chips är några exempel som gör det möjligt att studera direkt på mänskliga modeller utan att använda någon levande art.
Är vetenskap möjlig utan lidande för djur? Sanningen är att det inte är känt, men många människor gör sitt bästa för att utveckla tekniker som, förutom att undertrycka djurmisshandel, skulle påskynda forskningen för att bota mänskliga sjukdomar.